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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / bit / listserv / notabene / 3396 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-21  |  3.5 KB  |  68 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!auvm!UCS.INDIANA.EDU!DAY
  3. Newsgroups: bit.listserv.notabene
  4. Message-ID: <NOTABENE%93012205050353@TAUNIVM>
  5. Date:         Thu, 21 Jan 93 22:06:11 EST
  6. Sender:       Nota Bene List <NOTABENE@TAUNIVM.BITNET>
  7. From:         Dorothy Day <DAY@UCS.INDIANA.EDU>
  8. Subject:      Re: NBI Technical Support
  9. Lines: 57
  10.  
  11. After a decade or more of witnessing the sordid process of corporate
  12. buyouts and often hostile takeovers, we've earned the right to be
  13. suspicious of a company none of us know much about that takes over
  14. "our" shelter from the storms (or, the company we love to hate, or--
  15. supply your own description). We don't know their motives in buying
  16. out two small, floundering gems in a world of a few crass giants.
  17. After all, if the originators and developers of these wonderful
  18. products couldn't make a go of it, what makes them look like such a
  19. great investment?
  20.  
  21. Well, it's not the first time great software remained too long in the
  22. hands of people who couldn't negotiate the business jungle well enough
  23. to survive. Design vision and marketing skill don't necessarily come
  24. together in the same people. How many of us are good at marketing our
  25. own outstanding skills?
  26.  
  27. The Technology Group seems to think that by providing sufficient
  28. capital infusion they can keep the two products alive, allow the
  29. developers to improve them, and find further winning combinations of
  30. the existing code with other products. For that we can be grateful for
  31. a time, at least. If down the road they let either product die off,
  32. they've at least bought us some time with the existing products and
  33. ensured that the necessary fixes for the new versions get completed.
  34.  
  35. (And by the way, it would be more logical to acquire XyQuest for the
  36. underlying code of NB than to acquire NBI for the refinements to XYW
  37. code. I don't really know the order in which the two companies were
  38. purchased, but I believe it was a package agreement.)
  39.  
  40. To cry betrayal by people who have worn themselves nearly to death
  41. keeping the faith with us seems the height of selfrighteousness.
  42. Yes, it's true that they are guilty of faulty judgment about how many
  43. more features could be crammed into each product and still make it out
  44. the door "on time." This is a pattern we have seen with each new
  45. version. And yes, that very pattern finally bankrupted the companies.
  46. Polyannaism, yes. But betrayal? Hardly.
  47.  
  48. We take ourselves so seriously. We don't yell at a publisher for not
  49. getting out a new edition of a reference book we depend on, and which
  50. badly needs updating. Book publishers generally don't advertise far
  51. ahead of publication. But any librarians on this list know that
  52. publishers DO take in subscriptions, offer pre-publication discounts for
  53. pre-payment, in the case of massive reference sets. The money is used
  54. to underwrite the actual costs of getting it out the door. And delays
  55. routinely occur in these large projects too. But individual purchasers
  56. rarely see this side of publishing. With software we see it, and feel
  57. "betrayed." We have a Right to get it--On Time! Delay means disaster.
  58.  
  59. Well, we are advised by the experts never to depend on a product not
  60. already available. Yes, we needed those promised features. But to
  61. design that research project that will get us tenure so as to depend
  62. on a "promised" software package shows faulty judgment on OUR part.
  63. Let him who has faultless judgment cast the first stone...
  64.  
  65. Dorothy Day, Indiana University
  66. Bitnet: DAY@IUBACS
  67. Internet: day@ucs.indiana.edu
  68.