home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ProfitPress Mega CDROM2 …eeware (MSDOS)(1992)(Eng) / ProfitPress-MegaCDROM2.B6I / MAGAZINE / MISC / NEWS0592.ZIP / PREMIUM.TXT < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-06-02  |  12.2 KB  |  248 lines
  1. IRVINE, Calif., May 4, 1992 -- AST Research Inc. today launched the Power
  2. Premium upgradeable desktop computer line designed with advanced graphics
  3. technology that significantly accelerates system performance in Windows
  4. environments.
  5.  
  6. The EISA-based systems also feature AST's Cupid-32 upgrade design, AST
  7. FlashBIOS and the latest microprocessor technology to meet the increased
  8. demands of today's computing environments as well as tomorrow's computing
  9. needs. The series includes the Power Premium 4/50d, 4/33 and 3/33
  10. configurations.
  11.  
  12. An advanced integrated Premium VGA subsystem built around the Western
  13. Digital WD9OC31 graphics chip with BitBLT (Bit Block Transfer) and
  14. Hardware Cursor provides the accelerated performance.
  15.  
  16. According to tests performed using PC Magazine Labs Windows Benchmark,
  17. Graphics WINMARK Version 2.50, AST's Power Premium 4/33, an i486-based,
  18. 33MHz system, performs four and one-half times faster than Dell, three and
  19. one-half times faster than Compaq and twice as fast as IBM and NEC systems
  20. with the same base configuration. WINMARK is the weighted geometric mean
  21. of twelve Windows graphics operations that are most frequently used by
  22. major Windows applications.
  23.  
  24. Test results, based on 33-MHz 486DX systems in 640 by 480 resolution with
  25. 256 colors, showed the following:
  26.  
  27. -- AST Power Premium at 6.678 million WINMARKS;
  28. -- NEC PowerMate 486/33i (local bus) 
  29.         at 3.257 million WINMARKS;
  30. -- IBM PS/2 Model 95 XP 486 8595-OKD (XGA) 
  31.         at 2.865 million WINMARKS;
  32. -- Compaq Deskpro 486/33M at 1.830 million WINMARKS, and
  33. -- Dell Powerline 433DE at 1.438 million WINMARKS.
  34.  
  35. "These benchmarks clearly show AST's Power Premium to be the fastest
  36. Windows machine on the market with integrated high-performance video,"
  37. said Larry Fortmuller, director of high performance systems. "End users
  38. can see an immediate gain in productivity from this level of
  39. performance."
  40.  
  41. Locating video right on the system board yields a more reliable design as
  42. well as higher performance and lower cost to the end user.
  43.  
  44. "Some manufacturers charge extra for video of this quality, but with AST
  45. this is a standard feature on all our Power Premium products, " said
  46. Fortmuller. "Compaq, for example, charges an additional fee of almost $600
  47. for its QVision controller video option."
  48.  
  49. For Windows or Graphical User Interface (GUI) users, the Premium VGA
  50. graphics subsystem also provides higher resolution, photo-realistic
  51. colors, faster refresh rates and ergonomic appeal.
  52.  
  53. And, to protect a user's investment as computing needs grow, AST has
  54. expanded its upgradeability features in the Power Premium design. Users
  55. can increase processor speed and system memory through AST's award-winning
  56. Cupid-32 upgradeable architecture; advance to EISA (Extended Industry
  57. Standard Architecture) peripherals while maintaining compatibility with
  58. current ISA (Industry Standard Architecture) peripherals through the EISA
  59. bus; and update the system's BIOS (Basic Input Output System) through AST
  60. FlashBIOS, a simplified, software-based BIOS upgrade.
  61.  
  62. The new AST systems are housed in a small-footprint chassis measuring 15.5
  63. inches wide by 6.25 inches high by 16.5 inches deep to accommodate today's
  64. smaller desktop space. The Power Premium series is immediately available
  65. through the company's nationwide network of computer resellers. Suggested
  66. list prices begin at $2,595. AST's Premium II ISA-based desktop line also
  67. will continue to be offered through the reseller channel. 
  68.  
  69. Premium VGA Graphics Enhancements
  70.  
  71. The integrated video circuitry housed on the Power Premium system board
  72. greatly enhances overall video performance and reliability. BitBLT (Bit
  73. Block Transfer), an on-chip hardware function, significantly accelerates
  74. graphics performance by copying linear or rectangular blocks of pixels
  75. between two regions of video memory without CPU intervention. This
  76. especially benefits Microsoft Windows users because all "windows" are
  77. essentially rectangles that frequently get opened or moved on the screen.
  78.  
  79. The Hardware Cursor enhances graphics performance and eliminates cursor
  80. flicker by offloading all cursor manipulation functions from the host CPU.
  81. The Power Premium's Hardware Cursor provides the 32 by 32 pixel pattern
  82. that Microsoft requires for Windows and can also function in the 64 by 64
  83. pixel mode for UNIX.
  84.  
  85. The Power Premium series complies with the strictest ergonomic standards,
  86. including those set forth by the Video Electronics Standards Association
  87. (VESA). The systems feature higher resolution video modes and fast refresh
  88. rates (72Hz) to enhance display crispness and eliminate display
  89. flickering, significantly reducing eye strain.
  90.  
  91. The Power Premium can display more than 32,000 colors simultaneously for
  92. photographic quality graphics. Video modes supported include 1024 by 768
  93. and 800 by 600 with 256 colors; 1280 by 1024 with 16 colors. The systems
  94. come equipped with 512KB of video RAM on the system board and can be
  95. upgraded to lMB of video memory for more flexibility and pleasing
  96. graphics. 
  97.  
  98. Cupid-32 Upgrade Technology
  99.  
  100. AST's Cupid-32 upgrade design, built into all Power Premium models,
  101. separates the processor/memory bus and related components from the EISA
  102. I/O bus, providing a fast, complete "one-board" upgrade solution that
  103. optimizes performance of all vital system components. Other upgrade
  104. designs which include more connectors and components, such as Compaq's M
  105. series, potentially decrease the level of performance and reliability.
  106.  
  107. Cupid-32 provides one of the most comprehensive upgrade paths on the
  108. market, offering upgrades from 386SX or DX technology to 486DX2 with the
  109. simple insertion of an AST FASTboard. Some manufacturers begin upgrade
  110. offerings above the 386SX level, locking customers out at the low end. 
  111.  
  112. EISA I/O Bus
  113.  
  114. AST's Power Premium PCs feature EISA 32-bit bus design that accelerates
  115. performance of I/O devices, such as network cards and disk controllers.
  116. The EISA design, which incorporates the Intel chip set, also maintains
  117. full compatibility with the ISA 16-bit standard. This allows continued use
  118. of ISA peripheral boards, such as modems, and support of newer EISA boards
  119. as performance needs grow.
  120.  
  121. EISA supports multiple bus master peripheral cards that can take
  122. independent control of the I/O bus when it is not in use by the main
  123. microprocessor, freeing the CPU to complete other tasks. The EISA
  124. specification also defines a high burst-mode data rate, and, when
  125. supported by EISA bus mastering boards, can operate at advanced speeds --
  126. up to 33MB per second compared to 2MB per second on ISA systems. 
  127.  
  128. AST FlashBIOS
  129.  
  130. AST FlashBIOS simplifies upgrading the Power Premium's BIOS when changes in
  131. system software occur. A user merely has to load new programming from a
  132. diskette to the existing chip rather than replacing it. The upgrade also
  133. can be downloaded from AST's Worldwide On-Line! Bulletin Board System for
  134. immediate updating.
  135.  
  136. To prevent unauthorized AST FlashBIOS reprogramming, the update diskette is
  137. protected by an embedded signature and verification procedure. This also
  138. provides an increased level of virus protection. 
  139.  
  140. High-Performance Processing
  141.  
  142. The Power Premium 4/50d represents the best price/performance value in the
  143. AST Power Premium series. The system utilizes Intel's new 486DX2
  144. technology. The chip processes information internally at 50MHz, twice as
  145. fast _ 25MHz external operation. This provides fast performance in
  146. processor-intensive applications, while maintaining compatibility with the
  147. CPU board's existing circuitry.
  148.  
  149. At the heart of the Power Premium 4/33 is an Intel 33-MHz, 486DX
  150. microprocessor. Advanced on-chip features include 8KB of cache memory, an
  151. integrated 80387-compatible numeric coprocessor and support for an
  152. optional Weitek 4167 math chip.
  153.  
  154. The Power Premium 3/33 combines 33-MHz, 386DX microprocessing with
  155. four-way, set-associative 386DX caching technology. The system features
  156. 16KB of cache memory and support for an Intel 387DX or Weitek 3167
  157. coprocessor.
  158.  
  159. Standard Features
  160.  
  161. The Power Premium 4/50d, 4/33 and 3/33 all come standard with 4MB of RAM
  162. expandable to 80MB system total, with up to 16MB on the processor board.
  163. All systems include the Cupid-32 board populated by the-processor, first
  164. complement of memory and cache memory. AST's optional FASTboard upgrade
  165. kits allow users to upgrade from the 3/33 to the 4/33 or 4/50d.
  166.  
  167. The Power Premium's small-footprint ergonomic chassis has the power switch,
  168. reset button and chassis lock mounted on the front for easy access.
  169.  
  170. Support for three floppy-type devices, two serial, one parallel and one
  171. PS/2 compatible mouse port and an IDE hard drive interface are integrated
  172. on the Power Premium motherboard. This high level of integration saves
  173. valuable expansion slots.
  174.  
  175. The systems feature five drive bays and six expansion slots. One slot is
  176. used by the processor board; the remaining five are EISA/ISA compatible.
  177.  
  178. Disk caching software, diagnostics and complete system and software
  179. utilities documentation are included with each Power Premium. 
  180.  
  181. Mass Storage Options, Models and Pricing
  182.  
  183. All base systems, called Model 3V, are equipped with a 3.5inch, 1.44-MB
  184. floppy drive. Model 83V includes an 80-MB IDE hard drive; Model 213V, a
  185. 210-MB IDE hard drive.
  186.  
  187. The Power Premium 4/50d, Model 3V sells for a suggested list price of
  188. $3,295; Model 83V, for $3,695; and Model 213V, for $4,095.
  189.  
  190. The Power Premium 4/33, Model 3V's suggested list is $2,995; Model 83V, is
  191. $3,395; and Model 213V is $3,795.
  192.  
  193. The Power Premium 3/33, Model 3V is priced at $2,595; Model 83V, at $2,995;
  194. and Model 213V, at $3,395. 
  195.  
  196. Optional High Resolution Monitors
  197.  
  198. As a complement to the Power Premium graphics capabilities, AST is offering
  199. a new line of high resolution, high refresh rate SVGA color monitors to
  200. match the characteristics of the video subsystem. These monitors meet
  201. Swedish low-radiation standards and feature anti-glare, anti-static
  202. screens. The SVGA-LR option is available in 14 or 17-inch models, priced
  203. at $545 and $1,295, respectively. The 14-inch model is currently
  204. available. The 17-inch is scheduled for availability this summer.
  205.  
  206. Service and Support
  207.  
  208. All systems include a one-year parts and labor warranty. AST has 8,000
  209. trained service technicians in more than 1,200 Authorized Service Centers
  210. nationwide. On-site maintenance is available anywhere within a 50-mile
  211. radius of more than 250 of the authorized AST on-site service locations.
  212.  
  213. Additionally, AST provides technical assistance through a toll-free
  214. hotline. AST On-Line!, the worldwide electronic bulletin board service,
  215. provides a 24-hour electronic reference library. Also, AST Info-FAX
  216. provides up-to-date technical information sent directly to fax machines
  217. through an automated 24-hour service. 
  218.  
  219. Corporate Background
  220.  
  221. AST Research Inc. recently made the Fortune 500 list of the nation's
  222. largest industrial companies designated by Fortune magazine and is one of
  223. the first PC manufacturers to be named to the list since 1986. The company
  224. reported record sales of $688.5 million for the 1991 fiscal year ended
  225. June 28, 1991. This compares to sales of $533.8 million for fiscal year
  226. 1990.
  227.  
  228. AST is a leading market share holder of desktop, file server and notebook
  229. computers. Product lines include the Premium, Bravo, Advantage! and
  230. Premium Exec families.
  231.  
  232. The company is represented in more than 100 countries and operates 39
  233. subsidiaries and sales offices worldwide. AST Research corporate
  234. headquarters is located at 16215 Alton Parkway, P.O. Box 19658, Irvine,
  235. Calif. 92713-9658. Telephone: (714) 727-4141 or (800) 876-4278. Fax: (714)
  236. 727-9355.
  237.  
  238.   +---------------------------------------------------------------+
  239.   |   From the America Online New Product Information Services    |
  240.   +===============================================================+
  241.   | This information was processed with OmniPage Professional OCR |
  242.   | software (from Caere Corp) & a Canon IX-30 scanner from data  |
  243.   | provided by the above mentioned company. For additional info, |
  244.   | contact the company at the address or phone# indicated above. |
  245.   |    All submissions for this service should be addressed to    |
  246.   |   BAKER ENTERPRISES, 20 Ferro Drive, Sewell, NJ 08080 U.S.A.  |
  247.   +---------------------------------------------------------------+
  248.