home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / travel / 16998 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-29  |  7.7 KB
  1. Path: sparky!uunet!wupost!sdd.hp.com!cs.utexas.edu!rutgers!ub!dsinc!cs.widener.edu!iggy.GW.Vitalink.COM!nocsun.NOC.Vitalink.COM!wetware!jack!trh
  2. From: trh@jack.sns.com (Al Trh)
  3. Newsgroups: rec.travel
  4. Subject: Hittites
  5. Message-ID: <1992Dec28.215631.19109@jack.sns.com>
  6. Date: 28 Dec 92 21:56:31 GMT
  7. Organization: Systems'n'Software
  8. Lines: 128
  9.  
  10.  
  11.                                 History     
  12.  
  13.                     THE GOLDEN AGE OF THE HITTITES 
  14.                            Turkish Airlines
  15.                            Skylife Magazine 
  16.  
  17.  
  18.           The ancient Hittite civilization which once covered 
  19.      large areas of central and southern Turkey has a special 
  20.      place in the consciousness of the modern republic. Ataturk, 
  21.      founding father of the Turkish nation, urged artists and 
  22.      writers to look to the Hittites, as well as other early 
  23.      Anatolian civilizations, for inspiration. Today, a striking 
  24.      Hittite sun figure is the symbol of the Turkish Ministry of 
  25.      Tourism, and a huge reproduction of a bronze stag, 
  26.      popularized in Hittite arC, stands in the center of one of 
  27.      Ankara's busiest traffic inter-sections. Some archeologists 
  28.      have built their academic careers on uncovering Turkey's 
  29.      Hittite past; and each year the country's scattered Hittite 
  30.      sites continue to produce a regular crop of new finds. 
  31.          The Hittites were an Indo-European people who occupied a 
  32.      large area of Anatolia during the second millennium BC. 
  33.      Around I 650 BC they established their capital at Hattusas, 
  34.      now Bogazky, in central Turkey, gradually emerging as a 
  35.      great power in the Middle East,~ particularly after the 
  36.      capture of Babylon in I 595 BC. Little, however, was known 
  37.      about Hittite history until excavations began in Bogazky in 
  38.      I 906. These produced notable artworks, many of which are 
  39.      now on display in Ankara's Museum of Anatolian 
  40.      Civilizations. More important, though, for the 
  41.      reconstruction of Hittite history was the discovery of state 
  42.      archives inscribed in cuneiform --writing in wedge - shaped 
  43.      characters ---on thousands of clay tablets,ks Other early 
  44.      records are still being uncovered, cleaned and deciphered, 
  45.      shedding new light on the ancient Hittite kingdom. 
  46.        Sever-al years ago a German Hittitologist, Peter Neve, who 
  47.      has been excavating at Bogazky since the mid I 950s, 
  48.      unearthed important finds which relate to the Emperor 
  49.      Suppiluliumas the First who pursued an energetic 
  50.      expansionist policy in the region. One of the two tablets 
  51.      uncovered contains a Song epitaph; the other a relief of the 
  52.      emperor probably carved after the king's since he is 
  53.      portrayed as a deity. The reign of Suppiluliumas the First 
  54.      was a golden era for the Hittite empire. Bogazky was 
  55.      fortified and Hittite armies embarked on successful military 
  56.      campaigns, annexing northern Syria and capturing lands west 
  57.      of the Euphrates. Even Egypt nearly came under Hittite 
  58.      control with the planned marriage of Tutankhamun's widow to 
  59.      one of Suppiluliumas' sons. Unfortunately for the emperor, 
  60.      his son was murdered on the way to Egypt ending the proposed 
  61.      alliance. Suppilhliumas too, met an unglorious end. He died 
  62.      in 1346 BC of plague brought back from the campaign in Syria 
  63.      by some of his soldiers.  
  64.          Some sixty or so years after Suppiluliumas' death a 
  65.      Hittite- Egyptian wedding finally took place. This is 
  66.      recorded in the one of the most important Hittite finds yet 
  67.      discovered -- the Kadesh Treaty, probably the world's fist 
  68.      recorded peace agreement -- uncovered by Peter Neve and his 
  69.      colleagues The accord was signed by King Rameses and 
  70.      Hattusilis the Third and incorporates a marriage contract 
  71.      between Hattusilis's daughter and the Egyptian king.  
  72.          Today, summer digs occur on many Hittite sites but 
  73.      Bogazkoy continues to be the focus of attention. The site, 
  74.      located near Corum, dominates a low hill with extensive 
  75.      views over the barren steppeland of north central Anatolia. 
  76.      In Hittite times Hattusas citizens would have enjoyed a 
  77.      markedly different landscape.  The Hittite homeland was a 
  78.      rich source of timber and much of today's undulating 
  79.      hillsides were thickly forested.  
  80.          While the ancient forests now have to be imagined, 
  81.      archaeologists are giving visitors a helping hand at 
  82.      mentally reconstructing the Hittite city by uncovering the 
  83.      city's foundations. Outlines of the once huge temples are 
  84.      slowly being revealed although the work is complicated by 
  85.      the remains of later constructions. During the last phase of 
  86.      the Hitt!te Empire, towards the end of the thirteenth 
  87.      century BC, most of the temples were replaced by ordinary 
  88.      houses and workshops~ 
  89.          The essential structure of the capital is nevertheless 
  90.      clear. More than two dozen sanctuaries, a dominated citadel 
  91.      - the site of the royal palace - and several ancillary forts 
  92.      are all enclosed within a massive wall over five kilometers 
  93.      long. The city wall is punctured by nine gateways; of which 
  94.      the 'Lion Gate' and 'King's Gate' are the most impressive 
  95.      today. The curious 'Sphinx Gate' was reserved for 
  96.      pedestrians who entered the city through a remarkable well 
  97.      preserved tunnel, 83 meters long. Large figures, either ~ 
  98.      human or animal, were carved on principal portals to keep 
  99.      evil influences at bay; rather like the blue glass beads 
  100.      which, some believe, protect against the Evil Eye. 
  101.          By far the largest temple, once fronted by a granite 
  102.      colonnade, lies in the lower city. Almost square, each side 
  103.      measured 275 metres, and within were shrines containing 
  104.      life-sized sculptures of Hittite gods adorned with semi-
  105.      precious metals. The Hittites worshipped deities related to 
  106.      the power of nature. Of principal importance, the leading 
  107.      lady in the Hittite pantheon,was the 'Mother Goddess, a 
  108.      well-endowed mother figure often portrayed in a seated 
  109.      position. Other gods included Arinna, the 'Sun-Goddess, and 
  110.      Hatti, the 'Weather-God' who were worshipped through ritual 
  111.      washings, libations and sacrifces. 
  112.          While archaelogists continue to uncover new Hittite 
  113.      artifacts, the Turkish government has had considerable 
  114.      success in recovering Hittite antiquities from abroad. 
  115.      Several years ago 10,400 tablets, originally sent to Germany 
  116.      for cleaning in 1 9 1 7, were eventually returned. The 
  117.      tablets form part of the earliest lots to be found by German 
  118.      archaelogists at Bogazkoy between 1906 and 1912. They were 
  119.      subsequently sent to Germany with the permission of the 
  120.      Ottoman state for cleaning. when restoration was completed 
  121.      in 1924 some were returned. Others, however, caught up in 
  122.      the political turmoil of the time, remained in Germany 
  123.      ending up in the former East Berlin Museum after the Second 
  124.      World War. In 1980 Turkey asked for the tablets to be 
  125.      returned, initially to no avail. But with the support of 
  126.      UNESCO these unique archives were fnally returned to 
  127.      Anatolian soil. 
  128.          The upper half of another Hittite tablet, taken out of 
  129.      Turkey earlier this century, was also purchased at a London 
  130.      auction by the Turkish Ministry of Culture soon after the 
  131.      return of the Berlin consignment. The tablet, a letter from 
  132.      Naptera, wife of Rameses the Second, to the Hittite Queen 
  133.      Rudhapa, indicates the close relationship that existed 
  134.      between the Hittites and the ancient Egyptians. It is now 
  135.      reunited with its lower half, unearthed in 1956, in the 
  136.      Ankara Museum.  
  137.  
  138.