home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / virtual / 4510 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-24  |  3.6 KB
  1. Path: sparky!uunet!europa.asd.contel.com!howland.reston.ans.net!spool.mu.edu!uwm.edu!ogicse!news.u.washington.edu!stein.u.washington.edu!hlab
  2. From: hpengwyn@cix.compulink.co.uk (John Styles)
  3. Newsgroups: sci.virtual-worlds
  4. Subject: Dimension International
  5. Message-ID: <1juvusINN1ou@shelley.u.washington.edu>
  6. Date: 19 Jan 93 19:10:00 GMT
  7. Article-I.D.: shelley.1juvusINN1ou
  8. Organization: University of Washington
  9. Lines: 61
  10. Approved: cyberoid@milton.u.washington.edu
  11. NNTP-Posting-Host: stein.u.washington.edu
  12. Originator: hlab@stein.u.washington.edu
  13.  
  14.  
  15. I am surprised that Dimension has not responded to these comments about
  16. the software as I know they have an on-line presence (the same system
  17. that I am on).
  18.  cdshaw@cs.UAlberta.ca says:
  19. >>All the graphics were designed by Dimension International and
  20. >>basically the whole thing was a walk-through environment rather than
  21. >>immersion HMD-like stuff.  There was also no way for the player to
  22. >>change their perspective other than to turn their figure around.
  23. >
  24. >In other words, the usual low-budget VR system - 10K polys/second,
  25. >fixed environment, the user controls only the (strictly limited) rate
  26. >of change of position and orientation.
  27.  
  28. The software
  29. a) is NOT just static walk-throughs. I realise that you have
  30. a disadvantage in discussing something that you haven't seen. Far from it, the-
  31. y
  32. have all sorts of clever demos including one where lots (20ish) of dodgem-cars-
  33.  drive
  34. round all following the same program but with randomised initial conditions
  35. and interacting with each other, the sides of the track and a ball they're 
  36. 'kicking' round. The user can also interact with things either by mouse clicks-
  37.  
  38. or by the viewpoint walking into them - the viewpoint can be attached to movin-
  39. g
  40. items (e.g. follow one of these cars round) and it can display multiple viewpo-
  41. ints
  42. simulateously
  43. b) is relatively cheap UKP3500 (double this if you want to program it
  44. in 'C' as well as its built in language [see c below])
  45. c) it runs under DOS on PCs. Dimension were a games company before and
  46. I suspect the software has large amounts written in assembler so I don't
  47. forsee them porting it in the near future (I have no connection with them
  48. so this is just an educated guess).
  49. d) is function rich. Certainly comparted to WorldToolKit (i.e. it has a certai-
  50. n
  51. amount of dynamics / gravity / coefficients of friction built in). It
  52. has a built in programming language ('C' like) in which you can specify
  53. actions attached to objects (e.g. 'on mouse click' do this, 'on colision'
  54. do this).
  55. e) has an object editor (i.e. unlike Sense-8's thing you don't have to
  56. muck around with DXF files, you can design them in the system and can even
  57. fly around models (though in this mode they are just fly-through) whilst
  58. positioning objects etc).
  59. f) supports flat-screen (SVGA with some subset of SVGA cards) only. The input
  60. device is typically Space-Ball. I realise that whether this sort of thing
  61. is 'really' VR is a theological issue in this conference but I have to say
  62. that...
  63. g) on flat screen it looks a hell of a lot better than WorldToolKit in terms
  64. of frame rate and that's with WorldTookKit using a special display with
  65. RISC procesor. Needless to say a 486DX2 66MHz helps (!)
  66.  
  67. I have no idea what the polygon per second rate is. When I get my hands on
  68. a copy I shall have a go if someone will tell me what a good test is.
  69.  
  70. This is not to say that WorldToolKit lacks merit, it's just that for my
  71. money Superscape (the name of the product) is Cheaper and Faster and has
  72. far more features - provided of course you want to run on a screen and on
  73. a PC. It is almost at a price whereby I might consider buying one with
  74. my own money... be the first on your block with a VR system!
  75.