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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / gnu / misc / discuss / 4611 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-24  |  1.7 KB  |  36 lines
  1. Newsgroups: gnu.misc.discuss
  2. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!sgiblab!cs.uoregon.edu!nntpserver!mike
  3. From: mike@mystix.cs.uoregon.edu (Michael John Haertel)
  4. Subject: harmful effects of gnu software
  5. Message-ID: <MIKE.93Jan23142230@mystix.cs.uoregon.edu>
  6. Sender: news@cs.uoregon.edu (Netnews Owner)
  7. Organization: CS Dept, University of Oregon
  8. Distribution: gnu
  9. Date: Sat, 23 Jan 1993 22:22:30 GMT
  10. Lines: 24
  11.  
  12. One claim that many proponents of the 'gnu considered harmful' theory
  13. are making is that the existence of the gnu software harms innovation.
  14. The line of argument seems to be as follows:
  15.  
  16.   Given a choice between an adequate free product and an excellent
  17.   commercial product, users will nearly always choose the free product
  18.   even though it may not fully meet their needs.  Gnu software is
  19.   flooding the marketplace with adequate free products, and therefore
  20.   people who wish to develop better proprietary products will not be
  21.   able to make a living.  Thus Gnu software kills innovation.
  22.  
  23. The fallacy of this argument is obvious.  The argument claims that gnu
  24. software harms innovation, since in the absence of gnu software better
  25. products would edge out the poorer ones.  The history of the proprietary
  26. software industry shows that nothing is farther from the truth:  the
  27. success of a product has little to do with its technical merit, and a
  28. lot to do with marketing and "standardization".  The ultimate example
  29. is MS-DOS: early 60's OS technology at best, yet still millions of
  30. copies are sold.
  31.  
  32. As a counterclaim, I would like to suggest that making adequate free
  33. software available is a good way to help force entrenched obsolete
  34. software out of the marketplace, and therefore the gnu project may
  35. help improve software diversity.
  36.