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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / soc / bi / 17121 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-22  |  2.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!agate!mlloyd
  2. From: mlloyd@ocf.berkeley.edu (M. Lloyd)
  3. Newsgroups: soc.bi
  4. Subject: Re: Introduction, or De-Muffining
  5. Date: 22 Dec 1992 01:45:54 GMT
  6. Organization: U.C. Berkeley Open Computing Facility
  7. Lines: 39
  8. Message-ID: <1h5s0iINNlbt@agate.berkeley.edu>
  9. References: <4pp2lv=@rpi.edu> <1gutjlINNi4a@agate.berkeley.edu> <1992Dec21.112536.4176@dcs.warwick.ac.uk>
  10. NNTP-Posting-Host: earthquake.berkeley.edu
  11.  
  12. kay@dcs.warwick.ac.uk (Kay Dekker) writes:
  13. >mlloyd@ocf.berkeley.edu (M. Lloyd) writes:
  14. >>safarj@rebecca.its.rpi.edu (Jonah Emanuel Safar) writes:
  15. >>>S.D.: 6 2/3" (For small samples, remember, divide by n-1)
  16. >>                   ^^^^^
  17. >>Splutter?!  Remove that word this instant.  The only situation where
  18. >>division by n is appropriate is if you have sampled the whole
  19. >>population.  Now in Joe's case, I might have believed this had happened,
  20. >>or will soon :-) 
  21. >
  22. >Why, Mike?  where n is large, the difference between n and n-1 is
  23. >so small that it makes (asymptotically) no difference; at least, that's
  24. >how my A-level stats teacher explained it.
  25.  
  26. Well, it is true that 1/sqrt(n) and 1/sqrt(n-1) do get awful close
  27. togther as n increases, but really, it's not as if it's any difficulty
  28. to do the mental -- operation as you're bashing the calculator.  If
  29. you're doing it by computer and you use n, you're daft.  What are you
  30. going to do, have an if to isolate "large" n from "small" n?  No, n has
  31. its proper place (the population standard deviation) and it's wrong,
  32. albeit often close, to apply it to a sample.
  33.  
  34. Techstuff - ick!  Bar the marking, I just *ceased* to be a working
  35. statistician, and am glad of it.  So why am I provoked to post?  Well,
  36. Kay, you did use the "a-word", asymptotically.  It's not advisable
  37. within my hearing.  I turn into one of those monothematic bores who
  38. rabbits on and on and on about the way the New Physics has its head up
  39. its ass, and they should have clued to this stuff 60 years ago (if not
  40. sooner).  Asymptotics Suck, the world is not deterministic.
  41.  
  42. It's reality, it's random, get used to it.
  43.  
  44. hugs
  45. Mike, who has no doubt of Kay's grasp of reality whatsoever, btw.
  46. -- 
  47. Mike Lloyd, B0/1 h- f- t w- g+ k+ s m- e? |    "Bloody nose and burning eyes
  48.       Retro-hippy, music nut, bi and      |  Raised in laughter to the skies"
  49.           backrubber of devotion          |                 - Bruce Cockburn
  50.                --The end of confusion is the beginning of death--
  51.