home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / astro / 13372 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-23  |  4.4 KB  |  93 lines
  1. Newsgroups: sci.astro
  2. Path: sparky!uunet!haven.umd.edu!darwin.sura.net!aplcen.apl.jhu.edu!uars_mag!roelle
  3. From: roelle@uars_mag.jhuapl.edu (Curtis Roelle)
  4. Subject: Re: has anybody seen ...
  5. Message-ID: <roelle.725040324@uars_mag>
  6. Sender: news@aplcen.apl.jhu.edu (USENET News System)
  7. Organization: Johns Hopkins University
  8. References: <92356.185824ALPAR@TRMETU.BITNET>
  9. Date: 22 Dec 92 16:05:24 GMT
  10. Lines: 81
  11.  
  12. ALPAR@TRMETU.BITNET writes:
  13.  
  14. >  Hi friends
  15. > During last total lunar eclipse on 12/09/1992 I observed a star very close to
  16. >moon . The temperature was about -10 degrees centigrades so on my telescopes ob
  17. >jective there was a thin ice layer so I couldn't decide if it was a real star o
  18. >r an internal reflection . Neither on my photos nor on video cassete I couldn't
  19. > see any star close to moon . The star was about 50 arc seconds west from the m
  20. >oon maybe that was why I couldn't define the star on computer simulations .
  21. >  Has anybody seen that star ? Can anybody tell me which star it was (HD number
  22. > or something like that) ?
  23.  
  24. >                                                 Alper Ates
  25.  
  26. Nearly every night the moon passes in front of, and occults stars --
  27. nothing unusual or rare about it.  One particular type of lunar
  28. occultation called a "graze" can occur when the star appears to pass
  29. tangentially along the northern or southern limb, or edge, of the
  30. moon.  The star will be seen to appear and disappear as it is blocked
  31. by lunar mountains and seen through lunar valleys.
  32.  
  33. By having timings from individual observers positioned on various
  34. chords along the path, coupled with the predicted libration at that
  35. time, it has been possible to deduce contours that assist in mapping
  36. the moon's polar regions.  It seems that the poles are a region of the
  37. moon that has been for the most part ignored by lunar missions (manned
  38. and unmanned) whose tendancy was to map and photograph the equatorial
  39. zone.  The last lunar graze I observed was just this past Friday
  40. morning.  The graze paths are narrow, usually on the order of 1-2
  41. miles.  The path was only about 6 miles from home (and unfortunately
  42. intermittent clouds were a problem).
  43.  
  44. Another type of lunar occultation is "total", where the leading edge
  45. of the moon covers a star.  Total lunar occultations can be thought of
  46. as a total eclipse of a distant sun.  Total occultations are usually
  47. observed at the star's disappearance or at reappearance.
  48. Disappearances are easier to time than reappearances, because during
  49. the reappearance, the star is not visible until it has already
  50. reappeared, making it difficult for the eye to make a rapid response.
  51. It is also difficult to know just where along the limb to expect the
  52. reappearance to occur.
  53.  
  54. Any of these events, grazes, disappearances, or reappearances are
  55. easier to view against a dark limb than a bright limb, because a
  56. bright limb tends to overpower the light of the star.  However, events
  57. may also be hard to view against a dark limb since by being dark it is
  58. hard to determine exactly where the limb is located.  Often
  59. "Earthshine", or illumination of the unlit portion of the moon by
  60. sunlight reflected off the earth, is helpful in that regard.
  61.  
  62. For this reason a total lunar eclipse provides a rare opportunity to
  63. observe and time occultations against a lunar limb that is neither
  64. bright nor totally dark.  Also, note that for any given total
  65. occultation usually one event (disappearance or reappearance) occurs
  66. on a dark limb while the other event occurs on the bright limb.
  67. However, during a total lunar eclipse, both events can be observed on
  68. a limb darkened by Earth's shadow.
  69.  
  70. I had received some IOTA predictions for stars located along the
  71. moon's path during the eclipse. However, I have since discarded that
  72. material and therefore cannot directly answer your question.
  73.  
  74. You may perhaps be able to obtain your answer by contacting the
  75. International Occultation Timing Association (IOTA).  As far as an
  76. e-mail address you might want to contact David Dunham, at
  77. DunhamDW@space2.spacenet.jhuapl.edu.  He prepares and distributes
  78. occultation predictions and produces a yearly column in the January
  79. issue of S&T magazine.  Because of lunar parallax, in order to
  80. determine which star you were looking at it would be necessary to know
  81. the time of your observation and your geographic location.  Also, the
  82. approximate position angle (or cusp angle) of the star in question
  83. would be helpful as well.
  84.  
  85. Curt Roelle
  86. roelle@sigi.jhuapl.edu  
  87.  
  88.  
  89.  
  90.  
  91.  
  92.  
  93.