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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / astro / 12046 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-16  |  4.2 KB
  1. Xref: sparky sci.astro:12046 sci.space:15947
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!sol.ctr.columbia.edu!spool.mu.edu!think.com!hsdndev!cfa203!slane
  3. From: slane@head-cfa.harvard.edu (Patrick Slane)
  4. Newsgroups: sci.astro,sci.space
  5. Subject: Re: Japanese X-ray satellite: Astro_D
  6. Message-ID: <1992Nov16.132556.18438@head-cfa.harvard.edu>
  7. Date: 16 Nov 92 13:25:56 GMT
  8. References: <BxL4vr.EIw@constellation.ecn.uoknor.edu>
  9. Organization: Smithsonian Astrophysical Observatory, Cambridge, MA,  USA
  10. Lines: 75
  11.  
  12. From article <BxL4vr.EIw@constellation.ecn.uoknor.edu>, by rwmurphr@wildcat.ecn.uoknor.edu (Robert W Murphree):
  13. > nousek@astro.psu.edu (John A. Nousek) writes:
  14. > 
  15. >>The instruments consist of four conical foil X-ray telescopes
  16. >>built by Pete Serlimitsos of Goddard Space Flight Center, two
  17. >>X-ray CCD cameras built by George Ricker of MIT (with Penn State
  18. >>Co-I's) and two gas scintillation proportional counters built
  19. >>by Prof. Makashima of Tokyo University.  The four telescopes
  20.  
  21. [remaining summary deleted]
  22.  
  23. >      
  24. > I gather that Astro-D is a superlative x-ray spectrometer.
  25. > Is it "the first x-ray spectrometer" or only the first wiht
  26. > with this wide and bandwidth, resolution, and apeture?
  27.  
  28. The imaging capabilities are not to be ignored. However, the
  29. spectroscopy WILL be the cause of much excitement. The fact
  30. that it will be spatially resolved (at low angular resolution)
  31. is, for course, very important for sources with significant extent
  32. (e.g. clusters, SNRs...)
  33.  
  34. > Is the 1 arc minute resolution a significant handicap for
  35. > many objects?  
  36.  
  37. Yes, it is. The Einstein and ROSAT catalogs are filled with sources
  38. observed with the High Resolution Imager (HRI) which reveal very
  39. significant structure on small angular scales; better spectroscopy
  40. with HRI-like spatial resolution (the HRI provides very little
  41. spectral information) would be great. We'll have to wait for AXAF-I
  42. to get this, but there are still LOTS of other exciting science that 
  43. Astro-D will address. There are many, many objects for which the lower
  44. resolution will not be a serious handicap.
  45.  
  46. > Is this a "major" observatory like ROSAT
  47. > and/or AXAF.  
  48.  
  49. The term "major" may be a bit subjective here. The fact that, like Einstein,
  50. ROSAT and AXAF (when launched), Astro-D is characterized by high
  51. sensitivity with a range of capabilities, and an active Guest Investigator 
  52. program, I would certainly consider it a "major" observatory.
  53.  
  54. > science, and the fact that the japansese have launched 3-4
  55. > small missions in the x-ray band in 10 years may actually
  56. > be much more significant in terms of science than a behemoth
  57. > like AXAF that gets launched every 10-15 years or not at all.
  58. > The US hasn't launched any free-flyers in the X-ray since 
  59. > HEAO or Eistein 10 years ago, have they? A few detectors on
  60. > other people's satellites of course, but nothing big since
  61. > Einstein.
  62.  
  63. Yes, the US space program has had it's difficulties with the concept
  64. behind these "Great Observatories" and this is changing. AXAF, while
  65. still undeniably a "big science" project, has been streamlined and
  66. divided into two missions. AXAF-I will provide the very high angular
  67. resolution mirrors necessary to do arc-second imaging - and will have
  68. spectral resolution like that of Astro-D (using a CCD developed by the
  69. same folks who are providing the Astro-D versions) plus gratings for
  70. higher resolution studies. AXAF-S will provide higher spectral resolution
  71. capabilities, with lower angular resolution mirrors. And though these
  72. missions are long overdue, the US x-ray community has hardly been
  73. sitting on its collective hands. Let's not forget that ROSAT was launched
  74. by the US and carries the HRI which is a US instrument, and that MAJOR
  75. portions of Astro-D (as John noted) were developed by US investigators.
  76. I know this is the "few detectors on other people's satellites" you
  77. were talking about, but between the two missions you've got US mirrors,
  78. CCDs, an HRI and a launch...
  79.  
  80. ..........................................................................
  81.                         "Images of broken light
  82. Pat Slane                     Which dance before me
  83. Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics      like a million eyes
  84. slane@cfa.harvard.edu                 They call me on and on
  85.                          Across the Universe"
  86. ..........................................................................
  87.