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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / alt / locksmit / 2414 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-28  |  6.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!europa.eng.gtefsd.com!paladin.american.edu!howland.reston.ans.net!spool.mu.edu!agate!doc.ic.ac.uk!uknet!bradford.ac.uk!D.Morgan
  2. From: D.Morgan@bradford.ac.uk (D MORGAN)
  3. Newsgroups: alt.locksmithing
  4. Subject: Re: Historical Questions on Locksmithing
  5. Message-ID: <1993Jan28.055538.10430@bradford.ac.uk>
  6. Date: 28 Jan 93 05:55:38 GMT
  7. References: <C0t5rK.CqK@news.iastate.edu> <WARLORD.93Jan14071147@deathtongue.mit.edu>
  8. Organization: University of Bradford, UK
  9. Lines: 131
  10. Originator: 92191459@muser
  11. Nntp-Posting-Host: muser
  12.  
  13. warlord@MIT.EDU (Derek Atkins) writes:
  14.  
  15. >I'll try to answer this as best as I can.  I've also played role-playing
  16. >games with the same "technological limits" as your situation....  However,
  17. >I'll answer from the present and try to provide a guess for the past, as
  18. >I'm not an historian....
  19.  
  20. >   1)  What material(s) were lock picks frequently made from?  Is there
  21. >       a general "order of quality" involved?
  22.  
  23. >Basically any type of springy metal.  Spring steel is the best, IMHO,
  24. >but others have made make-shift picks from bicycle spokes or similar-
  25. >consistency metals.  Lockpicks basically look like a bunch of short
  26. >pieces of metal with various cuts, twists, bends, etc.
  27.  
  28. If you want to set a range of values, set cheapo picks to be the ones that 
  29. bend, wear etc. I dont know if anyone would be seen dead nowadays using 
  30. picks that are easy to bend ouy of shape, ie soft metal, but in thise times,
  31. metal had to be hammered into shape, and could only be joined by 
  32. forge-welding, an art in itself. It is to be expected that the picks of those
  33. times were frequently of an extremely low standard. 
  34. For cheapo picks, a test should be made every attempt (2% cumulative sounds 
  35. right, to show the wear on the pick) to see if the pick breaks in the lock.
  36.  
  37. >   2)  Can one learn to pick locks alone?  How do learning rates compare
  38. >       with (a) working as a locksmith apprentice, and (b) having a personal
  39. >       tutor in the field?
  40.  
  41. >I've found that the best way to learn is alone.  It helps to have
  42. >instructors to get the knowledge of how locks work, but the actual
  43. >ability to get one open is a personal-experience thing.  You can have
  44. >someone there to kind of help you along, and give suggestions, but you
  45. >have to figure out your own technique:  how much torque, style, etc.
  46. >And this cannot be taught.  Basically, the more practice, the better
  47. >one will become.  However if its not used in a long time, the "feel"
  48. >can be lost, but it can be picked up easily.
  49.  
  50. I hope one can, as I intend to.
  51. As I see it (everyone feel free to correct me if I am wrong; I probably am),
  52. it would be easyer to obtain a wider range of locks to dismantle, and therefore
  53. understand, as an apprentice. 
  54. However, if the locksmith does not teach his apprentice the art of lockpicking,
  55. then the apprentice would have to reinvent the wheel; design his own picks, 
  56. etc.
  57.  
  58. >   3)  I would guess that the most effective method for opening chests
  59. >       and coffers would be to destroy them rather than pick the lock;
  60. >       is this the case?
  61.  
  62. >Depends on the chest, and how subtle you want to be.  If you don't
  63. >want anyone to know you've been there, I highly recommend spending the
  64. >time to pick the lock rather than destroy someone else's property.
  65. >Also, destroying a metal chest might be quite difficult!
  66.  
  67. The destruction of a chest, or the smashing of the lid, etc. could also 
  68. be ruled to have a detrimental effect on the objects inside; breaking 
  69. bottles, etc. 
  70.  
  71. >   4)  Given that my imaginary world is made up of several races with
  72. >       widely varying histories and cultures, is it reasonable for me to
  73. >       claim that elvish locks are significantly different from dwarvish
  74. >       locks?  What sort of re-training (on the spot, a few days, etc.) 
  75. >       would be required to acclimate to the new locks?
  76.  
  77. >There are many different types of locks even in our own human-only
  78. >world!  However, the way a lock works, physically, is the same across
  79. >all types of locks (one piece of metal stops another piece of metal
  80. >from moving, and a third piece of metal is used to move the first one
  81. >out of the way of the second).
  82.  
  83. Thos does nit mean that each race would not have its own preffered method of 
  84. lockmaking; I see dwarves as generally fairly clannish and tending to live as a
  85. group, so internal locks would be unnecessary. However, their external defenses
  86. are always sturdy and reliable, with extremely good but not fancy workmanship.
  87. Weak picks would rarely be capable of moving the heavily-sprung tumblers.
  88.  
  89. Elves would, i envisage, have much fancyer mechanisms, involving much fancyer
  90. keyshapes and intricate routines that need to be enacted (3 turns right, 2 
  91. left...)
  92.  
  93. >   5)  Locks become physically harder to pick with age, correct?  But does
  94. >       the level of locksmithing advance quickly in this time period or 
  95. >       are locks from the 1600's roughly equivalent to locks from the 1790's?
  96.  
  97. >Depends on the lock.  A well-maintained lock will last a long time.
  98. >However one left out in the wind and rain will quickly rust and bind!
  99. >I don't know about the technology.
  100.  
  101. It depends on the machining, as I see it; if your lock is made by forging,
  102. filing, sawing and rivetting by hand then you will not get a Yale.
  103.  
  104. Also, new techniques of picking will need to be countered by the better locks.
  105.  
  106. >   6)  Can "unpickable" locks be fashioned with this level of technology?
  107. >       If so, what does "unpickable" translate to in terms of time span?
  108.  
  109. >No.  There is no such thing as an "unpickable" lock.  There are locks
  110. >that are EXTREMELY DIFFICULT to pick, but no lock that I know of is
  111. >*impossible* (although many come close ;-).  Some locks can be opened
  112. >in 5 seconds, and others can take over 10-15 minutes or more!  Or, one
  113. >can just fail totally!
  114.  
  115. Hmmm. The Elves may well have some difficult ones that the average thief 
  116. would not have the tools to pick.
  117.  
  118. ...stuff deleted...
  119.  
  120. >   10) Is it possible to pick locks with one hand?  Does ambidexterity help?
  121.  
  122. >Its fairly difficult to pick with one hand, but its quite possible.
  123. >Ambidexterity can help only in that when one hand gets tired of
  124. >picking, you can switch it for the hand thats torquing, etc.
  125.  
  126. At this level of technology, i should think 2 fingers and a thumb. 
  127. Elves are differnt, of course; they need total concentration.
  128. Dwarved locks probably need a lot of force, so a minimum of 1 haand.
  129.  
  130. BTW, I should think that having 3 or more hands would be a definite advantage,
  131. with any lock. Time penaltys for using only 1 hand).
  132.  
  133. >   Thank you in advance,
  134. >No problem.  I hope this helps.  If anyone else has any comments,
  135. >please share them.
  136.  
  137. Most of what I say is total speculation, but thats life. Happy RPGing...
  138. -- 
  139. |ok, this is a test of a 4 line sig to see if anything happens;            |
  140. |fat chance  |TO EB OR NOT TO EB.\what is that wiggly line just to the left|
  141. |slim chance |That's no question /side of this piece of writing there for? |
  142. |Whatever.   |   -Shakespear(NOT)\Well, to be quite frank, I have no idea. |
  143.