Přitom to všechno původně měla být jen legrace pro pár kamarádů z oblíbených plzeňských hospod. Už někdy v polovině devadesátých let se současný zpěvák Mersí a baskytarista skupiny Alice Zdeněk Podskalský shodli na společné lásce k nestárnoucím písním Ivana Mládka; dohodli se tedy, že by si je občas mohli zahrát. Jen tak, pro pobavení. O dva roky později z této myšlenky vznikla kapela Děda Mládek Illegal Band; to bylo na jaře 1998. Tehdy si ještě říkali Banjoděj. "Proč je v našem názvu Mládkovo jméno je jasný. Illegal jsme proto, že v době našeho vzniku o tom Mládek nevěděl, slovo band je odvozeno od skutečnosti, že je nás sedm, a protože si mezi sebou vzájemně říkáme dědo, vrazili jsme to tam. Tak takhle vznikl název Děda Mládek Illegal Band," vypráví  Mersí.

Nejprve hráli pouze v domovské Plzni. Ovšem velmi často, více než čtyřikrát do týdne. Pověst o zábavné kapele, která velice osobitým způsobem interpretuje zlidovělé písničky Ivana Mládka, se však brzy rozšířila po celém kraji. Zhruba po půl roce od premiérového vystoupení se ve slavném západočeském městě zjevil sám Ivan Mládek. "V Plzni studuje Mládkův syn, který navštívil jeden z našich koncertů, nahrál nás na diktafon a doma to tátovi pustil. A jelikož se mu to líbilo, tak nám požehnal, takže od té doby hrajeme legálně," popisuje Mersí.

Skupina však přetváří původní písničky svým vlastním originálním způsobem: “My nejsme čistým Mládkovým revivalem, nesnažíme se jeho hudbu napodobit do poslední noty. Máme vlastní aranže, dáváme jeho písničkám jinou formu a dokonce měníme i tóninu. Navíc do toho vkládáme i prvky z jiných hudebních žánrů, které máme rádi, třeba funky nebo rap”, říká Mercí. Tím vlastně vysvětluje i to, proč takováto kapela vydává desku. "Nám přišlo absurdní, když za námi přišli z firmy B&M Music, abychom vydali desku našich verzí Mládkových písniček, dokonce jsme se jich ptali, zda si to ještě nechtějí rozmyslet, ale když trvali na svém, tak jsme si řekli, proč to vlastně nezkusit. Podle našeho názoru je padesát procent našeho úspěchu v koncertech, lidé nás zkrátka musí vidět. Ale protože to prostřednictvím desky nejde, snažili jsme se ji alespoň udělat tak živou a energickou, jak jen bylo možné. A myslím, že se nám to podařilo," soudí Mersí. “Ty Mládkovy písničky jsou hudebně nadčasové a textařsky geniální, ale jak jsme zjistili, naše publikum tvoří i někteří teenageři, kteří žádného Ivana Mládka neznají a pak jsou strašně překvapení, když se dozví, že to není naše vlastní hudba”, doplňuje.

V současné době už jste mohli vidět i videoklip ke skladbě “Jez”, který režíroval Otakáro Schmidt a v němž hraje David Vávra; křest desky proběhl 26. března v pražském klubu Futurum. A jestliže už teď má kapela Děda Mládek Illegal Band na koncertech narváno, zanedlouho bude mít absolutně vyprodáno. Málokomu totiž stačí vidět tento zábavný soubor pouze jednou. "Velmi často chodí stále stejní lidé, zas a znova. Chtějí si prostě užít trochu legrace, dobře si zapařit při muzice, která je baví. A to zas baví nás."

(kv)