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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / space / 18282 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-28  |  2.5 KB
  1. Path: sparky!uunet!ogicse!das-news.harvard.edu!cantaloupe.srv.cs.cmu.edu!crabapple.srv.cs.cmu.edu!roberts@cmr.ncsl.nist.gov
  2. From: roberts@cmr.ncsl.nist.gov (John Roberts)
  3. Newsgroups: sci.space
  4. Subject: Re: asteroids beyond Jupiter
  5. Message-ID: <BzyFFL.DwM.1@cs.cmu.edu>
  6. Date: 28 Dec 92 05:33:04 GMT
  7. Article-I.D.: cs.BzyFFL.DwM.1
  8. Sender: news+@cs.cmu.edu
  9. Distribution: sci
  10. Organization: National Institute of Standards and Technology formerly National Bureau of Standards
  11. Lines: 40
  12. Approved: bboard-news_gateway
  13. X-Added: Forwarded by Space Digest
  14. Original-Sender: isu@VACATION.VENARI.CS.CMU.EDU
  15.  
  16.  
  17. -From: cain@geomag.gly.fsu.edu (Joe Cain)
  18. -Subject: Re: asteroids beyond Jupiter
  19. -Date: 27 Dec 92 18:56:46 GMT
  20. -Organization: Florida State University Geology Dept.
  21.  
  22. ->In article <1992Dec24.193342.29953@hpcvaac.cv.hp.com>, 
  23. ->billn@hpcvaac.cv.hp.com (bill nelson) writes:
  24. ->> My definition of asteriod is: any body that orginated in the
  25. ->> "asteriod belt" (between Mars and Jupiter). etc etc
  26.  
  27. -    Help! It would be useful to learn what are the "official" uses
  28. -of the words according the IAU (and IUGG?). I have a hard enough time helping
  29. -students try to keep meteor, meteorite, and meteoroid straight when
  30. -there seems to be general disagreement on the distinctions between the
  31. -meaning of the words asteroids, comets and, yes, planets. I posted
  32. -this question recently in sci.astro but so far no one has come to the
  33. -rescue. 
  34.  
  35. I posted a quote from a (1960s-1970s) astronomy textbook last week. 
  36. Basically, "asteroid" and "minor planet" are considered synonyms.
  37. The speculation that some comets eventually become covered with tar, dust,
  38. etc. and become icy asteroids has tended to blur the distinction. 
  39. Asteroids appear to have a variety of compositions.
  40.  
  41. -    Is anyone willing to demote Pluto/Charon to asteroid status,
  42. -change Chiron from "asteroid" to comet, buck public sentiment to
  43. -avoid naming a body orbiting mostly a little beyond Pluto "Planet X", or
  44. -think about the use of the term "worlds" that some seem to favor for
  45. -large bodies even if not orbiting the Sun?
  46.  
  47. Fitting things into definitions is an attempt to simplify one's model of
  48. the universe. I'm not sure that's particularly useful in this situation.
  49. It seems more practical in this case to not take definitions too seriously -
  50. just treat them as a sort of loose and informal classification, and 
  51. evaluate individual objects on a case-by-case basis. If you want to be
  52. more formal, you have to divide "asteroid" into at least three categories.
  53.  
  54. John Roberts
  55. roberts@cmr.ncsl.nist.gov
  56.