home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Datafile PD-CD 4 / DATAFILE_PDCD4.iso / unix / riscbsd / 1_1_contri / usd / 12_edtut / e6 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1986-05-22  |  4.0 KB  |  246 lines
  1. .\"    @(#)e6    6.1 (Berkeley) 5/22/86
  2. .\"
  3. .SH
  4. Special Characters
  5. .PP
  6. You may have noticed that things just don't work right when you used
  7. some characters like
  8. \*.,
  9. .UL * ,
  10. .UL $ ,
  11. and others in
  12. context searches and the substitute command.
  13. The reason is rather complex, although the cure is simple.
  14. Basically,
  15. .ul
  16. ed
  17. treats these characters as special, with special meanings.
  18. For instance,
  19. .ul
  20. in a context search or the first string of the substitute command only,
  21. \*.
  22. means ``any character,'' not a period, so
  23. .P1
  24. /x\*.y/
  25. .P2
  26. means ``a line with an
  27. .UL x ,
  28. .ul
  29. any character,
  30. and a
  31. .UL y ,''
  32. .ul
  33. not
  34. just ``a line with an
  35. .UL x ,
  36. a period, and a
  37. .UL y .''
  38. A complete list of the special characters
  39. that can cause trouble is the following:
  40. .P1
  41. ^    \*.    $    [    *    \e
  42. .P2
  43. .ul
  44. Warning:
  45. The backslash character
  46. .UL \e
  47. is special to
  48. .ul
  49. ed.
  50. For safety's sake, 
  51. avoid it where possible.
  52. If you have to use one of the special characters
  53. in a substitute command,
  54. you can turn off its magic meaning temporarily
  55. by preceding it with the backslash.
  56. Thus
  57. .P1
  58. s/\e\e\e\*.\e*/backslash dot star/
  59. .P2
  60. will change
  61. .UL \e.*
  62. into ``backslash dot star''.
  63. .PP
  64. Here is a hurried synopsis of the other special characters.
  65. First, the circumflex
  66. .UL ^
  67. signifies
  68. the beginning of a line.
  69. Thus
  70. .P1
  71. /^string/
  72. .P2
  73. finds
  74. .UL string
  75. only if it is at the beginning of a line:
  76. it will find
  77. .P1
  78. string
  79. .P2
  80. but not
  81. .P1
  82. the string...
  83. .P2
  84. The dollar-sign
  85. .UL $
  86. is just the opposite of the circumflex;
  87. it means the end of a line:
  88. .P1
  89. /string$/
  90. .P2
  91. will only find an occurrence of
  92. .UL string
  93. that is at the end of some line.
  94. This implies, of course,
  95. that
  96. .P1
  97. /^string$/
  98. .P2
  99. will find only a line that contains just
  100. .UL string ,
  101. and
  102. .P1
  103. /^\*.$/
  104. .P2
  105. finds a line containing exactly one character.
  106. .PP
  107. The character
  108. .UL . ,
  109. as we mentioned above,
  110. matches anything;
  111. .P1
  112. /x\*.y/
  113. .P2
  114. matches any of
  115. .P1
  116. x+y
  117. x-y
  118. x y
  119. x\*.y
  120. .P2
  121. This is useful in conjunction with
  122. .UL * ,
  123. which is a repetition character;
  124. .UL a*
  125. is a shorthand for ``any number of
  126. .UL a 's,''
  127. so 
  128. .UL .*
  129. matches any number of anythings.
  130. This is used like this:
  131. .P1
  132. s/\*.*/stuff/
  133. .P2
  134. which changes an entire line,
  135. or
  136. .P1
  137. s/\*.*,//
  138. .P2
  139. which deletes all characters in the line up to and
  140. including the last comma.
  141. (Since
  142. .UL .*
  143. finds the longest possible match,
  144. this goes up to the last comma.)
  145. .PP
  146. .UL [
  147. is used with
  148. .UL ]
  149. to form ``character classes'';
  150. for example,
  151. .P1
  152. /[0123456789]/
  153. .P2
  154. matches any single digit \-
  155. any one of the characters inside the braces
  156. will cause a match.
  157. This can be abbreviated to
  158. .UL [0\-9] .
  159. .PP
  160. Finally, the
  161. .UL &
  162. is another shorthand character \-
  163. it is used only on the right-hand part of a substitute command
  164. where it means ``whatever was matched on the left-hand side''.
  165. It is used to save typing.
  166. Suppose the current line contained
  167. .P1
  168. Now is the time
  169. .P2
  170. and you wanted to put parentheses around it.
  171. You could just retype the line, but
  172. this is tedious.
  173. Or you could say
  174. .P1
  175. s/^/(/
  176. s/$/)/
  177. .P2
  178. using your knowledge of
  179. .UL ^
  180. and
  181. .UL $ .
  182. But the easiest way uses the
  183. .UL & :
  184. .P1
  185. s/\*.*/(&)/
  186. .P2
  187. This says ``match the whole line, and replace it
  188. by itself surrounded by parentheses.''
  189. The
  190. .UL &
  191. can be used several times in a line;
  192. consider
  193. using
  194. .P1
  195. s/\*.*/&?  &!!/
  196. .P2
  197. to produce
  198. .P1
  199. Now is the time?  Now is the time!!
  200. .P2
  201. .PP
  202. You don't have to match the whole line, of course:
  203. if the buffer contains
  204. .P1
  205. the end of the world
  206. .P2
  207. you could type
  208. .P1
  209. /world/s//& is at hand/
  210. .P2
  211. to produce
  212. .P1
  213. the end of the world is at hand
  214. .P2
  215. Observe this expression carefully,
  216. for it illustrates how to take advantage of
  217. .ul
  218. ed
  219. to save typing.
  220. The string
  221. .UL /world/
  222. found the desired line;
  223. the shorthand
  224. .UL //
  225. found the same
  226. word in the line;
  227. and the
  228. .UL &
  229. saves you from typing it again.
  230. .PP
  231. The
  232. .UL &
  233. is a special character only within
  234. the replacement text of a substitute command,
  235. and has no special meaning elsewhere.
  236. You can turn off the special meaning of
  237. .UL &
  238. by preceding it with a
  239. .UL \e :
  240. .P1
  241. s/ampersand/\e&/
  242. .P2
  243. will convert the word ``ampersand'' into the literal symbol
  244. .UL &
  245. in the current line.
  246.