home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / rec / running / 4009 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-23  |  3.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!pacific.mps.ohio-state.edu!ohstpy!dwp
  2. From: dwp@ohstpy.mps.ohio-state.edu
  3. Newsgroups: rec.running
  4. Subject: Re: Why are Kenyans so fast and US distance runners so slow?
  5. Message-ID: <15618.2b601883@ohstpy.mps.ohio-state.edu>
  6. Date: 22 Jan 93 15:53:39 EST
  7. References: <1jp38rINN9fb@savoy.cc.williams.edu>
  8. Organization: The Ohio State University, Department of Physics
  9. Lines: 59
  10.  
  11. In article <1jp38rINN9fb@savoy.cc.williams.edu>, Thomas.C.Pinckney@williams.edu writes:
  12. >     I am (or at least was!) a US distance runner.  I've also lived
  13. > in Kenya about 5 out of the last 15 years, during which time I competed
  14. > regularly in road races, on the track, and in cross country.  Some 
  15. > observations based on this experience:
  16. > 
  17.  
  18. {First three interesting observations deleted}
  19.  
  20. >     (4) Running has become to young Kenyans what basketball is to
  21. > inner-city Americans.  A large number of kids dream of becoming great
  22. > runners; that is the only way for many of them ever to make more than
  23. > $2000 per year.  
  24. > 
  25. I think this is a major difference between the U.S. and Kenya.  American
  26. sports (baseball, football, basketball) require short explosive action,
  27. so mainly athletes with these skills get any recognition (and at an early
  28. age, I think this is important.)  Also, a frightening number of high
  29. school distance running coaches have little or no experience.  And
  30. cross-country/ track teams are some of the first things dropped when
  31. schools face buget cuts.  I think the U.S. suffers a lot from poor
  32. coaching and little recognition, especially at the important early stages.
  33.  
  34. >     So what can be done to improve the pitiful state of US distance
  35. > running?  Some ideas:
  36. >
  37. {first idea deleted}
  38.  
  39. >     As for (3): In order to be the best in the world it is necessary
  40. > to train with and frequently compete against the almost-best in the
  41. > world.  What distance talent we have is spread much too thin in this
  42. > country.  I would encourage any 22-yr old American who wants to compete
  43. > at this level to go live in Kenya for a couple of years.  The Armed 
  44. > Forces team is delighted to have others join them in training.
  45. > 
  46.  
  47. Another difference between the U.S. and Kenya is that U.S. distance runners
  48. tend to train alone or in small groups.  This may be that the U.S. government/
  49. Olympic committee has no central training facility, while Kenya seems
  50. content with supporting their distance runners through there Armed forces.
  51.  
  52. >     Finally, Americans have to think higher.  Todd Williams is a fine
  53. > runner, but he seemed satisfied to make the final and come in 10th 
  54. > at the Olympics (he only came in 10th because Kenya couldn't send the
  55. > next 20 runners who would have beaten him), as he was looking ahead to 
  56. > the future.  He seemed to forget that Chelimo and Kiptanui are 2 years
  57. > younger than he is!
  58.  
  59. Sorry, but I have to object to this, especially since it's insulting to
  60. Williams.  From what I've read, Todd Williams definitely is seeking a
  61. higher level.  Happy about his Olympics, yes but not satisfied.
  62. > 
  63. >     Sorry for the length of this post.
  64.  
  65. You should be! It was too short!
  66. > 
  67. >     Coty Pinckney            Thomas.C.Pinckney@williams.edu
  68.  
  69.                        -dp
  70.