home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga ISO Collection / AmigaDemoCD2.iso / ASCII / TEXTE / c.s.a.reviews / software / cd-rom / XetecCDx < prev   
Encoding:
Internet Message Format  |  1994-06-02  |  9.7 KB
  1. Path: menudo.uh.edu!usenet
  2. From: s_walter@irav1.ira.uka.de (Thomas Baetzler)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: MINI-REVIEW: Xetec CDx CD-ROM filesystem
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.applications
  6. Date: 3 Sep 1993 14:00:04 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 250
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <267il4$rbr@menudo.uh.edu>
  12. Reply-To: s_walter@irav1.ira.uka.de (Thomas Baetzler)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: CD-ROM, filesystem, multimedia, commercial
  15.  
  16.  
  17. PRODUCT NAME
  18.  
  19.     Xetec CDx CD-ROM filesystem, version 1.651
  20.  
  21.  
  22. BRIEF DESCRIPTION
  23.  
  24.     This is a CD-ROM filesystem for the Amiga family of computers,
  25. including CDTV emulation software and Photo CD support.  The package
  26. includes two CD-ROM discs of freely redistributable software.  The filesystem
  27. supports discs written in High Sierra, ISO 9660 (Level 1 and 2) and
  28. MacIntosh HFS format.
  29.  
  30.  
  31. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  32.  
  33.     Name:        Xetec
  34.     Address:    2804 Arnold Road
  35.             Salina, KS 67401
  36.  
  37.     Telephone:    (913) 827-0685 (Customer Service)
  38.     Fax:        (913) 827-6023
  39.     BBS:        (913) 827-1974 (Courier HST)
  40.  
  41.  
  42. LIST PRICE
  43.  
  44.     $50.00 (US)
  45.  
  46.  
  47. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  48.  
  49.     The Xetec CD-ROM filesystem (Xetec CDFS) is intended to be used in
  50. conjunction with a suitable SCSI CD-ROM drive and a SCSI host adapter.
  51.  
  52.     The installation software gives the following (quite possibly
  53. incomplete) list of suitable SCSI host adapters:  
  54.  
  55.     o    A.L.F. 3
  56.     o    Amiga 3000
  57.     o    A2091/ A590
  58.     o    California Access CA 2000 Malibu
  59.     o    GVP SCSI with Faaastrom drivers installed (Series II, A590,
  60.         GForce)
  61.     o    ICD AdSCSI
  62.     o    IVS Trumpcard (Pro) (2.0+)
  63.     o    Microbotics Hardframe
  64.     o    Nexus 500/2000
  65.     o    Xetec FastTrak/FastCard/FastCard Plus
  66.  
  67.     Basically, any host adapter supporting either the Commodore SCSI
  68. direct command (HD_SCSICMD) or block sizes of 2048 bytes using DoIO() will
  69. do.  You can check for SCSI direct command compatibility using a tool like
  70. "SCSI-lister" (found on Aminet, in the disk/moni directory), or "SCSIutil"
  71. (found on Fish Disk 669).
  72.  
  73.     MakroSystem's Evolution (with 3.0 ROM) works with the Xetec CDFS in
  74. DoIO() mode.  Thanks to Torsten 'Milano' Fruehauf for letting me test the
  75. CDFS on his Amiga.
  76.  
  77.     The installation software includes a list of compatible drives, too:
  78.     
  79.     o    Chinon CDS 431 / 435
  80.     o    DEC RRD 42
  81.     o    DENON DRD 253
  82.     o    Hitachi CDR 1750S / 3650
  83.     o    Laser Magnetic (LMS) 210 / 212 / 214 / 231 / 234
  84.     o    Matsushita CR 5xx series
  85.     o    NEC CDR 25 / 36 / 73 (83) / 74 (84) / 75 / 77
  86.     o    Panasonic CR-501 / LK-MC 501
  87.     o    Phillips CM 210
  88.     o    Pioneer DRM-600 / DRM-604 X
  89.     o    Sony CDU 541 / 6110 / 6111 / 8001 / 8022
  90.     o    Texel DM 3x1x / 3x2x / 3024 / 5x1x / 5x2x / 5024
  91.     o    Toshiba XM 2100A / 2200A / 3101 BME / 3200B / 3201B / 3301
  92.     o    other SCSI-II compliant CD-ROM drives
  93.  
  94.     Although not listed specifically, I'll take for granted that the
  95. Xetec CDFS supports state-of-the-art drives like Toshiba's XM 3401, NEC's CDR
  96. 74-1 or the Apple CD 300 (a.k.a. Sony CDU 561), too.
  97.  
  98.     The Xetec CDFS runs quite fine on either AmigaDOS 1.3 and 2.x.  I
  99. have also verified compatibility with both 68000 and 68030 processors.
  100.  
  101.  
  102. COPY PROTECTION
  103.  
  104.     The Xetec CDFS driver software can be installed only from the
  105. original driver disk. 
  106.  
  107.  
  108. MACHINE USED FOR TESTING
  109.  
  110.     My test setup includes:
  111.  
  112.     o    Amiga 2000, ECS chipset, Kickstart 2.04, Workbench 2.1
  113.     o    A2630 with 68030 accelerator with 4 MB of 32-bit memory
  114.     o    GVP Series II controller with 2 MB of 16-bit memory
  115.     o    NEC CDR-74 CD-ROM drive
  116.     o    WShell 2.0 installed as system shell.
  117.  
  118.         
  119. REVIEW
  120.  
  121.     The Xetec CDFS comes as a bundle containing the program disk, two
  122. CD-ROM discs, and the manual.  The installation of the software takes a few
  123. minutes and is easy accomplished: once you've fired up the installation
  124. program, you just click around to specify your controller, drive type and
  125. options.  The installation then copies all of the needed system files to
  126. their respective drawers, and creates a "XetecCDROM" drawer where it places
  127. your choice of support files.  I was pleased to see that the installation is
  128. AmigaDOS 2.1/3.0 aware, which means that it creates a proper DosDriver icon
  129. instead of a Mountlist entry.
  130.  
  131.     The installation program, on the other hand, does not conform to
  132. Commodore Style Guide rules, so it looks a little bit outdated on my system. 
  133.  
  134.     Once installed, the Xetec CDFS had no troubles running all my usual
  135. discs.  I tried the usual set of mean tricks, like feeding it the non-ISO
  136. CDTV "Welcome Disk", and a CD-ROM mastered my Profit Press.  The XA file
  137. structure on the first test disc was graciously ignored, and did not lead to
  138. a system crash.  The second test case involves a very long volume name: the
  139. Profit Press CD-ROMs seem to be notorious for padding their discs' labels
  140. with "_" characters.  The Xetec CDFS correctly truncated this label to 31
  141. characters, thus enabling me to run SID 2.0 and the Magic File Requester, and
  142. possibly many more programs that tend to fail on those volume names.  (Note:
  143. the volume name length should in theory not be limited, but I've been told
  144. that 31 plus a terminating 0x00 character is the standard set by Commodore's
  145. filesystems.)
  146.  
  147.     Next, I tried to determine any significant increase or decrease in
  148. performance in comparison to the AsimCDFS, which I regularly use.  The only
  149. difference I could make out was a small speed increase on the Xetec CDFS
  150. when dealing with small files.  On larger files, those differences smoothed
  151. out, so I'd say they're both approximately equivalent speedwise.
  152.  
  153.     I toyed around with the CDTV support a little bit, and was quite
  154. disappointed.  I tried to get my "Defender of the Crown" to work, hoping
  155. that the CDTV emulation would play digital audio from CD.  Well, no such
  156. luck.  When I tried the supplied standard CDTV startup, it just bugged out
  157. on me, leaving me with a black screen and a spinning CD-ROM.  Very
  158. impressive!  I could get "Defender" to run by starting it manually from a
  159. shell, but then I still lacked digital audio.  I did not pursue testing
  160. farther than this; mainly because I do not own other CDTV titles with
  161. digital audio tracks.  Anyways, CD32 emulation is the word of the day, isn't
  162. it?  :-)
  163.  
  164.     I was also unable to test Photo CD support since my CDR-74 drive
  165. steadfastly refuses to read PhotoCD XA.
  166.  
  167.     I would like to hear from other users of their experiences with the
  168. Xetec CDFS, as I had my review copy only for a limited time.
  169.  
  170.    
  171. DOCUMENTATION
  172.  
  173.     The Xetec CDFS comes with an A5 spiral bound Owners Manual of 64
  174. pages.  In the first half, it covers everything you need to know about the
  175. installation of a CD-ROM drive as well as the Xetec drivers.  I found the
  176. instructions very easy to follow, so that even a novice should have no major
  177. problem with them.  The rest of the manual explains about the supplied
  178. utility programs, MacIntosh HFS support, and CDTV emulation.
  179.  
  180.     Programming examples for the CDx.device and the ARexx port of the
  181. Xetec CDFS are found in the Programming and ARexx subdirectories of the Xetec
  182. drawer on your system disk.  For ARexx Programmers, there's a short manual
  183. page detailing the supported commands of the Xetec CDFS function host.  The
  184. usage of the commands is further illustrated in a bunch of well documented
  185. sample ARexx programs.  The C programmer's support consists of a function
  186. list conforming to Commodore's "AutoDoc" layout, the necessary include files,
  187. and some example source code. 
  188.  
  189.  
  190. LIKES AND DISLIKES
  191.  
  192.     The Xetec installation program is quite nice, but I would have
  193. preferred a more AmigaDOS 2.x-like approach.  Why not install the software
  194. and drivers using an Installer script, and then have a real Preferences
  195. program where one can set options and such? 
  196.  
  197.     I think selection of HFS forks using superscript 1 and 2 as file name
  198. suffixes is a little bit cryptic to say the least.  But since I've yet to
  199. encounter HFS discs, I can live with that.
  200.  
  201.     Having the CDTV emulation around is surely nice - if it only would
  202. work properly in all circumstances.
  203.  
  204.  
  205. COMPARISON TO OTHER SIMILAR PRODUCTS
  206.  
  207.     The Xetec CDFS 1.651 release compares quite favourably to the older
  208. Asimware AsimCDFS 1.1c.  For one thing, the Xetex CDFS offers the potentially
  209. faster data transfer using the Dos.library's DoIO() function with 2 KB
  210. blocks.
  211.  
  212.     The ARexx function host of the Xetec CDFS offers a very complete
  213. command set which is in my opinion superior to that of AsimCDFS.
  214. [MODERATOR'S NOTE:  AsimCDFS itself has no ARexx port, but the AsimTunes
  215. audio CD player program does. - Dan]  However, one should bear in mind that
  216. the new Version 2.0 of AsimCDFS is about to be released.
  217.  
  218.  
  219. BUGS
  220.  
  221.     At least on my machine, the installation/preferences program fails to
  222. close its screen when terminating. 
  223.  
  224.  
  225. VENDOR SUPPORT
  226.  
  227.     Xetec operates a BBS where registered users can obtain software
  228. updates as well as leave feedback to the makers of the Xetec CDFS.
  229.  
  230.  
  231. WARRANTY
  232.  
  233.     Xetec offers all registered customers one year of warranty on their
  234. CD-ROM system (obviously including the CD-ROM drive, if you purchased a
  235. bundled package). 
  236.  
  237.  
  238. CONCLUSIONS
  239.  
  240.     The Xetec CDFS seems to be a good product, and if you're thinking of
  241. joining the ever growing group of Amiga CD-ROM owners, this should probably
  242. be among your choices.
  243.  
  244.         
  245. COPYRIGHT NOTICE
  246.  
  247.     Copyright 1993 Thomas Baetzler.  All rights reserved.
  248.  
  249.     You can contact me at:
  250.  
  251.         fhinf@iraul1.ira.uka.de         (until October 1993)
  252.         s_walter@irav1.ira.uka.de       (send CC: to here please)
  253.         Thomas.Baetzler@mil.ka.sub.org  (slow but reliable)
  254.         Medic BSS, 2:241/7454.2@fidonet (very slow but reliable)
  255.  
  256.      Thomas Baetzler, Herrenstr.  62, 76133 Karlsruhe, FRG
  257.     Voice: ++49 (0)721 29872  Medic BBS: ++49 (0)721 496821
  258.  
  259. ---
  260.  
  261.    Daniel Barrett, Moderator, comp.sys.amiga.reviews
  262.    Send reviews to:    amiga-reviews-submissions@math.uh.edu
  263.    Request information:    amiga-reviews-requests@math.uh.edu
  264.    Moderator mail:    amiga-reviews@math.uh.edu
  265.    Anonymous ftp site:  math.uh.edu, in /pub/Amiga/comp.sys.amiga.reviews
  266.