home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / space / 18019 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-22  |  2.5 KB
  1. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!darwin.sura.net!zaphod.mps.ohio-state.edu!rpi!uwm.edu!ogicse!das-news.harvard.edu!cantaloupe.srv.cs.cmu.edu!crabapple.srv.cs.cmu.edu!roberts@cmr.ncsl.nist.gov
  2. From: roberts@cmr.ncsl.nist.gov (John Roberts)
  3. Newsgroups: sci.space
  4. Subject: Re: Breeder reactors
  5. Message-ID: <BznFpx.93v.1@cs.cmu.edu>
  6. Date: 22 Dec 92 07:05:16 GMT
  7. Article-I.D.: cs.BznFpx.93v.1
  8. Sender: news+@cs.cmu.edu
  9. Distribution: sci
  10. Organization: National Institute of Standards and Technology formerly National Bureau of Standards
  11. Lines: 39
  12. Approved: bboard-news_gateway
  13. X-Added: Forwarded by Space Digest
  14. Original-Sender: isu@VACATION.VENARI.CS.CMU.EDU
  15.  
  16.  
  17. -From: dietz@cs.rochester.edu (Paul Dietz)
  18. -Subject: Re: Breeder reactors (was Re: Justification for the Space Program
  19. -Date: 20 Dec 92 18:53:59 GMT
  20. -Organization: University of Rochester
  21.  
  22. -In article <1992Dec20.044836.26997@seq.uncwil.edu> session@seq.uncwil.edu (Zack C. Sessions) writes:
  23. ->>Speaking of breeder reactors, why doesn't the U.S. have more of
  24. ->>them?
  25. ->Because they're too damn dangerous.
  26.  
  27. -Gee, all kinds?  Do remember that there are at least 3 fundamentally
  28. -different classes of breeder reactors that we know are workable (fast
  29. -breeders, thermal breeders and spallation reactors).  The second of
  30. -these already has instances in commercial use (Canadian CANDU PHWRs,
  31. -and the related Indian PHWRs).  These can be operated in the
  32. -thorium/uranium fuel cycle which involves no plutonium, although
  33. -currently they operated as burners with natural uranium.
  34.  
  35. One concern I've heard concerning at least some of the breeder cycles is that
  36. the fuel produced is more easily converted to bomb-grade material than is the
  37. U238-U235 mix traditionally used in commercial reactors. At the moment, it's
  38. difficult to guarantee that nobody can steal or divert a sufficient quantity
  39. of such a material (if it's widely used) to cause trouble. I believe I've
  40. heard proposals such as deliberately contaminating the fuel with high-level
  41. waste to make it too dangerous for thieves to handle. Do you have any more
  42. information on this aspect? And are there designs where the breeder itself
  43. consumes the fuel it generates?
  44.  
  45. -With natural uranium currently at $10/lb, and with fossil fuels
  46. -abundant (too abundant, some might say) breeders (as such) don't
  47. -currently have sufficient advantages to overcome political and
  48. -economic obstacles.
  49.  
  50. How much does uranium sufficiently enriched for use in commercial reactors
  51. cost? (For that matter, how much does U235-depleted uranium cost?)
  52.  
  53. John Roberts
  54. roberts@cmr.ncsl.nist.gov
  55.