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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / soc / history / 10298 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-22  |  3.4 KB  |  71 lines
  1. Newsgroups: soc.history
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!darwin.sura.net!jvnc.net!princeton!phoenix.Princeton.EDU!glhewitt
  3. From: glhewitt@phoenix.Princeton.EDU (Gary Livingston Hewitt)
  4. Subject: Re: Cannibalism (was Re: Bronze in Native America)
  5. Message-ID: <1992Dec22.021502.17801@Princeton.EDU>
  6. Originator: news@nimaster
  7. Sender: news@Princeton.EDU (USENET News System)
  8. Nntp-Posting-Host: phoenix.princeton.edu
  9. Organization: Princeton University
  10. References: <1992Dec18.205841.18449@cbfsb.cb.att.com> <1992Dec19.165138.853@Princeton.EDU> <1992Dec21.224312.8764@cbfsb.cb.att.com>
  11. Distribution: na
  12. Date: Tue, 22 Dec 1992 02:15:02 GMT
  13. Lines: 56
  14.  
  15. In article <1992Dec21.224312.8764@cbfsb.cb.att.com> kja@cbnewsf.cb.att.com (krista.j.anderson) writes:
  16. >I've read some modern histories that doubt that the cannibalism is
  17. >really true to the extent claimed.  Informants may have lied to
  18. >make their enemies or themselves seem more fierce.  But I have
  19. >friends who do believe the stories....  I'd at least like to
  20. >maintain that it's open to dispute. 
  21.  
  22. This presumes, of course, that the culture in question would value or
  23. identify cannibalism as something within the realm of possibility.  The
  24. extent is difficult -- but it seems that the Aztecs, at least, did it.
  25. >
  26. >Plus, sometimes the word cannibalism is stretched a bit.  For
  27. >example, one S. American tribe are called cannibals because they
  28. >partake of the burnt and ground bones of their revered departed
  29. >ones.  I personally wouldn't really consider that cannibalism.
  30.  
  31. I don't know that it matters.  I'm less concerned with whether these
  32. people crossed or did not cross any lines, than with what they might
  33. have done.  We put the burned ashes of our departed ones into jars and
  34. leave them in our houses.  Others might find this disgusting.
  35. >
  36. >Another story I heard or read is that there was sometimes a ritual
  37. >bite taken out of an enemies heart, but that the bite was spat out.
  38. >To take a bite at all was apparently to prove one's self-discipline
  39. >in being able to do something so disgusting.  Later the warrior
  40. >would brag that he ate the other man's heart.
  41.  
  42. On the other hand, it appears that when an Aztec warrior brought home
  43. his captured foe, to be sacrificed, he was the only one *not* to partake
  44. of the delicacy -- some kind of "momento mori" thing, perhaps, but no
  45. one is really sure.
  46. >
  47. >I think some Native women also took a symbolic bite of the placenta
  48. >after giving birth.  The umbilical cord, when it dropped off, was
  49. >kept by the child as being special.  (But these things could be
  50. >unsubstantiated rumors, as I think I read them in _Hanta Yo_ which
  51. >is fiction, albeit well-researched.)
  52. >
  53. >The most personalized report of doing something to an enemy I've
  54. >read is in _Black Elk Speaks_.  Black Elk was about 13 at the time
  55. >of the Battle of Little Big Horn (1876), too young to fight, but
  56. >old enough to be expected to scalp a dead 7th cavalryman.  He
  57. >managed to complete his task, but not without throwing up a couple
  58. >of times.
  59.  
  60. Sounds better than old "Last of the Mohicans," where scalping seems
  61. awfully easy and done wtih relish.  I suppose that some had the stomach
  62. for it, more than others.  Just like Jeffrey Dahmer seems to have had
  63. the stomach for it....
  64.  
  65. Gary
  66. -- 
  67.   ++====+========+==========+=======+===++
  68.   ||    |    Gary| L. Hewitt|       |   ||  HELP!  I've been imprisoned
  69.   || glh|ewitt@ph|oenix.prin|ceton.e|du ||  by my .signature!  HELP!
  70.   ++====+========+==========+=======+===++
  71.