home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / soc / motss / 53452 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-22  |  3.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!elroy.jpl.nasa.gov!ames!agate!usenet.ins.cwru.edu!gatech!news.ans.net!cmcl2!rnd!smezias
  2. From: smezias@rnd.GBA.NYU.EDU (Stephen J. Mezias)
  3. Newsgroups: soc.motss
  4. Subject: Re: Congratulating (het) parents on their new baby
  5. Message-ID: <34549@rnd.GBA.NYU.EDU>
  6. Date: 22 Dec 92 16:37:00 GMT
  7. References: <Bzo2DH.DFx@cs.columbia.edu>
  8. Organization: NYU Stern School of Business
  9. Lines: 77
  10.  
  11. In article <Bzo2DH.DFx@cs.columbia.edu> ji@cs.columbia.edu (John
  12. Ioannidis) writes: 
  13.  
  14. >Every once in a while I'll read on the local bboards in the places I
  15. >have accounts at, that Mr&Mrs so-and-so had a brand new baby, vital
  16. >statistics of the baby follow, and the message ends with how the
  17. >father is proud and the mother is resting at the hospital. The message
  18. >is invariably congratulatory.
  19.  
  20. Given how these messages seem to bother you, maybe you should avoid
  21. reading them.
  22.  
  23. >So here are my questions:
  24. >
  25. >1. Is it a het thing, and I just don't understand?
  26.  
  27. What is not to understand here?  I don't know that I would describe it
  28. as a `het' thing although one would presume that the message is the
  29. generally the result of previous heterosexual behavior.  This is just
  30. one of those social traditions, like the tooth fairy or the Easter
  31. bunny.  Does one understand the Easter bunny or the tooth fairy?  It
  32. may be that the social values consonant with this type of announcement
  33. have relatively little overlap with the social values expressed in
  34. many soc.motss posts, but I don't know.  Either way, as long as the
  35. `proud parents' aren't posting with the intent of communicating
  36. something specific to glb persons, I fail to understand the motss
  37. relevance of these posts in other locations.
  38.  
  39. >2. Is there something intrinsic to be proud of on the part of the
  40. >father? The only thing he has proven so far is that he has a working
  41. >reproductive system.
  42.  
  43. When my son was born, neither my wife nor I made any such
  44. announcement.  I certainly felt many emotions during pregnancy, labor,
  45. and birth.  The social convention is to label these emotions as pride.
  46. I don't think it had much to do with my ability to get an erection and
  47. engage in heterosexual sex.  It had much more to do with constructing
  48. appropriate labels for an intense emotional experience to make it
  49. easier to deal with.
  50.  
  51. >3. WRT #2 above, is the father being congratulated on his bedroom
  52. >prowess, and the mother on being fertile? (Of course, it could be
  53. >congratulating the father for putting up with his wife, and the mother
  54. >for actually going through the trouble of having a baby, but I somehow
  55. >doubt that this is the case).
  56.  
  57. It is all of these things and much more.  The message encapsulates a
  58. series of social myths about appropriate responses to the traumatic
  59. experiences of labor, child birth, and beginning to live with a new
  60. person, who is quite helpless and requires much attention.
  61.  
  62. >4. Why do we never see such messages by same-sex couples? Or single
  63. >parents? Or adoptive parents? 
  64.  
  65. I have certainly seen messages of this nature from adoptive parents.
  66. It may be that single parents and same-sex parents generally do not
  67. wish to publicize their situations.  I honestly do not know.
  68.  
  69. >5. Am I the only one with the (suppresed) urge to post followups along
  70. >the lines of "who cares?" or "only 10 pounds? You can hardly make a
  71. >pot roast out of that!"
  72.  
  73. Do you also want to follow-up every post about emotional experiences
  74. in a glb person's life with similarly insensitive remarks?
  75.  
  76. >6. Should I really be working on finishing my thesis and not bothering
  77. >soc.motss with my morning (very late night, actually) bitchiness?
  78.  
  79. My guess would be yes.  Why are you bothered by harmless propogation
  80. of collective strategies to deal with intense life transitions?  If I
  81. were you, I would my energy for fighting bigotry and intolerance.
  82. While this social tradition celebrates a life experience that glb
  83. persons may be somewhat less likely to have than hets, I think it is
  84. relatively harmless compared with other het traditions regarding sex
  85. and reproduction.
  86.  
  87. SJM
  88.