home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / environm / 14862 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-28  |  2.7 KB
  1. From: alanm@hpindda.cup.hp.com (Alan McGowen)
  2. Date: Mon, 25 Jan 1993 21:18:57 GMT
  3. Subject: Re: Temperate zone habitat loss
  4. Message-ID: <149180374@hpindda.cup.hp.com>
  5. Organization: HP Information Networks, Cupertino, CA
  6. Path: sparky!uunet!ftpbox!news.acns.nwu.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!saimiri.primate.wisc.edu!sdd.hp.com!hpscit.sc.hp.com!hplextra!hpcss01!hpindda!alanm
  7. Newsgroups: sci.environment
  8. References: <149180223@hpindda.cup.hp.com>
  9. Lines: 43
  10.  
  11. Andrew Taylor writes:
  12.  
  13. >Geographic barriers are a key factor in speciation. Man-made habitat
  14. >fragmentation could well increase speciation rates although you'd have
  15. >consider its effects on genetic diversity too.  I'm not sure how well
  16. >speciation is understood. There is plenty of debate about it.
  17.  
  18. Sticking pretty much to the mainstream view, the selection factors during
  19. speciation are: local biotic selection factors and local climatic selection
  20. factors. The genetic factors are the founder effect (a small sample effect
  21. which means that a founder population need not be "typical" of the parent
  22. population), and also the adaptive potential of the founder population --
  23. i.e. its polymorphism.
  24.  
  25. By decreasing *species* diversity and *spatial* diversity (including loss
  26. of ecosystem types) humans are reducing the differences between biotic
  27. selection factors at neighboring locales (and sometimes also climatic 
  28. selection factors when these are byproducts of organisms). I.e. this
  29. reduces the chance that a founder population will be subject to unique
  30. selection pressures.
  31.  
  32. By decreasing population sizes, humans are decreasing the pool of genetic
  33. diversity from which founder populations can be formed, which in turn 
  34. means decreasing the potential difference between founder populations.
  35.  
  36. Humans are also in many cases decreasing the number of actual founder 
  37. populations being formed. This occurs when e.g. fragmentation reduces the 
  38. chances of colonization as habitat patches of a given type increase in mean 
  39. distance from each other.  Since very many tiny colonies undoubtedly fail 
  40. for each one that speciates, a lowered (persistent) rate of formation of 
  41. small colonies should also reduce speciation. Note that an increased rate 
  42. of formation of small colonies will not often help if it is part of an 
  43. overall reduction of numbers of the parent population towards eventual 
  44. extinction, as this increased rate will not persist.
  45.  
  46. Qualitatively, then, it seems very likely that humans are reducing the 
  47. speciation rate. Very little quantitative work has been done on this 
  48. subject as compared to work done on extinction rates, in part because we
  49. have many more opportunities to observe extinctions than we do to observe 
  50. speciations. 
  51.  
  52. ------------
  53. Alan McGowen
  54.