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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / comp / sys / next / misc / 22045 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-17  |  4.3 KB
  1. Path: sparky!uunet!pmafire!mica.inel.gov!ux1!news.byu.edu!eff!sol.ctr.columbia.edu!usc!zaphod.mps.ohio-state.edu!wupost!cs.utexas.edu!sun-barr!rutgers!ucla-cs!usenet
  2. From: esky@marathon.cs.ucla.edu (Eskandar Ensafi)
  3. Newsgroups: comp.sys.next.misc
  4. Subject: NeXT: Giving up the dream?
  5. Message-ID: <1992Nov16.173320.7964@cs.ucla.edu>
  6. Date: 16 Nov 92 17:33:20 GMT
  7. Sender: usenet@cs.ucla.edu (Mr Usenet)
  8. Reply-To: esky@marathon.cs.ucla.edu
  9. Organization: UCLA, Computer Science Department
  10. Lines: 74
  11. Nntp-Posting-Host: marathon.cs.ucla.edu
  12.  
  13. Just what is NeXT going to do about better hardware?
  14.  
  15. Picture this: Los Angeles, Fall 1990
  16. ------------------------------------
  17. Three NeXT reps visit UCLA.  I see the 25 MHz NeXTstations demos.  I see a  
  18. four-page catalog of the NeXT product line.  NeXTdimension boasts JPEG  
  19. compression.  I decide to forget about buying a Mac II with several add-on  
  20. boards for high-end color & video and to go with the ND.  The reasons: price,  
  21. performance and features -- NeXT beat the Mac in every category.
  22.  
  23. Picture this: Later in 1991
  24. ---------------------------
  25. NeXT announces that ND will not have hardware compression.  Steve Jobs tries to  
  26. calm customers by saying that NeXT endorses MPEG in NeXTWORLD magazine.   
  27. Endorsement of a standard is very nice, but what about implementing it?
  28.  
  29. Now picture this: Fall 1992 and on
  30. ----------------------------------
  31. All the rumors: NRW and NeXTbrick and a new NeXTbus that may obsolete the  
  32. current cube's backplane and "the 88110 demise" ?@#%$@!
  33.  
  34. Well, there are still no fast RISC machines, still no JPEG on ND, and MPEG  
  35. isn't even around for public use.  The 33 MHz Turbo machines were inevitable  
  36. descendants of the original NeXTstations, but they offer no substantial  
  37. performance gains.  And I have learned to live with the fact that NeXT has  
  38. dropped OD support.
  39.  
  40. So where's the great hardware needed to run NeXTSTEP?
  41.  
  42. What ever happened to the claim that the i860 "runs full-color PostScript",  
  43. only to find out from the Winter 1992 issue of NeXTWORLD that the 68040 runs PS  
  44. while the i860 controls moving bits at a fast speed from the CPU to the ND's  
  45. VRAM.  Some laser printers use the i960 to run PS (granted, they are not the  
  46. same chip) so why doesn't NeXT do something similar with ND? Then comes 3.0 and  
  47. we expect RenderMan to run on the i860.  Same story, though I've heard claims  
  48. about "parts" of the RenderMan server running on the i860 -- just what parts  
  49. would those be?
  50.  
  51. Though CISC processors make up the majority of today's desktop machines, it's  
  52. probably going to be (and already has been to some extent) replaced RISC -- at  
  53. least in the high-end workstation world.  So Sun's SPARC isn't the best chip on  
  54. earth.  So the 88110 may be hurt by PowerPC.  So the DEC Alpha generates too  
  55. much heat.  Go with the flow -- it's not hurting Sun, and they abandoned the  
  56. 68K long ago!
  57.  
  58. Or maybe these guys at NeXT are just sadists -- pain looks great on other  
  59. people, huh?  S&M doesn't belong in selling computers, though the sexy black  
  60. case does tend to provoke... well, never mind that...
  61.  
  62. On a higher note, fortunately, the same can't be said about NeXTSTEP -- it  
  63. truly is a great piece of software, but it needs a CPU better than the NeXTcube  
  64. Turbo/NeXTdimension or any high-end 486 system can offer.
  65.  
  66.     ADB and the new Trinitron monitor are very good ideas beacuse they  
  67. represent standards.  ADB allows the NeXT to take advantage of Macintosh  
  68. hardware, and this makes the NeXT a more attractive machine.  The same has to  
  69. be done with NeXTbus -- why can't NeXT go with a standard like VME?  And they  
  70. can even make it better: desgin it to use standard VME-bus cards and  
  71. NeXT-specific cards with an even higher transfer rate.
  72.     Look, Sun will be switching over to Dsiplay PostScript -- doesn't that  
  73. say anything?  This is an era of standardization, and people don't want to take  
  74. costly risks with proprietary platforms.  I mean, the number of NeXTbus cards  
  75. currently available is still in the single-digits!!! (I don't think it's even  
  76. more than five: ND, QuintProcessor, IRCAM, Extron, ???)
  77.  
  78. The moral of the story: give us better hardware, or maybe NeXT's demise is  
  79. getting closer.
  80.  
  81. - Eskandar Ensafi
  82.  
  83. ----------------------------------------------------------------------------
  84. "I got nothing to say I ain't said before,
  85.  I bled all I can, I won't bleed no more."
  86.  (Sisters of Mercy)
  87.