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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / alt / activism / 21310 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1993-01-24  |  4.8 KB
  1. Path: sparky!uunet!portal!cup.portal.com!L-Bueno
  2. From: L-Bueno@cup.portal.com (Louis Alberto Bueno)
  3. Newsgroups: alt.activism
  4. Subject: OFFICERS BEAT KING OUT OF ANGER, TRANSCRIPT SUGGESTS
  5. Message-ID: <74307@cup.portal.com>
  6. Date: Sun, 24 Jan 93 20:18:34 PST
  7. Organization: The Portal System (TM)
  8. Distribution: world
  9. Lines: 83
  10.  
  11.     Copied w/o permission from:
  12.     The Los Angeles Times, January 23, 1993
  13.  
  14.     OFFICERS BEAT KING OUT OF ANGER, TRANSCRIPT SUGGESTS
  15.  
  16.     By Richard Serrano
  17.        
  18.     LOS ANGELES - In a previously undisclosed radio transcript, a Los
  19. Angeles police dispatcher suggests that Rodney G. King was beaten because
  20. he angered officers who pursued him on a high-speed chase - not because he
  21. was combative, as the four officers accused in the beating have maintained.
  22.     The transcript, a copy of which was obtained by the Los Angeles
  23. Times, could be used in the upcoming federal trial of the officers, in
  24. which prosecutors hope to prove that the policemen worked together to
  25. violate King's civil rights.
  26.     The recorded conversation provides fresh insight into the working
  27. atmosphere that night among public safety employees who did not yet realize
  28. that the beating had been captured on videotape.
  29.     The document shows that police and fire dispatchers joked and
  30. laughed about the incident before sending an ambulance to the scene, and
  31. indicates that the officers were angry at King because he "should know
  32. better than to run."
  33.     "He pissed us off, so I guess he needs an ambulance," the police
  34. dispatcher tells the fire dispatcher.
  35.     "Little attitude adjustment?" the fire dispatcher answers.
  36.     The police dispatcher then says that King "kind of irritated us a
  37. little," and that when someone does that, "they are going to pay a price."
  38.     The Los Angeles Police Department has never publicly released the
  39. transcript, and the document was not used as evidence by state prosecutors
  40. in their unsuccessful attempt last year to convict the officers during a
  41. three-month trial in Ventura County.
  42.     A lead federal prosecutor in the second trial, which opens in about
  43. a week in U.S. District Court here, confirmed Friday that he has obtained a
  44. copy of the transmission. But Department of Justice attorney Barry F.
  45. Kowalski declined to comment on whether the document would be used against
  46. the officers in the federal civil rights trial, or whether the dispatchers
  47. would be called to testify.
  48.        
  49.     Like the federal officials, state prosecutors said that because of
  50. the pending second trial they will not discuss any King-related material.
  51. They also declined to explain why the transcript was not used in the first
  52. trial.
  53.     Police Lt. John Dunkin also declined to discuss the transcript,
  54. saying only that there was a police administrative investigation into the
  55. conduct of the dispatcher, whom Dunkin declined to identify.
  56.     He would not reveal the findings of that investigation.
  57.     At the Fire Department, Capt. Steve Ruda declined to identify the
  58. dispatcher or say whether his agency has investigated the matter or imposed
  59. discipline.
  60.     Testimony in the state trial revealed that after the March 3, 1991,
  61. beating and while King was being handcuffed, Officer Laurence M. Powell,
  62. one of the accused officers, used his walkie-talkie to ask a police
  63. dispatcher to request an ambulance at the scene at Foothill Boulevard and
  64. Osborne Street in the San Fernando Valley.
  65.     The jury in the first trial heard a tape of that brief
  66. conversation, in which a man - identified by prosecutors as Powell - was
  67. heard laughing while describing King's "numerous head wounds."
  68.        
  69.     The dispatchers' transcript records a conversation that occurred 57
  70. minutes after midnight on March 4. It begins with the police dispatcher
  71. laughing and struggling to communicate a request for an ambulance.
  72.     The fire dispatcher asks: "What's the joke?"
  73.     "I'm just really swamped," the police dispatcher responds. He then
  74. begins to talk casually about the incident. "Foothill and Osborne," he
  75. says. "In the Valley dude and like he got beat up."
  76.     The fire dispatcher laughs, says "Wait," and laughs some more
  77. before requesting the address again.
  78.     "Foothill and Osborne," the police dispatcher repeats. "He pissed
  79. us off, so I guess he needs an ambulance."
  80.     "Little attitude adjustment?" the fire dispatcher asks.
  81.     "Yeah, we had to chase him ... CHP and us. I think he kind of
  82. irritated us a little."
  83.     The fire dispatcher asks: "Why would you want to do that for?"
  84.     The police dispatcher, laughing, answers: "They should know better
  85. than to run. They are going to pay a price when they do that."
  86.     What follows next is a series of questions in which the fire
  87. dispatcher attempts to learn information about the incident. The police
  88. dispatcher, however, is vague.
  89.     "What type of incident would you say this is?" the fire dispatcher
  90. asks.
  91.     "It's a ... it's a ... battery. He got beat up."
  92.     "OK, by assailants unknown?"
  93.     "Ah, well ... sort of."
  94.