home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / virtual / 4201 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-22  |  4.3 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!uwm.edu!ogicse!news.u.washington.edu!stein.u.washington.edu!hlab
  2. From: jpc@tauon.ph.unimelb.edu.au (John Costella)
  3. Newsgroups: sci.virtual-worlds
  4. Subject: Sci-VW: INDUSTRY: Britain VR research
  5. Message-ID: <1992Dec22.073745.23643@u.washington.edu>
  6. Date: 22 Dec 92 22:44:25 GMT
  7. Article-I.D.: u.1992Dec22.073745.23643
  8. Sender: news@u.washington.edu (USENET News System)
  9. Organization: University of Washington
  10. Lines: 78
  11. Approved: cyberoid@milton.u.washington.edu
  12. Originator: hlab@stein.u.washington.edu
  13.  
  14.  
  15.  
  16. In _New_Scientist_, 12 December 1992, p. 18:
  17.  
  18. Britain urged to coordinate reality research
  19. --------------------------------------------
  20. by Elisabeth Geake
  21.  
  22.    "Britain's lead in research into virtual reality will be lost
  23. without government support, according to Bob Stone of the National
  24. Advanced Robotics Research Centre in Salford. Stone is meeting with
  25. the Science and Engineering Research Council and the Department of
  26. Trade and Industry later this month and will tell them: 'You back us
  27. up so that we keep our lead.'
  28.  
  29.    "He says that although Britain is a world leader in some aspects of
  30. virtual reality, especially exploiting the technique commercially,
  31. there is a great deal of duplication of effort in research. Virtual
  32. reality in this country has largely developed in industry rather than
  33. in universities. And because of competition between companies results
  34. are not disseminated as quickly as in academia, so several research
  35. groups are doing almost identical work. Stone wants the DTI and SERC
  36. to fund and coordinate research, as they do for artificial
  37. intelligence and neural networks.
  38.  
  39.    "Although several British companies are selling computer systems
  40. and software to design and run virtual reality programs, almost all
  41. the peripherals that are necessary to control them, such as helmet
  42. displays, joysticks and gloves, are made in the US. Stone does not
  43. think this is important: 'In Britain we have the talent to use the
  44. technology, whether it is indigenous or not. To do that requires
  45. national commitment. If we can get advanced manufacturing and
  46. industries to exploit virtual reality, that's where our forte lies.'
  47.  
  48.    "Last week, the latest British virtual reality system was announced
  49. by Division, based at Almondsbury near Bristol. The ProVision 100 is a
  50. computer system with software which converts data such as simulations
  51. of drug molecules or architects' designs from a two-dimensional format
  52. into three dimensions. The 3-D graphics are viewed and manipulated
  53. with displays and joysticks from other manufacturers.
  54.  
  55.    "Philip Atkin of Dimension claims that ProVision is the first
  56. system using a helmet display that comes ready to convert and run
  57. virtual reality programs. But Stone says it is not that easy yet: the
  58. simulation data has to be in the correct form first.
  59.  
  60.    "Silicon Graphics, a computer manufacturer which specialises in
  61. graphics, says 2-D simulations displayed on its ordinary computers
  62. need no conversion to run on the company's Reality- Engine virtual
  63. reality computer, which was launched two weeks ago. At [UKP]96 000, it
  64. costs almost twice as much as ProVision.
  65.  
  66.    "Division demonstrated an astronaut training program last week
  67. which it developed in collaboration with TNO, the Dutch government's
  68. research organisation in the Hague. It teaches two astronauts to
  69. manoeuvre themselves in space with small booster rockets, so that they
  70. can remove a part on the outside of a space module. The astronauts
  71. have to communicate and work together while they cope with the
  72. disorientating effect of zero gravity, and the problem of moving and
  73. stopping in zero friction.
  74.  
  75.    "Two of the company's directors gave a polished performance of
  76. removing the part, but the journalists who tried it were lost in
  77. space, tumbling away from each other and the mock-up of Columbus, the
  78. planned European part of the international space-station. Atkin says
  79. such a virtual reality system could be sent into space to keep
  80. astronauts trained during a long mission."
  81.  
  82.  
  83.  
  84. (c) IPC Magazines Ltd 1992. 
  85.  
  86.  
  87. [Copying of this article is legal for research purposes under 
  88. Australian Commonwealth Copyright Laws, and so I post it here
  89. for those purposes. If your country's copyright laws are
  90. different, or if you wish to use it for other purposes, then 
  91. you may not be allowed to copy this article. --JPC]
  92.