home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / comp / sys / next / hardware / 3363 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-21  |  3.2 KB
  1. Path: sparky!uunet!rosie!next.com!Ross_Werner
  2. From: Ross_Werner@next.com
  3. Newsgroups: comp.sys.next.hardware
  4. Subject: Re: NeXTDimension video output.
  5. Message-ID: <6335@rosie.NeXT.COM>
  6. Date: 21 Jan 93 19:20:42 GMT
  7. References: <93018.074631HARRAPR@QUCDN.QueensU.CA>
  8. Sender: news@NeXT.COM
  9. Reply-To: Ross_Werner@next.com
  10. Lines: 60
  11.  
  12. In article <93018.074631HARRAPR@QUCDN.QueensU.CA> HARRAPR@QUCDN.QueensU.CA  
  13. writes:
  14. > Hi:
  15. > I was using a friends NeXTDimension board a while ago and attempted
  16. > to output video from the screen to a vcr. The results were not too
  17. > impressive - color areas came through okay, but window borders
  18. > appeared to vibrate wildly (left to right) and some artifacts, also
  19. > vibrating, appeared throughout. Obviously this is a synch or
  20. > interference problem.
  21. > 
  22. > Is it necessary to use a fantastic vcr (frame-accurate) to get
  23. > reasonable output from the ND, or is it just not possible? Any
  24. > other suggestions on using the ND for video?
  25. > 
  26.  
  27. One of the unfortunate facts of life with the existing television standards  
  28. (NTSC and PAL) is that they are interlaced.  A complete picture, or frame, is  
  29. made up of two fields - one containing all the odd lines, the other with all  
  30. the even lines.  Drawing of the fields alternates at a 60Hz rate (50 Hz for  
  31. PAL.)
  32.  
  33. This means that any single pixel wide horizontal line will flicker since it is  
  34. drawn in only one field.  The NeXT user interface uses lots of single pixel  
  35. wide horizontal lines, this looks great on the NeXT monitor but flickers  
  36. annoyingly on the NTSC output.
  37.  
  38. The NTSC standard will also result in some other artifacts, such as "chroma -  
  39. crawl" on edges where there is a color change.  
  40.  
  41. I don't know what you mean by "window borders appeared to vibrate wildly (left  
  42. to right)."  I have used many different VCRs (everything from a $199 consumer  
  43. model to an $8000 professional model) to record the ND video output, and with  
  44. the exception of the problems I described above, the video quality has been  
  45. excellent.
  46.  
  47. On a high resolution screen such as the NeXTdimension's, it is very easy to  
  48. create an image that looks just great, but will look terrible when encoded to  
  49. NTSC.  Reasons for this include the interlace, color encoding, and limited  
  50. frequency response of the NTSC and PAL standards.  Some very basic rules of  
  51. thumb for creating images that will encode well:
  52.  
  53.     1) Don't use single pixel wide horizontal lines.
  54.     2) Avoid the use of fully saturated colors.
  55.     3) For practical purposes, the luma (Black/White) bandwidth of NTSC
  56.        is about 4 Mhz.  Simply stated, alternating black and white
  57.        single pixel wide vertical lines will end up as a grey mush.
  58.     4) The chroma (color) bandwidth of NTSC is 3Mhz at most.  Small color
  59.        features (less than a few pixels horizontally) will tend to 
  60.        disappear or cause unpleasant artifacts.
  61.  
  62. Let me emphasize that these rules of thumb relect limitations of the NTSC  
  63. television standard, not the ND hardware.
  64.  
  65. The NTSC encoder on the ND is pretty good, but as a result of deliberate cost  
  66. and board space tradeoffs it is not "broadcast" quality.  (Go check the cost of  
  67. a broadcast quality encoder.)  If you want the best possible NTSC image, get a  
  68. professional RGB -> NTSC encoder and drive it from the RGB video output.  
  69.  
  70. Ross Werner
  71. ND Hardware Architect
  72.