home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga ISO Collection / AmigaDemoCD2.iso / ASCII / TEXTE / c.s.a.reviews / hardware / accelerators / Blizzard1220_2 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1994-06-02  |  8.8 KB
  1. Path: news.uh.edu!barrett
  2. From: tur@eurocontrol.de (Cem Turgay)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: Blizzard 1220/4 accelerator/RAM expansion for A1200
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.hardware
  6. Date: 30 May 1994 12:49:36 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 283
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <2scnd0$m54@masala.cc.uh.edu>
  12. Reply-To: tur@eurocontrol.de (Cem Turgay)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: hardware, accelerator, RAM, A1200, commercial
  15. Originator: barrett@karazm.math.uh.edu
  16.  
  17.  
  18. PRODUCT NAME
  19.  
  20.     Blizzard 1220/4 Turbo Memory Board.
  21.  
  22.  
  23. BRIEF DESCRIPTION
  24.  
  25.     This expansion board for the Amiga 1200 includes 4 MB Fast RAM, a
  26. 28 MHz 68020 processor, a clock, and a socket for an optional FPU.
  27.  
  28.  
  29. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  30.  
  31.     Name:        phase 5 digital products
  32.     Address:    Homburger Landstrasse 412
  33.             60433 Frankfurt
  34.             Germany
  35.  
  36.     Telephone:    (069) 5481844
  37.  
  38.  
  39. LIST PRICE
  40.  
  41.     List Price:    499 DM
  42.     I paid:        469 DM   (Includes 15% VAT, postage & handling.)
  43.  
  44.     DM is Deustch Mark.  469 DM equals approximately $275 (US).
  45.  
  46.  
  47. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  48.  
  49.     HARDWARE
  50.  
  51.         An Amiga 1200.
  52.  
  53.     SOFTWARE
  54.  
  55.         None.
  56.  
  57.  
  58. COPY PROTECTION
  59.  
  60.     None.
  61.  
  62.  
  63. MACHINE USED FOR TESTING
  64.  
  65.     Standard Amiga 1200:
  66.         14 Mhz 68EC020, 2 MB Chip RAM, AGA chip set
  67.         AmigaDOS 3.0
  68.         1 internal 880K floppy drive
  69.     Western Digital (Caviar2420) 405 MB 3.5" IDE hard disk (internal)
  70.     1 external 1.76 M floppy drive
  71.  
  72.  
  73. INSTALLATION
  74.  
  75.     Installation is quiet easy.  There are no switches and no setup
  76. program.  You simply open the trapdoor and push the device into expansion
  77. port.  The manual explains installation in 2 paragraphs with 2 pictures.
  78.  
  79.     Unfortunately, I had a trouble with the installation.  The metal
  80. cover of my A1200's main board did not allow me to install the board
  81. easily.  Probably my 3.5" hard drive inside puts some pressure on the metal
  82. cover.  I made some bendings on the metal cover near the expansion slot.
  83. Now it works without any problems.
  84.  
  85.     If you have a 2.5" hard drive in your A1200, this will not be a
  86. problem; otherwise, you will need a little effort to fix it.
  87.  
  88.  
  89. OVERVIEW
  90.  
  91.     When you open the black box, you will find a booklet and a Blizzard
  92. 1220 card in antistatic pocket.  It is a good quality product with a well
  93. designed printed circuit board and electronics.
  94.  
  95.     The parts of the product are:
  96.  
  97.     * 4 MB RAM
  98.     * Additional RAM socket
  99.     * 28 MHz 68EC020
  100.     * Clock & calendar
  101.     * Optional FPU socket
  102.  
  103.     Lets look at those parts individually.
  104.  
  105. 4 MB RAM
  106.  
  107.     There are factory installed 8 memory chips (DIP) on the board.  Its
  108. access time is 70 ns, and it is 32-bit-wide autoconfig Fast RAM.  (DIP -
  109. Dual inline pocket.)
  110.  
  111.  
  112. 4 MB ADDITIONAL RAM SOCKET
  113.  
  114.     It is possible to add 4 more MB of RAM directly into the board.  The
  115. booklet says you may order a BLIZZARD 1220/4/ADD4 memory module for this
  116. upgrade.  But I think they are ZIP type RAM chips.  (I didn't see any ZIPs
  117. before; I'm not sure.)  You can upgrade your card to 8 MB maximum.  (ZIP -
  118. Zigzag inline pocket)
  119.  
  120.  
  121. 28 MHz 68EC020 PROCESSOR
  122.  
  123.     On this card, there is a 68020 processor faster than the one in your
  124. A1200.  Your machine will run twice as fast with this processor and twice as
  125. fast again with 32-bit Fast RAM.  The result is A3000 or A4000/030 power.
  126. It means your A1200 will be 20 times faster than an A500 on integer math.
  127.  
  128.  
  129. CLOCK & CALENDAR
  130.  
  131.     There is a battery backed up clock on this board. Its very useful
  132. for programmers, database users, and other people who have a need for files
  133. with accurate timestamps.  It has rechargeable batteries.  Batteries aren't
  134. included in the warranty.
  135.  
  136.  
  137. FPU AND CRYSTAL SOCKET
  138.  
  139.     You can add a PLCC type 68881 or 68882 FPU (Floating Point Unit)
  140. running at 14 to 40 MHz on this board.  If you choose a 14 MHz 68881 or 28
  141. MHz 68882, you don't need an additional crystal.
  142.  
  143.     There is a switch with "14 MHz" and "28 MHz" positions.  There is
  144. another switch for an FPU faster than 28 MHz. In this case, you must add a
  145. crystal for it.  For example, if you use 33 MHz 68882, you need a 33 Mhz
  146. crystal to support its clock speed.
  147.  
  148.  
  149. BENCHMARKS
  150.  
  151.     The board has really satisfied me with its speed.  I wasn't expecting
  152. its power before buying it.  Here are some benchmarks.
  153.  
  154.      AIBB 5.5 (020+ optimized code, and comparison base is A500 NFR)
  155.  
  156.                    This Machine  A3000/030   A4000/040
  157.     Write pixel       11.57        4.10       26.12
  158.     Matrix            10.64       10.14       16.22
  159.     Sieve              9.95        9.28       11.88
  160.     IMath             20.06       18.29       41.66
  161.     Dhyrstone          6.43        5.96       18.96
  162.     MemTest            8.34        6.70       11.54
  163.     Sort               7.13        7.13       19.67
  164.     TGtest             3.36        1.62        2.93
  165.  
  166.     As you see, with this board, the A1200 slightly faster than an A3000.
  167.     AIBB doesn't have results for A4000/030, but they must be similar.
  168.     Another good point is my hard drive operations have gotten faster.
  169.     Before, I could read a maximum of 900 K/sec with a 256 KB buffer from
  170.     my 3.5" IDE hard disk. Now, results are much better.
  171.  
  172.     DiskSpeed 4.2  (WORD aligned, MEMF_FAST, 70 MB partition)
  173.  
  174.       File create       45
  175.       Open file        112
  176.       Dir scan         439
  177.       File delete      284
  178.  
  179.       seek/read        797 seek/sec
  180.  
  181.       4 K buffer ..... Create    470 K/sec
  182.                        Write     632 K/sec
  183.                        Read      988 K/sec
  184.      16 K buffer ..... Create    616 K/sec
  185.                        Write     921 K/sec
  186.                        Read     1011 K/sec
  187.      64 K buffer ..... Create    833 K/sec
  188.                        Write    1164 K/sec
  189.                        Read     1407 K/sec
  190.  
  191.      CPU rate: 1164     CPU available: 36%    CPU avail index: 420
  192.  
  193.     As you see, with this board the IDE driver speed is very close
  194.      to SCSI speed.
  195.  
  196.  
  197. DOCUMENTATION
  198.  
  199.     It comes with printed documentation in both English and German.
  200. Only you have to know how to install and how to add a FPU.  The booklet has
  201. enough explanation for both.
  202.  
  203.  
  204. LIKES
  205.  
  206.     An AGA machine behaves differently when you add Fast RAM.  A 256
  207. color Workbench has acceptable speed now.  I have 2 Meg free Chip RAM for
  208. graphics.  Image processing programs run much faster.  I can make a 25 frame
  209. morph without leaving the machine half an hour.  Compression and
  210. decompression are not painful any more.  I can see a moderate JPEG picture
  211. in 3-6 seconds.  Hard disk operations are much faster, and icons appear in
  212. your windows without any waiting!
  213.  
  214.      I bought it primarily for the 4 Meg RAM and the clock, but I couldn't
  215. imagine how fast it is with a 28 MHz 68020.  I like it!  For this price, I
  216. get the the power of an A3000.  It's very interesting.  Adding a 40 MHz 68882
  217. will give an acceptable speed for floating point arithmetic and 3D
  218. rendering.
  219.  
  220.  
  221. DISLIKES AND SUGGESTIONS
  222.  
  223.     I would like some luxuries!  There should be a software switch for
  224. 14/28 MHz and to disable/enable board features.  Also, I don't like its RAM
  225. expansion.  I prefer SIMM upgrades, which are easy and cheaper.
  226.  
  227.  
  228. COMPARISON TO OTHER SIMILAR PRODUCTS
  229.  
  230.     I didn't see any other 68020 accelerator for the A1200 on the market.
  231. There are a lot of 25 Mhz 68030 accelerators that give the same result, but
  232. they are twice as expensive.
  233.  
  234.  
  235. BUGS
  236.  
  237.     No bugs encountered yet.
  238.  
  239.  
  240. VENDOR SUPPORT
  241.  
  242.     Producer has technical support lines via telephone.
  243.     Here are international support/sales services.
  244.  
  245.     UK
  246.     --
  247.     Gordon Harwood Computers
  248.     Amiga Support Department
  249.     New Street, Alfreton,
  250.     Derbyshire DE55 7BP ENGLAND
  251.  
  252.     USA
  253.     ---
  254.     Advanced Systems & Software
  255.     International Group
  256.     Amiga Support Department
  257.     1329 Skiles
  258.     Dallas, TX 75204 USA
  259.  
  260.     International technical support line: 214-821-7776
  261.  
  262.  
  263. WARRANTY
  264.  
  265.     It has a 1 year warranty.
  266.  
  267.  
  268. CONCLUSIONS
  269.  
  270.     It's a very good product.  Well designed.  It has the best
  271. price/performance ratio if you compare it with similar products.  In my
  272. opinion, you don't need highly expensive 68EC030 cards for this speed.
  273.  
  274.     If you use your A1200 for programming, desktop publishing, graphics,
  275. painting, animation, and video work, you need some speed and some Fast RAM.
  276. The Blizzard 1220 is very affordable solution for it.
  277.  
  278.     If you are a 3D artist or you need a rendering machine, you should
  279. add a 40 MHz 68882 FPU and 4 more Megs of RAM. (Or better to buy an A4000/040!)
  280.  
  281.     I can't understand why Commodore (RIP) didn't put a 28 MHz 68020 and
  282. 2-4 MB Fast RAM on A1200 as standard or as an A1200+ model.  It gives really
  283. acceptable processing speed for a home computer.  It doesn't cost too much,
  284. and 3rd parties could survive by producing faster 68030, 68040 and 68060
  285. boards.
  286.  
  287.  
  288. COPYRIGHT NOTICE
  289.  
  290.     Copyright 1994 Cem Turgay.  All rights conserved B-)
  291.     tur@eurocontrol.de
  292.  
  293. ---
  294.  
  295.    Daniel Barrett, Moderator, comp.sys.amiga.reviews
  296.    Send reviews to:    amiga-reviews-submissions@math.uh.edu
  297.    Request information:    amiga-reviews-requests@math.uh.edu
  298.    Moderator mail:    amiga-reviews@math.uh.edu
  299.    Anonymous ftp site:  math.uh.edu, in /pub/Amiga/comp.sys.amiga.reviews
  300.