home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / space / news / 2746 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-31  |  7.8 KB  |  150 lines
  1. Newsgroups: sci.space.news
  2. Path: sparky!uunet!gatech!rpi!zaphod.mps.ohio-state.edu!saimiri.primate.wisc.edu!ames!dont-send-mail-to-path-lines
  3. From: parish@cactus.org (Tom Parish)
  4. Subject: SKYWATCH Jan 3 - Jan 9  A Passel of Planets
  5. Message-ID: <1993Jan1.040519.2250@news.arc.nasa.gov>
  6. Followup-To: poster
  7. Sender: digester@news.arc.nasa.gov
  8. Organization: Capital Area Central Texas UNIX Society, Austin, Tx
  9. Date: Fri, 1 Jan 1993 03:46:37 GMT
  10. Approved: sci-space-news@ames.arc.nasa.gov
  11. Lines: 137
  12.  
  13. SKYWATCH                                                     Turning Point
  14.                ___________________________________________________________
  15.  
  16. This Week      January 3 through January 9 - A PASSEL OF PLANETS
  17.                ___________________________________________________________
  18.  
  19. Planets        * Mercury is in superior conjunction (behind the sun) on the
  20.                  23rd and so is too close to the sun to be seen this month.
  21.  
  22.                * Venus is the bright evening star in the southwest.
  23.                
  24.                * Mars rises at sunset in Gemini and is visible all night.
  25.                
  26.                * Jupiter rises around midnight in the constellation Virgo.
  27.                
  28.                * Saturn is very low in the western evening sky. At month's
  29.                end, it lies too near the sun to be seen.
  30.                ___________________________________________________________
  31.                
  32. Events         3 The planet Mars is nearest Earth, 94 million km, (58,
  33.                million miles).   
  34.                
  35.                3 Earth is at perihelion--closest to the sun--147,162,802 km
  36.                (91,445,226 mi).
  37.                
  38.                3 The Quadrantid meteor shower (active between January 1-5)
  39.                peaks this morning before dawn.
  40.                
  41.                7 Mars is at opposition. It is opposite the sun in the sky,
  42.                rising at sunset, overhead at midnight, and setting at
  43.                sunrise.
  44.                
  45.                8 Full moon, called the Old Moon or Moon after Yule.
  46.                ___________________________________________________________
  47.                
  48. The January    January opens with three planets in the evening sky: Saturn,
  49. Planets        low in the west (and soon to disappear behind the sun),
  50.                Mars, rising in the east at sunset, and of course Venus.
  51.                Little Mercury is currently behind the sun and won't
  52.                reappear until the latter part of February low in the west
  53.                after sunset.
  54.                
  55.                You can't miss Venus.  It's the bright white beacon in the 
  56.                southwest. Venus looks like a distant jet plane with its
  57.                landing lights on. It is so bright that it looks closer
  58.                than it is, which prompts some people to mistake the planet
  59.                for a UFO. In dark skies, Venus will even cast a shadow,
  60.                especially on snow or a light-colored background. The only
  61.                two celestial objects brighter than Venus are the moon and
  62.                the sun.
  63.                
  64.                Nearby, the planet Saturn is putting in its farewell 
  65.                performance before slipping behind the sun February 9.
  66.                Already it is approaching too near the sun in the sky to be
  67.                seen for long after sunset. Take a last look early in the
  68.                month, for by the end of January, Saturn will be out of
  69.                sight. We'll then have to wait until late April to see
  70.                Saturn again, this time in the morning sky.
  71.                
  72.                The planet Mars is the bright red "star" in the east. It
  73.                lies near the bright stars Castor and Pollux in Gemini. On
  74.                the 3rd, Mars lies nearly opposite the sun as seen from
  75.                Earth (it is exactly opposite on the 7th). At this time,
  76.                the planet is brightest and is nearest to Earth for this
  77.                orbit. These circumstances make it a good time to study the
  78.                planet in the telescope. If you have a small telescope, put
  79.                in a medium-power eyepiece (with a focal length around 16mm
  80.                or 12mm) and see if you can see the dark "continental"
  81.                features on the disk. These are real surface features, by
  82.                the way--not clouds or shadows, as with Jupiter or Saturn.
  83.                The most prominent feature will be a bright spot at one
  84.                pole. This is Mars's northern polar cap. Since springtime
  85.                began on Mars just this past November, the polar cap is 
  86.                just beginning to shrink, so it should remain easily visible
  87.                in small telescopes over the next couple of months.
  88.                
  89.                The largest planet in our solar system makes its appearance
  90.                in the early morning sky this month. If you have a fairly
  91.                flat view to the east, clear of trees, buildings and other
  92.                obstructions, look for Jupiter to peek above the horizon
  93.                around midnight. (You may have to wait until around one AM
  94.                for the planet to clear the cluttered horizon.) Jupiter
  95.                lies near the bright star Spica in Virgo, but it is much
  96.                brighter than this star. In fact, over the next two months,
  97.                Jupiter will grow even brighter as Earth swings nearer the
  98.                planet in our orbit around the sun.
  99.                ___________________________________________________________
  100.  
  101. Author         Jeff Kanipe. Jeff is also editor of Star Date Magazine.
  102.                ___________________________________________________________
  103.  
  104. Publisher      McDonald Observatory at the University of Texas at Austin.
  105.                ___________________________________________________________
  106.      
  107. For More       Write to Star Date at 2601 University, Room 102, the 
  108. Information    University of Texas at Austin, Austin, TX 78712
  109.                ___________________________________________________________
  110.  
  111. Contacts       sandi@astro.as.utexas.edu   Star Date Radio Station Contact
  112.                kanipe@astro.as.utexas.edu  Editor Star Date Magazine
  113.                damond@astro.as.utexas.edu  Star Date Radio scripts contact
  114.                ___________________________________________________________
  115.  
  116. Legal          Copyright 1992 The University of Texas McDonald Observatory.
  117.                Material is intended for personal education and should not 
  118.                be rebroadcast in any written or verbal form without 
  119.                prior permission from the University of Texas.
  120.                ___________________________________________________________
  121.     
  122. Provided by                T H E  T U R N I N G   P O I N T
  123.                                *** Home of Star Date ***
  124.   
  125.                                   HST/DS 512-219-7828
  126.                                   HST/DS 512-219-7848
  127.  
  128.                                    parish@cactus.org
  129.                ___________________________________________________________
  130.  
  131. FINAL ISSUE    As most of you know by know Jeff Kanipe decide to               
  132. UPDATE         discontinue SKYWATCH.  However, he has received many
  133.                personal messages from his electronic readership.
  134.                Jeff is still mulling it over ... however, he is
  135.                amazed at how widespread and caring the SKYWATCH
  136.                readership has become over the last year (in the
  137.                online world).
  138.  
  139.                So, keep those electronic cards and letters coming.
  140.                I'm hoping to get an answer from Jeff within the
  141.                next couple of weeks.
  142.                ___________________________________________________________
  143.  
  144. Happy New      May 1993 be a year be a successful year for everyone.
  145. Year  
  146.                ___________________________________________________________
  147.  
  148.  
  149.  
  150.