home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / math / 18761 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-26  |  2.2 KB
  1. Xref: sparky sci.math:18761 sci.physics:23473
  2. Path: sparky!uunet!gatech!uflorida!usf.edu!darwin!mccolm
  3. From: mccolm@darwin.math.usf.edu. (Gregory McColm)
  4. Newsgroups: sci.math,sci.physics
  5. Subject: Re: Ian Stewart's "Mathematical Recreations" column
  6. Message-ID: <1993Jan21.232017.2305@ariel.ec.usf.edu>
  7. Date: 21 Jan 93 23:20:17 GMT
  8. References: <1993Jan16.013606.15150@galois.mit.edu> <1993Jan16.035852.25619@leland.Stanford.EDU> <1993Jan16.194757.5541@netcom.com>
  9. Sender: news@ariel.ec.usf.edu (News Admin)
  10. Organization: Univ. of South Florida, Math Department
  11. Lines: 33
  12.  
  13. In article <1993Jan16.194757.5541@netcom.com> doug@netcom.com (Doug Merritt) writes:
  14. >In article <1993Jan16.035852.25619@leland.Stanford.EDU> ilan@leland.Stanford.EDU (ilan vardi) writes:
  15. >> [regarding "quarks": ] What I find truly annoying in this case is the
  16. >>conscious decision by the scientist to give them a catchy name that is
  17. >>totally disjoint from their properties.
  18. >
  19. >Ok, first off I don't know why you think "quark" is catchy. Most people
  20. >(lay and not) that I've talked to simply think it's *weird*.
  21. >
  22. >Secondly, there is a very old tradition that gives the right to name
  23. >something to its discoverer/inventor. Sometimes there is an expectation
  24. >of following other rules (e.g. naming astronomical objects after oneself
  25. >is fair game but that's a no-no with mathematical theorems), it's true,
  26.  
  27. Not any more.  In fact, not for a while---otherwise, St. George's 
  28. planet would be orbiting the sun.  Both astronomy and biology 
  29. have committees of experts who approve the names.  This becomes 
  30. apparent when some eccentric (like the late Dr. Leakey) gets in 
  31. a fight with them.  But we needn't bow to them:  when the 
  32. committees decided that the boa constrictor should be called 
  33. "constrictor constrictor", Will Cuppy, a reviewer for The New 
  34. Yorker, decided that it should not, saying "two can play that 
  35. game."
  36.  
  37. -----Greg McColm
  38.  
  39. PS:  Let's keep the committees out of mathematics, shall we?
  40.  
  41. --
  42. SHAMELESS AD:  Math PhDs in Analysis, Discrete Math./Th. of Comp., Num. Anal., 
  43. Prob., are invited to apply to the Math. Dept. of Univ. of S. Florida for 
  44. research/teaching positions that may be available: contact K. L. Pothoven at 
  45. mathdept@math.usf.edu. Deadline 2/1/93. USF is a politically correct employer.
  46.