Pato Pechiblanco,
Porrón Menor

Lesser Scaup

Aythya affinis

Audio (M. Oberle)

IDENTIFICACIÓN: Pato buceador de cuerpo gris, pecho oscuro y cabeza negro violeta iridiscente. El cuerpo de la hembra es marrón, con una mancha blanca en la parte frontal de la cabeza. En vuelo destaca una faja blanca en el borde posterior de las alas. Tamaño: 38-48 cm.; peso: 800-850 g.

VOZ: Generalmente no vocaliza en los territorios de invernada. El único sonido que mucha gente conoce de esta ave es el ruido de las alas cuando el ave levanta vuelo. Audio (M. Oberle).

HÁBITAT: Pasa el invierno en charcas y ciénagas de agua dulce y bahías protegidas. En Puerto Rico hay por lo menos una observación de esta especie en mares poco profundos cerca de la costa en compañía del Pato Cabeciblanco.

HÁBITOS: El Pato Pechiblanco bucea en busca de crustáceos, moluscos e insectos acuáticos. Antes de migrar hacia el norte en abril y mayo las parejas se empiezan a formar. La hembra construye un nido en el suelo cerca de una ciénaga o una charca. Pone entre 9 y 12 huevos y los incuba durante 21-28 días. El macho abandona a la hembra cuando la incubación empieza. Antes de cumplir el día de nacidos, los patitos abandonan el nido, a veces agrupándose con la prole de otras hembras en guarderías. Los jóvenes patitos pueden volar a los 45-50 días después de salir del cascarón.

ESTADO Y CONSERVACIÓN: Esta ave es un visitante invernal poco común de distribución local. Ejemplares provenientes de lugares tan lejanos como el estado de Nueva York y la provincia de Alberta, Canadá, han sido recapturados en Puerto Rico. A finales de la década de 1990, cuando muchos de los patos en América del Norte aumentaron sus poblaciones ayudados por un clima favorable con buenas precipitaciones en los territorios de cría, las poblaciones de esta especie y las del Pato Boludo no crecieron, con números combinados un 36% debajo del promedio a largo plazo para las dos especies. En 1998, tanto los Patos Boludos como los Patos Pechiblancos presentaron los niveles poblacionales más bajos desde que los censos poblacionales en América del Norte empezaron en 1955. En promedio, unos 340,000 Patos Pechiblancos son cazados todos los años en América del Norte.

DISTRIBUCIÓN: Anida desde el centro de Alaska hasta Québec y por el sur hasta las praderas norteñas y las montañas del noroeste de los Estados Unidos contiguos. Inverna del suroeste de Canadá y el noreste de los Estados Unidos hasta América Central, las Bahamas y las Antillas Mayores. La especie se puede encontrar con frecuencia en los lagos de las reservas naturales de Humacao y Caño Tiburones.

TAXONOMÍA: ANSERIFORMES; ANATIDAE; Anatinae

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http://migratorybirds.fws.gov/reports/scaup/scaup.pdf

Pato Pechiblanco, versión en inglés

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