Asynchronní alternátor je elektrický stroj
- generátor, který mění energii
mechanickou v energii elektrickou při využití
točivého magnetického pole. Je zdrojem střídavého proudu a napětí.
Jestliže turbína nebo jiný pohon otáčí rotorem a v jeho budícím vinutí prochází stejnosměrný
proud, vzniká točivé magnetické pole, které v trojfázovém vinutí statoru vyvolá (indukuje) trojfázové střídavé
napětí. Druhé točivé magnetické pole vyvolá střídavý proud, který začne
procházet trojfázovým vinutím statoru při připojení alternátoru ke spotřebiči. Stroj se nazývá asynchronní, protože obě
točivá magnetická pole se otáčejí s nestejnými otáčkami (tj. asynchronně). Pro
výrobu elektrické energie se dnes využívají pouze výjimečně v malých automatizovaných vodních
elektrárnách. Jeho stator je složen z plechů s
drážkami, ve kterých je trojfázové vinutí. Podle rotoru se asynchronní stroje
dělí na stroje nakrátko a kroužkové. Jestliže turbína
zvýší rychlost otáčení rotoru asynchronního stroje nad synchronní otáčky, rotor
předbíhá točivé magnetické pole a alternátor dodává elektrickou energii do
sítě. Množství dodávané energie tak závisí na výkonu turbíny. Výhodou
asynchronního generátoru je jeho jednoduchá konstrukce u stroje nakrátko, spolehlivost
při provozu a stálé otáčky (proto turbína nepotřebuje regulátor otáček).