Whimbrel

IDENTIFICACIÓN: Limícola grande con el pico largo y curvado hacia abajo. La cabeza presenta varias bandas color pardo oscuro. Tamaño: 35 cm.; peso: 310-493 g.

VOZ: El llamado es un silbido corto, repetido rápidamente 6 ó 7 veces. Audio (R. Rodríguez Mojica).

HÁBITAT: Charcas salobres someras, manglares y lodazales afectados por la marea.

HÁBITOS: El Zarapito Trinador usa su largo y curvado pico para extraer cangrejos de sus torcidas madrigueras. También se alimenta de gusanos marinos, moluscos y peces. En América del Norte, el Zarapito Trinador anida en la tundra y los bosques boreales húmedos. Poco después que la nieve se derrite, el macho establece un territorio de cría y atrae a la hembra con la cual forma una unión monógama. El Zarapito Trinador construye el nido en una protuberancia del terreno. Ambos sexos incuban los 3 ó 4 huevos durante 22 a 28 días, con el miembro de la pareja que no está incubando montando guardia cerca del nido, alerta por depredadores. Los polluelos abandonan el nido poco después de salir del cascarón y se alimentan de insectos y bayas. Después de unos pocos días, la hembra abandona los polluelos al cuido del macho. Los jóvenes zarapitos pueden volar a los 30-42 días. En el otoño, el Zarapito Trinador migra desde los territorios de cría en el oeste de América del Norte a la costa oriental de Canadá y Nueva Inglaterra. Ahí pasará varias semanas alimentándose de bayas e insectos y acumulando grasa antes de emprender la migración al Caribe y América del Sur que lo llevará sobre mar abierto. El Zarapito Trinador no se reproduce hasta el tercer año de vida y puede alcanzar los 19 años de edad.

ESTADO Y CONSERVACIÓN: Esta ave, aunque conspicua, es una especie rara y local durante las migraciones y en el invierno. La población en América del Norte consiste de 25,000 a 100,000 individuos, supuestamente un aumento poblacional después de la matanza causada por la caza comercial a finales del siglo XIX.

DISTRIBUCIÓN: El Zarapito Trinador anida en Alaska y el noroeste de Canadá, con una población aislada al oeste de la bahía de Hudson. También anida en el norte de Europa y Siberia. Los individuos que anidan en América del Norte invernan en la costa, desde los estados de California y Carolina del Norte en Estados Unidos por el sur hasta Chile y la Argentina. Durante las migraciones y en invierno, esta especie se puede ver con regularidad en los salitrales y lagunas de Cabo Rojo (por ejemplo, 6 fueron vistos el 29 de diciembre de 1999).

TAXONOMÍA: CHARADRIIFORMES; SCOLOPACIDAE; Scolopacinae

Foto: G. Beaton

Referencias

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Zarapito Trinador, versión en inglés

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