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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / lang / 9012 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-28  |  1.6 KB
  1. Path: sparky!uunet!news.univie.ac.at!scsing.switch.ch!univ-lyon1.fr!ghost.dsi.unimi.it!rpi!gatech!swrinde!elroy.jpl.nasa.gov!usc!howland.reston.ans.net!bogus.sura.net!darwin.sura.net!cs.utk.edu!memstvx1!connolly
  2. From: connolly@memstvx1.memst.edu
  3. Newsgroups: sci.lang
  4. Subject: Re: what is a phoneme
  5. Message-ID: <1993Jan27.095659.5244@memstvx1.memst.edu>
  6. Date: 27 Jan 93 09:56:59 -0600
  7. References: <1993Jan27.040154.20592@midway.uchicago.edu>
  8. Organization: Memphis State University
  9. Lines: 24
  10.  
  11. In article <1993Jan27.040154.20592@midway.uchicago.edu>, goer@ellis.uchicago.edu (Richard L. Goerwitz) writes:
  12. > What is a phoneme?  (Not a joke question; I just discovered that
  13. > I honestly don't know, and suspect that nobody else does, either.
  14. > Perhaps this is just sheer arrogance on my part, though, so I ask
  15. > everyone now...).
  16.  
  17. I'll go way out on a limb and make most of the readership made at me
  18. with this definition:
  19.  
  20.     A phoneme is the minimal psychological construct representing
  21.     certain sounds which occur in a given language.
  22.  
  23. This accounts nicely for allophones, which are the actual sounds
  24. corresponding to a given construct, and does not lock us in to stupid
  25. attempts to locate phonemes out there in actual speech, as the
  26. structuralists before Chomsky tried to do.  It also avoids the
  27. Chomsky-Hallean stupidity of *denying* phonemes entirely in favor
  28. of feature matrices, which are fine for analyzing and contrasting
  29. sounds and for constructing phonological rules, but which tell us
  30. nothing about how speakers conceptualize sounds.
  31.  
  32. Attack if you dare; I'm spoiling for a fight.
  33.  
  34. --Leo Connolly
  35.