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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / misc / activism / progress / 10367 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-26  |  5.0 KB  |  102 lines
  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!gatech!ukma!mont!pencil.cs.missouri.edu!daemon
  3. From: harelb@math.cornell.edu (misc.activism.progressive co-moderator)
  4. Subject: _Public Citizen's_ 90/91 Annual Report: "Buyers Up"
  5. Message-ID: <1993Jan26.061024.29167@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Originator: daemon@pencil.cs.missouri.edu
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  10. Organization: ?
  11. Date: Tue, 26 Jan 1993 06:10:24 GMT
  12. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  13. Lines: 87
  14.  
  15. _Public Citizen's_ 90/91 Annual Report: "Buyers Up"
  16.  
  17.  - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
  18.     "As prices doubled from $20 to $40 per barrel in late summer,
  19.     Buyers Up testified before Congress, addressed the National
  20.     Association of State Attorneys General, and helped to organize a
  21.     coalition to seek solutions to price hikes crippling consumers and
  22.     businesses alike.
  23.  - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
  24.  
  25.                      ===========================
  26.                      P U B L I C   C I T I Z E N
  27.                      ===========================
  28.  - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
  29.    -->  [Send the 1-line message GET PUBL-CTZ REPORT90 ACTIV-L to]
  30.         [LISTSERV@UMCVMB.BITNET for a copy of this file.         ]
  31.  
  32.    -->  [Send GET ACTIV-L ARCHIVE ACTIV-L to above address for a ]
  33.         [listing with brief descriptions of other files available]
  34.  - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
  35.  
  36.  
  37.                           =================
  38.                           B U Y E R S   U P
  39.                           =================
  40.  
  41. Oil was a stormy topic in 1990, and Buyers Up was at the center of the
  42. storm for much of the year.
  43.  
  44. Founded in 1984 as Public Citizen's fuel-buying consumer cooperative
  45. project, Buyers Up has saved mid-Atlantic home heating oil users
  46. millions of dollars by mobilizing their collective buying power. In
  47. 1990, more than 12,000 members from Philadelphia to central Virginia
  48. saved up to $150 each on heating oil costs.
  49.  
  50. The skyrocketing price of oil in 1990, fueled by rampant speculation
  51. in futures trading after the Iraqi invasion of Kuwait, engaged Buyers
  52. Up staff in an effort to hold down costs and to launch investigations
  53. of oil company manipulation of the price. As prices doubled from $20
  54. to $40 per barrel in late summer, Buyers Up testified before Congress,
  55. addressed the National Association of State Attorneys General, and
  56. helped to organize a coalition to seek solutions to price hikes
  57. crippling consumers and businesses alike. Buyers Up called for
  58. restrictions of the futures trading market, use of the Strategic
  59. Petroleum Reserve to replace lost oil supplies, stricter anti-trust
  60. actions by the Justice Department against oil companies, and a General
  61. Accounting Office investigation into price fluctuations.
  62.  
  63. In battling the oil companies, Buyers Up was building on lessons from
  64. a fight earlier in the year, provoked by sudden and unjustified price
  65. rises for home heating oil during a cold spell in December 1989. Early
  66. in 1990, Buyers Up testified before Congress and state governments,
  67. criticizing the big oil firms for taking advantage of the cold
  68. weather to reap monopoly profits and calling for steps to ensure
  69. adequate supplies of heating oil in the future.
  70.  
  71. One of the measures Buyers Up demanded was a strengthened and more
  72. effective U.S. Energy Information Administration, the federal agency
  73. that acts as the government's primary source of data about oil and
  74. energy.
  75.  
  76. Crippled by budget cuts and hampered by oil company interference, the
  77. EIA had been reduced to a mere shadow of an agency. Buyers Up
  78. published a report, _The EIA: A Decade Under Siege_, that contributed
  79. to the resignation of the EIA's chief and to hopes that it would
  80. better serve its mandate to supply information to Congress, the
  81. executive branch, and the public.
  82.  
  83. In another area, Buyers Up once again focused on the dangers of
  84. exposure to radon, a naturally occurring, invisible, odorless
  85. radioactive gas found in many homes. Because radon can cause cancer,
  86. Buyers Up worked with Congress and the Environmental Protection Agency
  87. to better inform consumers about the that dangers of radon and how to
  88. test one's home for the presence of the gas.  A particular focus of
  89. Buyers Up's work was on forcing the development of strict federal
  90. standards for makers of home radon-detection devices. Many
  91. do-it-yourself radon test kits are inaccurate and of questionable
  92. value, Buyers Up told Congress, and consumers ought to beware.
  93.  
  94. As 1990 drew to a close, Buyers Up called on 19 major oil companies to
  95. donate 1 percent of their combined 1989 profits, or about 200 million,
  96. to private, community-based energy assistance programs. Working with
  97. other community energy groups, Buyers Up challenged the companies to
  98. use some of the excess profits that resulted from windfall price hikes
  99. following the Persian Gulf crisis to help needy families cope with
  100. soaring heating-oil costs.
  101.                                    
  102.