home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / rec / audio / 15516 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-22  |  6.2 KB  |  164 lines
  1. Newsgroups: rec.audio
  2. Path: sparky!uunet!peora!tarpit!bilver!bill
  3. From: bill@bilver.uucp (Bill Vermillion)
  4. Subject: Re: Help!
  5. Organization: W. J. Vermillion - Winter Park, FL
  6. Date: Sun, 22 Nov 1992 17:31:45 GMT
  7. Message-ID: <1992Nov22.173145.9975@bilver.uucp>
  8. References: <1992Nov14.202759.15031@sol.ctr.columbia.edu> <7490250@hpfcso.FC.HP.COM> <19485@ucdavis.ucdavis.edu>
  9. Lines: 153
  10.  
  11. In article <19485@ucdavis.ucdavis.edu> matthews@eecs.ucdavis.edu (Thomas W. Matthews) writes:
  12. >Didn't the 8-track evolve from the broadcast audio cart?
  13.  
  14. No - they are two entriely different mechanisms.
  15.  
  16. >I thought a guy named Muntz (who was perhaps the first
  17. >audio/video guy to proclaim himself insane during his
  18. >commercials) adapted the broadcast audio cart to 
  19. >four-track car stereo (two stereo programs).  Then a guy
  20. >named Bill Lear (of Lear Jet fame) came up with the eight-track.
  21.  
  22. True.
  23.  
  24. The 4-track used the Fidelipac cartridges that were used in
  25. automated music systems, that were then used in the broadcast
  26. industrty.
  27.  
  28. It's going to be Vermillion's trivia and nostalgia time again
  29. so here we go.
  30.  
  31. Until the late '50s radio/tv stations broadcast their audio
  32. commercials from reel-reel tape or from discs.   Many stations
  33. still had such things as the RCA 7B lathe for cutting discs
  34. locally.
  35.  
  36. Discs were used because they were easy to file and quick to cue
  37. up.  Tape was recyleable and did not wear.  But it was a pain
  38. to keep track of the reels and cue them properly.   Woops - I
  39. meant to cue to the 6th cut on that tape and not the 5th !!!
  40.  
  41. Gawd - I do remember those days - because I was doing it.
  42.  
  43. There had to be a solution.   And there were 3 solutions.  Two
  44. that were uniquely developed for broadcast and one that took
  45. existing technology.
  46.  
  47. One of the two unique products was a complete breakaway from
  48. any existing technolgy.
  49.  
  50. It was the Gates Spotmaster.  It held 101 commercials that were
  51. up to 90 seconds in length.  Access time to any one commercial
  52. was as quick as the dj/engineers hand could move, and for the
  53. next commercial - about 10 seconds - for a total rewind of the
  54. tape.
  55.  
  56. This was quite a piece of equipment.  It used ONE roll of tape,
  57. that was 90 seconds long in play time (I do not know what the
  58. tape speed was) and 101 tracks wide.  This reel of tape was 13
  59. INCHES wide.
  60.  
  61. There was a slot on the front with 101 sub-slots.  You just
  62. moved the selector lever to the number you wanted and it
  63. positioned the tape head over that track.
  64.  
  65. Hit play, and away you went.
  66.  
  67. Another unique it was the device from RCA that used "magentic"
  68. 45 rpm records.  I never saw one in real life.
  69.  
  70. It used the existing RCA 78/45/33 broadcast turntables.   
  71.  
  72. The record/playback media was a magnetic hardrubber disk the
  73. same size as a 45 rpm record.  The disc was grooved - and had
  74. about 1 minutes worth of time at 45 rpm.
  75.  
  76. The record head was mounted in a standard type transcription
  77. tone arm and was the width and size of the groove - sort of
  78. like an oversized stylus.
  79.  
  80. This used a lot of existing technology - but a propiertary
  81. interchangeable medium.  The Gates unit used a 13" tape, but
  82. you could not change it - you were limited to 101 spots.
  83.  
  84. Then came the broadcast cart.  I beleive it was Collins who
  85. brought those out the first.   I was more intimately familiar
  86. with the RCA units that followed - having repaired them often.
  87.  
  88. These units used the existing Fidelipac cartridges.  These were
  89. continuous loop cartridges in 5, 15 and 30 minute lengths when
  90. run at 7.5 ips.
  91.  
  92. There was a thin graphite lubricated tape in a continous loop.
  93. The tape pulled from the center and wrapped on the outside.
  94. Since the outside radius of the tape loop was larger than the
  95. inside where you pulled it from, the rotating platform that the
  96. tape rode upon tried to wind in tape faster than you played it
  97. out.   
  98.  
  99. That is why you needed graphite backed tape - so it would
  100. slide.  If you got the loop too tight when loading these you
  101. would immediately cause the tape to seize. (carpe tapium?)
  102.  
  103. These tapes were used for background music before they were
  104. used in broadcast.
  105.  
  106. A typical device was a Pentron tape recorder. (Remember that
  107. name?).   The tape was placed on the machine - which had it's
  108. pinch roller exposed and the play button was pushed.
  109.  
  110. These were 2 hour tapes.  They ran at 3.75 ips on the large
  111. cartridge.  But these used tape that had oxide on both sides
  112. and the tapes were spliced into a mobius loop to double the
  113. play time.
  114.  
  115. The Fidelipac cartridges had only the tape, the tape turntable,
  116. and pressure pads.  There was a hole in the bottom of the tape
  117. that the capstan swung up through.
  118.  
  119. You pushed the tape in, engaged a lever that swung up the pinch
  120. roller arm assembly and locked it in place.  To take it out,
  121. you had to press a lever to release it.
  122.  
  123. This made for a rather complex and heavy mechanism.  Remember
  124. this technology was designed for industrial use - and the
  125. mechanism was quite rugged.  I don't know about the Collins but
  126. the RCA's used the Viking tape transport (ah - another name out
  127. of the far distant past!)
  128.  
  129. This made the units heavy and expensive.
  130.  
  131. Lear's 8-track put the pinch-roller inside the cartridge.  This
  132. meant you could insert and remove with no other moving parts.
  133. The capstan and the tape-head track-shifting mechanism were the
  134. only moving parts.   I seem to remember that one/some of the
  135. cartridge devices used used multiple play head sections and did
  136. not shift the head.  (Hey - this is from memory of about 25
  137. years ago and I never owned an eight-track or 4-track car
  138. player - so forgive any mis-rememberances - please).
  139.  
  140. The 8-track design was much simpler and much more cost
  141. effective as a consumer based medium.
  142.  
  143. So that's it for this shot at "Tivia in Review" :-)
  144.  
  145. Last week's correct answer to what musical instrument is the
  146. decendant of the sackbut, are Dick Pierce, and Ian McVey,(who
  147. replied by mail) along with the poster to the net.  The
  148. instrument is the trombone.  You all now have your rec.audio
  149. subscription extended for another 10 years!
  150.  
  151. Not that this is going to be a regular feature, but how about
  152. this piece of trivia.   Who is the maker of a microphone that
  153. you stick up your nose, and for additional credit, what is it
  154. used for?
  155.  
  156. (Gawd - I hope 'I' rember that one correctly)
  157.  
  158. Bill
  159. -- 
  160. Bill Vermillion - bill@bilver.oau.org  bill.vermillion@oau.org
  161.                 - bill@bilver.uucp 
  162.                 - ..!{peora|tous|tarpit}!bilver!bill
  163.  
  164.