home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / talk / origins / 16569 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-22  |  2.0 KB  |  39 lines
  1. Newsgroups: talk.origins
  2. Path: sparky!uunet!enterpoop.mit.edu!galois!riesz!tycchow
  3. From: tycchow@riesz.mit.edu (Timothy Y. Chow)
  4. Subject: Re: Yet Another Saturn Myth Variant
  5. Message-ID: <1993Jan22.020227.26701@galois.mit.edu>
  6. Sender: news@galois.mit.edu
  7. Nntp-Posting-Host: riesz
  8. Organization: None.  This saves me from writing a disclaimer.
  9. References: <234@fedfil.UUCP> <1993Jan21.134106.16927@linus.mitre.org> <C17xIv.1yJ@athena.cs.uga.edu>
  10. Date: Fri, 22 Jan 93 02:02:27 GMT
  11. Lines: 26
  12.  
  13. In article <C17xIv.1yJ@athena.cs.uga.edu> keck@athena.cs.uga.edu (Paul) writes:
  14. <Unfortunately, Ted has never played with an electromagnet.  Say one is hanging
  15. <from your ceiling, and you stick a hunk of metal to it.  Pull the metal away
  16. <about an inch, let it go, and it will jump right back up, defeating gravity.
  17. <This might even work at a foot away.  But, get it a couple of feet away, and
  18. <it will fall.  Why?  Gravity is much stronger than any known force _at a
  19. <distance_!  For Ted's explanation to work, there would have to be an 
  20. <incredibly large "electro-magnetic" force at work, more powerful than any
  21. <now-known force.
  22.  
  23. Gravity and electrostatic attraction both obey a 1/r^2 law, so to say that
  24. "Gravity is much stronger than any known force _at a distance_" is
  25. outrageously misleading, if not downright false.  What you really want to
  26. talk about is susceptibility/mass or charge/mass ratios of typical objects,
  27. because this is what decides whether gravitational or electromagnetic
  28. effects will dominate.
  29.  
  30. The reason gravity dominates in astronomy is not because electromagnetic
  31. forces are "weaker" than gravity at large distances, but because most
  32. astronomical bodies have very little charge or magenetization compared to
  33. their mass.
  34. -- 
  35. Tim Chow     tycchow@math.mit.edu
  36. Where a calculator on the ENIAC is equipped with 18,000 vacuum tubes and weighs
  37. 30 tons, computers in the future may have only 1,000 vacuum tubes and weigh
  38. only 1 1/2 tons.                               ---Popular Mechanics, March 1949
  39.