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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / physics / 21553 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-22  |  1.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!yale.edu!qt.cs.utexas.edu!cs.utexas.edu!asuvax!chnews!sedona!bhoughto
  2. From: bhoughto@sedona.intel.com (Blair P. Houghton)
  3. Newsgroups: sci.physics
  4. Subject: Re: Materials for simple static electricity expts.
  5. Date: 22 Dec 1992 00:21:59 GMT
  6. Organization: Intel Corp., Chandler, Arizona
  7. Lines: 31
  8. Message-ID: <1h5n37INNlu6@chnews.intel.com>
  9. References: <1992Dec15.210441.28006@ncar.ucar.edu> <Dec.16.20.40.12.1992.9610@ruhets.rutgers.edu> <1992Dec18.234928.16107@sfu.ca>
  10. NNTP-Posting-Host: stealth.intel.com
  11.  
  12. In article <1992Dec18.234928.16107@sfu.ca> palmer@sfu.ca (Leigh Palmer) writes:
  13. >To this day I do not know why one end of that rod was etched, but I do
  14. >know that I was rubbing the wrong end! My best guess is that the end is
  15. >etched so that the *knowledgeable* physicist will always pick it up by
  16. >that end, so as not to soil and render less effective the *other* end,
  17. >which, as you've probably guessed, electrifies like gangbusters when
  18. >clean and rubbed with the silk cloth.
  19.  
  20. My guess is your guess is correct.
  21.  
  22. Triboelectrification works purely by contact.  The function
  23. of rubbing is to bring more "virgin" material into contact.
  24. Because the two materials are insulators (find me two that
  25. aren't and are still good for demos of triboelectrification),
  26. you can't simply place them together and incant olde english;
  27. you need to deform the silk fibers, rotating their large
  28. total surface to the face of the cloth, and rub them
  29. maximally around on the surface of the glass.
  30.  
  31. As you might imagine, etched glass has very little readily
  32. available surface area, even though it would have fractally
  33. much more total surface area.
  34.  
  35. I think in addition to the anti-oil argument, it's just
  36. plain easier for rickety old physics lecturers to hang on
  37. to the etched end than the smooth end.
  38.  
  39. Maybe if you'd been a bit more ancient yourself...
  40.  
  41.                 --Blair
  42.                   "Polystyrene peanuts are an absolute gas."
  43.