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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / puzzles / 8159 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-29  |  2.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!wupost!spool.mu.edu!olivea!gossip.pyramid.com!pyramid!infmx!news
  2. From: robertw@informix.com (Robert Weinberg)
  3. Newsgroups: rec.puzzles
  4. Subject: Re: Direction of the sun
  5. Message-ID: <1992Dec29.164022.2651@informix.com>
  6. Date: 29 Dec 92 16:40:22 GMT
  7. References: <1992Dec24.012636.17115@Csli.Stanford.EDU>
  8. Sender: news@informix.com (Usenet News)
  9. Organization: Informix Software, Inc.
  10. Lines: 42
  11.  
  12. In article <1992Dec24.012636.17115@Csli.Stanford.EDU> hiraga@Csli.Stanford.EDU  
  13. (Yuzuru Hiraga) writes:
  14. > 
  15. > # Heard from a Japanese colleague -- Sorry again if this is in the FAQL
  16. > 
  17. > Two boys, A and B, are watching the sunset.
  18. > A points to the sun and says:
  19. > "This is the direction where the sun is right now."
  20. > B replies:
  21. > "But don't you know that the rays take over 8 minutes to reach the Earth?
  22. > The sun is actually already below the horizon."
  23. > Which is correct?  Why? (Make it understandable to a ten year-old.)
  24.  
  25. This seems to be a question about reality versus observable reality - a question  
  26. which can be asked about any distant object. We see it, we know that something  
  27. happened in "reality" while the light reached us. For instance, as we read this,  
  28. the Sun may "already" have exploded but we won't know about "the event" for another  
  29. 8 minutes.
  30.  
  31. I'm sure (:>) the physicists out there will tell us is no way that we will be aware  
  32. of any consequences due to the explosion until the 8 minutes have passed - even if,  
  33. say, a Sun-orbiting satellite has "already" been vaporized and has stopped sending  
  34. telemetry.
  35.  
  36. It is not at all different from the question of the 5 blind men observing different  
  37. parts of the elephant and constructing different "realities" of the "actual"  
  38. elephant that is beyond their observation.
  39.  
  40. Mr. Hiraga's question "simply" highlights the uneasiness of relying on observation  
  41. while realizing that observation is simultaneously referential. This goes on all  
  42. the time. Tree falling in the woods but nobody hears it, Ronnie is really being  
  43. manipulated by Nancy, etc.
  44.  
  45. > (Make it understandable to a ten year-old.)
  46. Lots of luck! How about, "remember that Christmas present that you didn't get?"
  47.  
  48. --
  49. +================================+================================+
  50. |         Rob Weinberg           |  Workstation publications tech |
  51. |   Email : robertw@informix.com |        Graphic designer        |
  52. |   Voice : 415-926-6754         |     <imagine your ad here>     |
  53. +================================+================================+
  54.