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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / space / 18486 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-31  |  1.7 KB  |  43 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!gatech!usenet.ins.cwru.edu!agate!rsoft!mindlink!a684
  3. From: Nick_Janow@mindlink.bc.ca (Nick Janow)
  4. Subject: Re: Aluminum as rocket fuel?
  5. Organization: MIND LINK! - British Columbia, Canada
  6. Date: Thu, 31 Dec 1992 07:38:24 GMT
  7. Message-ID: <19059@mindlink.bc.ca>
  8. Sender: news@deep.rsoft.bc.ca (Usenet)
  9. Lines: 32
  10.  
  11. Bruce_Dunn@mindlink.bc.ca (Bruce Dunn) writes:
  12.  
  13. > Using molten aluminum will give a higher Isp than aluminum metal.  Major
  14. > problems will be pumping, and how to keep the aluminum from freezing in
  15. > pipes and injectors when the motor is shut off.
  16.  
  17. Pumping is simple, since aluminum is highly conductive.  Just use
  18. electromagnetic fields to thrust it through a pipe.  There's no moving parts
  19. to worry about.  I think this is being used in sodium reactor research, so it
  20. isn't an untested technology.
  21.  
  22. Keeping the aluminum molten should be easy too...for a rocket that only
  23. operates in a vacuum.  Since the main reason to use aluminum/oxygen is that
  24. it is easily available from the moon, that's not a bad limitation.
  25.  
  26. Pipes and tanks could be polished on the outside to reduce radiation loss,
  27. and structural supports could be made of insulating materials, and heated if
  28. necessary.  If the tanks and pipes were non-conductive (perhaps fibre
  29. reinforced ceramics, inductive heating could heat the aluminum directly.
  30. Actually, there's not need to get fancy: inductively heat the pipe and tank
  31. walls, and heat the aluminum by conduction.  Of course, simple resistance
  32. heating might be simpler and more efficient.
  33.  
  34. It sounds like a great design for a lunar "space truck", for a future lunar
  35. colony.  :)
  36.  
  37.  
  38. Now, what about the nozzle problems....
  39.  
  40. --
  41.  
  42. Nick_Janow@mindlink.bc.ca
  43.