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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / bio / 4740 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-01  |  2.3 KB
  1. Path: sparky!uunet!dtix!darwin.sura.net!utkux1.utk.edu!utkvx3.utk.edu!ljones
  2. From: ljones@utkvx3.utk.edu (Leslie Lamont Jones)
  3. Newsgroups: sci.bio
  4. Subject: Re: why (evolutionarily) are zebras striped?
  5. Message-ID: <1JAN199320283193@utkvx3.utk.edu>
  6. Date: 2 Jan 93 00:28:00 GMT
  7. References: <1992Dec31.204015.18922@husc3.harvard.edu> <crystal.725914988@glia>
  8. Sender: usenet@utkux1.utk.edu (USENET News System)
  9. Distribution: usa
  10. Organization: University of Tennessee Computing Center
  11. Lines: 41
  12. News-Software: VAX/VMS VNEWS 1.41
  13.  
  14. In article <crystal.725914988@glia>, crystal@glia.biostr.washington.edu (Crystal) writes...
  15. >In <1992Dec31.204015.18922@husc3.harvard.edu> mlevin@husc8.harvard.edu (Michael Levin) writes:
  16. > 
  17. > 
  18. >>    Does anyone have any ideas why zebras are striped? Surely in the
  19. >>sense of camouflage, those yellowish african plains call for a
  20. >>monotone antelope-like color. Why are they striped? Please reply to
  21. >>mlevin@husc8.harvard.edu. 
  22. > 
  23. >>Mike Levin
  24. > 
  25. >Tall grasses have light and dark shadows.  Try to find a zebra in the tall
  26. >grasses of some of those plains. :>
  27. >                                            as 
  28. >Crystal
  29. >  ;>
  30. > 
  31.  
  32. Good question! This is an intriguing topic. I have read one opinion
  33. that zebra's stripes help to camouflage an individual
  34. within a herd. That is, when a herd of of zebras stand together,
  35. it is difficult to tell where one stops and another begins.
  36.      the trait could continue via selfish herd principles.
  37. one 
  38.  
  39. This hypothesis may be right or wrong, but it leads to the question
  40. of how the predator's vision works, which leads to the question of what
  41. the zebra's main predators are.
  42.  
  43. I would imagine someone has proposed stripes as a form of sexual
  44. selection, though the lack of sexual dimorphism would seem to
  45. cast doubt on that hypothesis. Anyone?
  46.  
  47. Then again, the stripes could be camouflage, as Crystal suggested.
  48. Any other theories, biologists?
  49. ************************************************************************
  50. *Leslie Lamont Jones          Bitnet and Internet:ljones@utkvx.utk.edu *
  51. *Oh, my beloved ice cream bar! How I love to lick your creamy center!  *
  52. *And your oh so nutty chocalate covering!                              *
  53. *                                   -Ren and Stimpy.  Space Madness    *
  54. ************************************************************************
  55.