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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / space / 19711 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-23  |  2.1 KB  |  46 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!mcsun!news.funet.fi!aton.abo.fi!usenet
  3. From: MLINDROOS@FINABO.ABO.FI (Marcus Lindroos INF)
  4. Subject: TAU Probe?(1000 Astronomical Units)
  5. Message-ID: <1993Jan23.082609.4201@abo.fi>
  6. Sender: usenet@abo.fi (Usenet NEWS)
  7. Organization: Abo Akademi University, Finland
  8. Date: Sat, 23 Jan 1993 08:26:09 GMT
  9. X-News-Reader: VMS NEWS 1.24
  10. Lines: 34
  11.  
  12. I recently saw a couple of pictures of the proposed Thousand Astronomical Units
  13. probe in a book by Nicholas Booth. The craft itself looks like an enlargened
  14. Cassini/Mariner mk.II, with a huge antenna dish [diameter of approx. 15 
  15. meters], an optical laser system for communications, an 1.5-meter telescope 
  16. for carrying out measurements of radial velocities for nearby stars(?) and the 
  17. customary particle and fields experiments equipment.
  18. ---
  19. The second part, the ion engine, wasn't really dealt with in the text so I'd
  20. appreaciate it someone could fill in the details. It's basically a long
  21. cylinder with a small nuclear reactor in the rear end powering the engine. The
  22. ion drive will accelerate the propellant [metals like Mercury or Cesium?] to
  23. velocities of up to 70km/s and will fire continuously for ten years. After
  24. that, the two parts would separate and the engine section would act as a relay
  25. station between the probe itself and Earth. The spacecraft will reach  a
  26. velocity of 100 km/s and a distance of 1000 AU (0.002 light-years)
  27. in only fifty years. In addition, a Pluto orbiter could be released as the
  28. probe leaves the solar system.
  29. ---
  30. How would the probe be launched? It appears to be far too big and heavy to fit
  31. inside a standard rocket booster. Will they use the shuttle for this, and will
  32. the ion engine be used for accelerating the probe out of Earth orbit as well?
  33. ---
  34. Jet Propulsion Laboratory came up with the mission plan. Perhaps Ron Baalke can
  35. shed some light on this?
  36.  
  37. MARCU$
  38.  
  39. --------------------------------------------------------------------------
  40. . . . Fififinlandssvensk
  41.      
  42. Marcus Lindroos                             Internet:     mlindroos@abo.fi
  43. Computer Science
  44. Abo Akademi University
  45. Finland
  46.