home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ProfitPress Mega CDROM2 …eeware (MSDOS)(1992)(Eng) / ProfitPress-MegaCDROM2.B6I / MAGAZINE / MISC / NEWS0392.ZIP / GRIDPEN.TXT < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-04-02  |  5.3 KB  |  101 lines
  1. GRiD pen computers have been purchased by the city of Phoenix where they
  2. are speeding up the delivery of social services to the disadvantaged,
  3. saving time for city caseworkers and reducing taxpayer costs. The
  4. announcement was made at the Pen Computing 1992 conference.
  5.  
  6. The small, GRiDPAD battery-powered computers--manufactured by GRiD Systems
  7. Corp., of Fremont, CA--are being used by caseworkers in the city's Human
  8. Services Department to handle various programs including food provisions,
  9. utility payments and teenage pregnancy counseling. Data is entered on
  10. electronic forms with a pen instead of a keyboard as caseworkers compile
  11. names and addresses of clients plus income and other data used to figure
  12. eligibility for various programs.
  13.  
  14. The PC-compatible, MS-DOS based pen computers replaced paper forms that
  15. were very time consuming to fill out. Data from the paper forms later had
  16. to be entered into a computer by keypunch operators who often had a
  17. two-week backlog of work. Sometimes errors were made in transcribing the
  18.  
  19. Now, information is entered directly into the GRiDPADs and downloaded into
  20. the agency's main computers the same day.
  21.  
  22. The clients and caseworkers even sign their signatures right on the GRiDPAD
  23. screen which captures and saves the handwriting as an official record.
  24.  
  25. As a result of computerization, "the city saves money, speeds service
  26. deliveries to clients and reduces errors," said Douglas Gauthier,
  27. information management supervisor for the Human Services Department. He
  28. oversees implementation of the GRiDPAD program.
  29.  
  30. GRiD president D. Bruce Walter said, "There's a significant market for pen
  31. computers in government agencies because of the extensive paper forms
  32. processing that occurs at all levels of government. The success of this
  33. program in Phoenix shows the rest of the nation how a new computer
  34. technology can improve services while cutting taxpayers costs."
  35.  
  36. About a dozen GRiDPADs are being used at one neighborhood center where the
  37. needy apply for various programs. There are plans to expand the project to
  38. five other neighborhood centers in Phoenix staffed by 50 caseworkers.
  39.  
  40. The computers enable social workers to see more clients per day and turn
  41. fewer away at the end of the day, said Gauthier. He estimated that a
  42. caseworker with a GRiDPAD sees 10 to 12 clients a day versus eight with
  43. the old paper method.
  44.  
  45. In addition, he said, the GRiDPAD program has built-in error checks to
  46. catch conflicting information provided by clients, either inadvertently or
  47. purposefully, that would result in over payments.
  48.  
  49. With the paper forms, caseworkers and supervisors find that about 10
  50. percent of the 40,000 to 50,000 paper forms filled out a year contain
  51. errors, said David Suess, of Gauthier's staff. Caseworkers and supervisors
  52. spend considerable time finding and correcting the mistakes.
  53.  
  54. Because of savings in worker time, keypunching, photocopying of forms,
  55. shredding of the paper and its disposal at landfills, the department could
  56. save $300,000 to $400,000 over four years after the full GRiDPAD project
  57. is implemented, Suess estimated.
  58.  
  59. As a result, he stated, GRiDPADs for 50 caseworkers at five neighborhood
  60. centers could pay for themselves from the savings in 1.4 years.
  61.  
  62. With the city's revenues declining there is an emphasis on keeping costs
  63. low. "With such a tight budget, GRiDPADs help stretch our money as far as
  64. possible," said Suess.
  65.  
  66. In addition, caseworkers can use the time they used to spend on fixing
  67. errors to see more clients, said Gauthier.
  68.  
  69. Gauthier said the department dispenses about $3 million in benefit payments
  70. a year to low income persons--about 100,000 services delivered to some
  71. 55,000 persons.
  72.  
  73. Phoenix is one of the first cities in the nation to use pen computers for
  74. social service programs.
  75.  
  76. Gauthier said caseworkers adapted quickly to the computers. Most had never
  77. used computers before and the lack of need for a keyboard speeded training
  78. and acceptability. "They took right to it," he said.
  79.  
  80. He said other city, county and state agencies are considering GRiDPAD
  81. applications because of the success of the Human Resources Department.
  82.  
  83. GRiD designs, manufactures, markets and services laptop, pen, desktop and
  84. multimedia computers, pen-based software development tools, electronic
  85. mail and networking systems. GRiD, located at 47211 Lakeview Blvd.,
  86. Fremont, CA 94537, also has offices in the United Kingdom, Canada,
  87. Germany, Spain, Sweden, France, Belgium and Denmark. GRiD is a
  88. wholly-owned subsidiary of Tandy Corporation, Fort Worth, a leading
  89. manufacturer and distributor of consumer electronics and computers.
  90.  
  91.   +---------------------------------------------------------------+
  92.   |  From the America On-Line & PC-Link New Product Info Services |
  93.   +===============================================================+
  94.   | This information was processed with OmniPage Professional OCR |
  95.   | software (from Caere Corp) & a Canon IX-30 scanner from data  |
  96.   | provided by the above mentioned company. For additional info, |
  97.   | contact the company at the address or phone# indicated above. |
  98.   |    All submissions for this service should be addressed to    |
  99.   |   BAKER ENTERPRISES, 20 Ferro Drive, Sewell, NJ 08080 U.S.A.  |
  100.   +---------------------------------------------------------------+
  101.