home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / med / 23084 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-26  |  2.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!yale.edu!qt.cs.utexas.edu!cs.utexas.edu!news-is-not-mail
  2. From: turpin@cs.utexas.edu (Russell Turpin)
  3. Newsgroups: sci.med
  4. Subject: No free market in medicine  (was: reliability engineering...)
  5. Date: 26 Dec 1992 10:46:57 -0600
  6. Organization: CS Dept, University of Texas at Austin
  7. Lines: 63
  8. Message-ID: <1hi2a1INN3s8@im4u.cs.utexas.edu>
  9. References: <1992Dec18.232913.11952@netcom.com>
  10. NNTP-Posting-Host: im4u.cs.utexas.edu
  11. Summary: Not in the US.
  12.  
  13. -*----
  14. In article <1992Dec22.220418.5737@bnr.ca> labiche@bnr.ca (Maurice LaBiche) writes:
  15. > If capitalism isn't affecting the cost of medical care why do
  16. > we pay so much for it?  Is it because we've got so many 
  17. > middle-men collecting processing fees?  Is it because of
  18. > socialized medicine in Canada?  
  19. >
  20. > Oh no, that's right we don't have a free market here at all.
  21.  
  22. You got it.  When it comes to medical care, there is very 
  23. little in the way of a free market.  For example, if one
  24. wants to look at the why's and wherefore's of how much medical
  25. care costs and how the costs are structured, one has to take 
  26. into account such things as:
  27.  
  28.   o  a government controlled and protected insurance industry,
  29.   o  an artifical (and idiotic) linkage between employment and
  30.      health insurance,
  31.   o  government regulations in the development of drugs and medical
  32.      treatments,
  33.   o  government protection of pharmaceutical interests,
  34.   o  government control over how many hospitals are constructed, how
  35.      they are constructed, and how they are run,
  36.   o  government provision of medical care for large portions of
  37.      the population,
  38.   o  artificial and schlerotic professional specialization,
  39.   o  government influence in fee structures,
  40.  
  41. and many, many others.  There are historic reasons for these
  42. things, and there are even reasonable arguments that some of them
  43. are good things (though not nearly so many nor so good as most
  44. people think).  
  45.  
  46. But it is foolish to pretend that the cost structure of medical
  47. care in the US reflects free market evolution.  It doesn't.  
  48.  
  49. -*----
  50. On Reliability Engineering:
  51.  
  52. > I understand that many processes are put in place by Companies 
  53. > or Standards Associations to ensure the quality of a product
  54. > which may be involved in real life situations.  However, that
  55. > does not mean that all projects which get into the real world
  56. > as products go through these stringent processes to ensure
  57. > their dependability. ...
  58.  
  59. Nor should they.  Very few computer systems serve as critical
  60. a function as the control systems of an airliner, for example.
  61. It is much more economical for a PC used for accounting to 
  62. have a convenient level of reliability, and then just to 
  63. replace parts as it fails.  For accounting purposes, one would
  64. not want to pay the expense of achieving a much greater level
  65. of reliability.
  66.  
  67. What I was previously noting was that great reliability in 
  68. software systems is *not* achieved by hiring more careful
  69. programmers.  This is a common, but mistaken, notion.  
  70.  
  71. Russell
  72.  
  73.  
  74.  
  75.  
  76.