Martín Pescador Bandeado

Belted Kingfisher

Ceryle alcyon

Audio (M. Oberle)

IDENTIFICACIÓN: El Martín Pescador tiene las partes dorsales azules con collar blanco. Las partes ventrales son blancas con una banda azul en el pecho. La hembra posee una banda adicional color rojo ladrillo debajo de la banda azul. El pico es grande y robusto, y el ave a menudo eriza su cresta, impartiéndole una apariencia cabezona, casi como un carpintero. Al volar, es reconocible a distancia por el estallido de aleteos. Tamaño: 28-35 cm.; peso: 140-170 g.

VOZ: Un matraqueo "klek-klek-klek", usualmente repedito en una larga serie. Audio (M. Oberle).

HÁBITAT: Charcas, lagunas, ríos y costas marinas: dondequiera que el agua sea lo suficientemente clara para ver los peces bajo la superficie.

HÁBITOS: El Martín Pescador se posa sobre el agua en ramas expuestas, el tendido eléctrico y postes. Desde estas atalayas se zambulle directamente o poco después de un corto cernido. Usa su robusto pico para capturar peces, crustáceos, larvas de insectos acuáticos y, a veces, hasta lagartijos, pequeñas aves y mamíferos. La mayoría de los peces que captura miden menos de 10 cm. de longitud y son capturados a menos de 60 cm. de profundidad. Regurgita masas de huesos y escamas que no han sido digeridos ("egagrópilas"). Ambos sexos defienden un territorio de caza del cual expulsan a otros Martines Pescadores. El Martín Pescador anida en América del Norte en túneles de uno a dos metros de longitud que ambos sexos escarban en un talud, aunque también han usado dunas o montañas de acerrín. Dos de los dedos del Martín Pescador están parcialmente unidos, funcionando como palas al escarbar el nido. Seis o siete huevos blancos son depositados al final del túnel en una cámara de puesta. La pareja incuba los huevos durante 22-24 días. Durante los primeros días después de salir del cascarón, los padres regurgitan comida digerida, pero, conforme los pichones van creciendo, los padres traen peces cada vez mayores al nido. Los pichones defecan contra la pared de la cámara de puesta pero cubren las deyecciones con tierra que escarban de las paredes del túnel. Gradualmente los padres reducen el suministro de alimento e incitan a los pichones a que abandonen el nido, posándose justo fuera de la entrada con un pez en el pico. Los pichones abandonan el nido a los 27-29 días después de la eclosión. Después de abandonar el nido y por espacio de varias semanas, los padres alimentan a los pichones y les enseñan a pescar dejando caer peces en el agua para que éstos los persigan.

ESTADO Y CONSERVACIÓN: Un visitante invernal común, con algunos individuos que aún no se reproducen permaneciendo en la Isla todo el año. En el área de reproducción de esta especie, es posible que la creación de represas y canteras haya aumentado las oportunidades para la nidificación.

DISTRIBUCIÓN: Anida en gran parte de América del Norte. Durante el invierno, abandona los territorios más septentrionales del área de distribución y emigra hasta las Antillas y el noroeste de América del Sur. En invierno se puede observar frecuentemente en La Parguera.

TAXONOMÍA: ALCEDINIDAE; Cerylinae

Referencias

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Raffaele, H.A., J.W. Wiley, O.H. Garrido, A.R. Keith, and J.I. Raffaele. 1998. Guide to the birds of the West Indies. Princeton.

Martín Pescador Bandeado, versión en inglés

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