home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / talk / origins / 16626 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-24  |  2.7 KB  |  64 lines
  1. Newsgroups: talk.origins
  2. Path: sparky!uunet!microsoft!wingnut!russpj
  3. From: russpj@microsoft.com (Russ Paul-Jones)
  4. Subject: Has Macro-evolution Occured? (Was Re: Topic for Discussion?
  5. Message-ID: <1993Jan23.233659.24533@microsoft.com>
  6. Date: 23 Jan 93 23:36:59 GMT
  7. Organization: Microsoft Corporation
  8. References: <1jo29o$srt@agate.berkeley.edu>
  9. Lines: 53
  10.  
  11. I would first like to applaud Phillip Johnson for actually making 
  12. himself availble for a discussion.  I also happen to find his 
  13. proposed topic interesting, and I'll be sure to watch it.
  14.  
  15. But while it's going to be fun watching the anti-Darwinists using 
  16. our present confusion about the mechanisms of evolution as 
  17. evidence for their particular vision, I'd like to have a touch-
  18. stone to test any theory of The Diversity of Life.  Some have 
  19. said (including Phillip Johnson, I think) that while various 
  20. explanations of The Diversity of Life are just theories, it is a
  21. fact that present organisms are linked by common descent.
  22.  
  23. I'm asking for the observations that make up the fact of 
  24. evolution.  What observations inspired the formulation of 
  25. this fact, what observations since have confirmed it, and 
  26. what interesting observations are not explained by the 
  27. fact.
  28.  
  29. To take an explicit example, the fact of evolution holds that 
  30. I should take pride that among my ancestors I have (in order
  31. of increasing age), some non-human mammals, some reptiles, 
  32. some amphibians, and some fish.  Imagine that I'm trying to 
  33. discuss this with my non-scientific mother, and that she's 
  34. not at all inclined to believe it.  I need simple observations 
  35. that might even be familar to her.  
  36.  
  37. I'm also genuinely interested in observations of The Diversity 
  38. of Life that are not explained by the fact of evolution.  
  39. Remember, now, I'm not putting any particular mechanism on 
  40. trial here, so I don't care how old the earth is, or whether 
  41. we've ever observed beneficial mutations, or where Venus was
  42. 3500 years ago.
  43.  
  44. If I get the response I'm looking for, I'll probably put this
  45. into the form of a FAQ, one which I've often wanted.  I'd like 
  46. something that could be used to judge the various explanations 
  47. for The Diversity of Life that spring up from time to time.  So, 
  48. for this round, I'll solicit e-mail and post the results.
  49.  
  50. For starters, just a few observations I'm aware of:
  51.  
  52. Human embryos develop gill-slits at an early stage, later to lose them.
  53.  
  54. Lucy is a fossil of a now extinct mammal that is strongly humanoid.
  55.  
  56. Vertabrates share a basic body plan:  central spinal cord, brain in
  57. the head, most organs in the abdominal area, etc.
  58.  
  59. Terrestrial vertabrates share even more specific characteristics, 
  60. such as the four-leg plan.
  61.  
  62. -Russ Paul-Jones
  63. russpj@microsoft.com
  64.