home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ PC Home MegaDisk 18 / PCHomeMegaDisk_199403_18.img / HELP.1 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-05-09  |  5.2 KB  |  157 lines
  1. Crash course on PCs and MS-DOS
  2. ===============================
  3.  
  4.  
  5. BOOTING UP
  6. -----------
  7. When the PC is switched on it needs to load the operating system (such as MS-
  8. DOS) into memory. The operating system is a special computer program, and
  9. without it, the PC just won't work. Dos is loaded either from a floppy disk in
  10. drive A or the hard disk.
  11.  
  12. If you have one floppy disk drive it will be called drive A, if you have two,
  13. then they are A and B. They can be the same size or different sizes. Built into
  14. most PCs is a hard disk - a special kind of high capacity disk drive that can
  15. store a lot of information. You can't take this disk out like a floppy, it's
  16. fixed. It's called a fixed disk or hard disk or hard drive.
  17.  
  18. If you have two floppies and a hard disk, then the hard disk is C. However, if
  19. you have only one floppy and a hard disk then they are A and C - there's no B.
  20. When you switch the PC on, it looks to see if there is a disk in drive A, and if
  21. there is, it tries to load Dos from it. If Dos isn't on the floppy disk, you'll
  22. see an error message on the screen, something like "Please insert a system disk
  23. in drive A and press a key".
  24.  
  25. If there isn't a floppy disk in drive A when you switch on the PC it looks for
  26. Dos on the hard disk - if you have one. Eventually, you'll end up with what's
  27. called the Dos prompt, and this looks like this:
  28.  
  29. A:\>
  30.  
  31. or:
  32.  
  33. C:\>
  34.  
  35. depending on whether Dos is loaded from drive A or C. By the prompt is a
  36. flashing cursor.
  37.  
  38.  
  39. DIRECTORIES
  40. ------------
  41. You can tell what files (programs, or other information) are stored on your disk
  42. by typing (in upper or lower case):
  43.  
  44. DIR
  45.  
  46. or:
  47.  
  48. DIR /W
  49.  
  50. The name of a file can be up to eight characters long, followed by a full stop
  51. and then three more characters, like TREE.COM. Some characters on the keyboard
  52. are special and can't be used in names, * and ? are two.
  53.  
  54. Generally speaking, any file which ends in .EXE, .COM or .BAT is a program that
  55. can be run by typing in its name. You don't need to enter the .EXE, .COM or .BAT
  56. - just the first part of the name.
  57.  
  58. If you think of the disk as a filing cabinet into which you can put files, you
  59. can imagine how untidy it would become if you just threw everything in. You can
  60. make drawers and put files of a similar nature in specific drawers. They aren't
  61. called drawers, of course, but directories (sometimes called folders).
  62.  
  63. There are probably some directories already on you disk and these are shown when
  64. you type DIR with a <DIR> after their name. DOS is a very common directory as it
  65. is used to hold many files and programs that both you and the operating system
  66. need to work.
  67.  
  68. To change to a directory type CD followed by its name like this:
  69.  
  70. CD DOS
  71.  
  72. and to find out what files are in it, type:
  73.  
  74. DIR
  75.  
  76. To change back to the directory you just came from, (what's called the parent
  77. directory) type:
  78.  
  79. CD ..
  80.  
  81. There can be directories within directories. To change to the parent of all
  82. directories, type:
  83.  
  84. CD \
  85.  
  86. To make a new directory you use the MD command followed by the name (up to eight
  87. letters), like this:
  88.  
  89. MD GAMES
  90.  
  91. This will create a directory called GAMES into which you could put all your
  92. games. You can change to this new directory with:
  93.  
  94. CD GAMES
  95.  
  96.  
  97. BASIC DOS COMMANDS
  98. -------------------
  99. BEFORE floppy disks can be used with a PC they have to be specially prepared,
  100. this is called formatting. You format a disk by typing FORMAT at the Dos prompt
  101. followed by the drive letter, like this:
  102.  
  103. FORMAT A:
  104.  
  105. or:
  106.  
  107. FORMAT B:
  108.  
  109. Never use C:, only A: or B:. You can copy Dos to the disk so you can boot up
  110. from it by adding a /S to the line, like this:
  111.  
  112. FORMAT A: /S
  113.  
  114. This then often called a system disk. You can copy files from one disk to
  115. another, such as from C to A using the COPY command. Suppose you wanted to copy
  116. LETTER.TXT, assuming that you're on drive C, you would type:
  117.  
  118. COPY LETTER.TXT A:
  119.  
  120. If the letter was on drive B and you wanted it on drive A, you would type:
  121.  
  122. COPY B:\LETTER.TXT A:
  123.  
  124. And if the letter was stored in the DATA directory on drive B and you wanted to
  125. copy it to drive A and call it MYLETTER.DOC, you would type:
  126.  
  127. COPY B:\DATA\LETTER.TXT A:\MYLETTER.DOC
  128.  
  129. A special form of the command is:
  130.  
  131. COPY A:\*.*  C:\
  132.  
  133. The *.* means every file, so the line above would copy every file on drive A
  134. (actually the root directory), to drive C.
  135.  
  136. Text files often end .TXT or .DOC. You can often display these on the screen
  137. with the TYPE command. It's best used with MORE which pauses after each
  138. screenful of text. So, if there's a text file called README.TXT, you could read
  139. it onscreen by typing:
  140.  
  141. TYPE README.TXT | MORE
  142.  
  143. To delete a file you use the DEL command followed by the filename. If you wanted
  144. to delete LETTER.TXT, you would type:
  145.  
  146. DEL LETTER.TXT
  147.  
  148. Remember that LETTER.TXT might be stored in a directory, and if that's the case,
  149. you would have to change to that directory. Instead of a name you could put *.*
  150. and this means every file. It's a dangerous command, but if you really do want
  151. to delete everything in the current directory, type:
  152.  
  153. DEL *.*
  154.  
  155. Because it's so dangerous, you are asked if you are sure you want to do this.
  156. Type Y if you are, otherwise N to stop immediately.
  157.