home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Sound, Music & MIDI Collection 2 / SMMVOL2.bin / MUSIC / MID / CLS / ENIGMA.ZIP / ENIGMA.DOC next >
Encoding:
Text File  |  1996-02-10  |  4.7 KB  |  101 lines
  1. Enigma Variations: Sir Edward Elgar. (enigma.mid)
  2.  
  3. The Enigma Variations were written in 1899 and consist of
  4. a theme and 14 variations which describe Elgar, his wife, and
  5. some of his friends. There are at least two reasons why this music
  6. was called the "Enigma" Variations. He never revealed what the main
  7. theme was based on, even though he was asked about this many times.
  8. (One suggestion was a Chopin Ballade). 
  9.  
  10. He also never revealed who was described in variation 13 that was
  11. entitled "***". Most other variations were entitled by the initials of 
  12. the person being described. 
  13.  
  14. The main theme is fairly slow, sad and contrapuntal, and is in G minor.
  15. It modulates to G major briefly and then returns to G minor.
  16.  
  17. The first variation "C.A.E" (Caroline Alice Elgar) follows immediately
  18. after the main theme and describes Alice, Elgar's wife. It is similar
  19. to the main theme but is played an octave higher with a more elaborate
  20. accompaniment. 
  21.  
  22. The second variation "H.D.S.P." (Hew David Stewart Powell) describes a 
  23. pianist friend who played chamber music at Elgar's house. Before the
  24. chamber music began he used to warm up by playing chromatic scales up 
  25. and down the keyboard. The music describes this in a satirical way with
  26. fast and light staccato passages.  
  27.  
  28. The third variation "R.B.T." (Richard Baxter Townshend) describes and 
  29. eccentric old man who rode a tricycle and played golf with Elgar.
  30. It is a very humorous piece, and one can imagine him on his tricyle,
  31. honking the horn as he goes along!
  32.  
  33. The fourth variation "W.M.B." (William Baker Meath) is a fast and loud
  34. piece. Meath was a wealthy friend who had a country estate and had big
  35. parties. He had to arrange transportation carriages for all the guests.
  36. This piece describes him in an agitated mood, rushing from the
  37. music room, slamming the door behind him, and reading the list of
  38. guests who would be assigned to each carriage, to the amusement of 
  39. everyone.
  40.  
  41. The fifth variation "R.P.A." (Richard P. Arnold) describes an amateur
  42. pianist friend who would have a serious conversation (described by the
  43. music in the minor key) and then suddenly make an extremely witty and 
  44. amusing remark (described by the music in major key). 
  45.  
  46. The sixth variation "Ysobel" describes Isabel Fitton, a tall lady who
  47. introduced Elgar to Alice, his wife. 
  48.  
  49. The seventh variation "Troyte" is extremely energetic and loud, and
  50. describes Arthur Troyte Griffith, an arhitect and artist who was not 
  51. a musician but enjoyed cycling, sports, and exploring the countryside 
  52. with Elgar.  
  53.  
  54. The eighth variation "W.N" (Winifred Norbury) describes this lady and
  55. her lovely home. She helped to arrange many musical events in 
  56. Worcestershire. It is a happy and song-like variation. 
  57.  
  58. The ninth variation, "Nimrod", is one of Elgar's most famous pieces. It
  59. describes August Johannes Jaeger, one of Elgar's closest friends. This
  60. variation follows the previous one without a pause. 
  61.  
  62. The tenth variation "Dorabella" describes Dora Penny, a beautiful young
  63. woman who greatly admired his music and who stayed with the Elgars and 
  64. went on holiday with them. It is a very graceful piece.
  65.  
  66. The eleventh variation "G.R.S." describes a bulldog owned by Dr George 
  67. Sinclair (the initials of this variation) who is taken out for a walk
  68. and suddenly slips down a river bank into the water, to be swept along 
  69. by the current. The dog paddles frantically but eventually reaches 
  70. land and safety.
  71.  
  72. The twelfth variation "B.G.N." (Basil Nevinson) describes an amateur 
  73. cellist who played chamber music with Elgar. 
  74.  
  75. Elgar never revealed to whom he dedicated the thirteenth variation 
  76. "***". It was to some lady who was on a sea voyage. It begins in G 
  77. major, but a couple of times it modulates to a minor key where 
  78. Mendelssohn's "Calm Sea and Prosperous Voyage" overture is quoted.
  79.  
  80. The fourteenth variation "E.D.U." is the finale and carries Elgar's
  81. initials. "Edu" was the nickname Alice gave him. It is the longest of 
  82. the variations. It begins quietly, and a big crescendo leads to the
  83. main, rather pompous theme. A very majestic theme follows which is 
  84. typical Elgar, as found in the Pomp and Circumstance Marches. The 
  85. original theme returns, and then the music from the 2nd variation 
  86. describing Alice returns in the minor key. This eventually modulates 
  87. to G major and builds up to a tremendous climax. The piece finishes 
  88. with the main chordal theme played in G major, ending with some 
  89. tremolandos in the treble and bass. 
  90.  
  91. I am sure that most people have never heard this arrangement of the
  92. Enigma Variations. My score does not indicate who the arranger was. 
  93. Since it is a very good reduction of the orchestral version, I assume
  94. that it was done by Elgar himself. 
  95.  
  96. Robert Finley, February 8th 1996. 
  97.  
  98. ROBERTFINLEY@.delphi.com
  99. finley.robert@mail.ndhm.gtegsc.com
  100.  
  101.