home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / gardens / 8708 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-02  |  3.8 KB
  1. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!gatech!swrinde!network.ucsd.edu!cnorman
  2. From: cnorman@weber.ucsd.edu (Cyndi Norman)
  3. Newsgroups: rec.gardens
  4. Subject: Re: Preparing Clay Soil for Planting
  5. Date: 3 Jan 1993 01:05:36 GMT
  6. Organization: U.C.S.D. Department of Communication
  7. Lines: 69
  8. Message-ID: <1i5e50INN75j@network.ucsd.edu>
  9. References: <1992Dec29.184101.19659@gvl.unisys.com>
  10. NNTP-Posting-Host: weber.ucsd.edu
  11.  
  12. In article <1992Dec29.184101.19659@gvl.unisys.com> garyp@rmtc.paramax.com
  13. (Gary Palangian [RMTC/ISP]) writes:
  14.  
  15. >  I have read a lot of books that talk
  16. >about amending the soil with peat or manure.  They say
  17. >to add in up to 50% of organic material and till it
  18. >under anywhere from 6" to 24".  These books also make
  19. >it sound like you do this in a weekend.  
  20.  
  21. That's about it.  Of course, the time it takes depends a lot on how big an
  22. area you are doing and how strong you and your back are.
  23.  
  24. I live in San Diego and moved in August to a (rented) house with a yard.
  25. The soil is mostly clay around here (thus the famous adobe buildings).
  26. Also, about 6 inches down you hit hardpan.  My front yard consists of two
  27. large raised beds plus other planting areas along the sides.
  28.  
  29. Fortunately for me, my roommate is strong, owns a pick-up truck he doesn't
  30. mind getting dirty, and likes to work soil.  About 20 minutes east of us is
  31. a landfill that gives away free mulch (shredded plant material) and a horse
  32. farm that has piles of manure (well-rotted even) free for the taking.  We
  33. have filled up many many truck loads of both substances (partly for the
  34. place we used to live in when we were neighbors and shared a garden).
  35.  
  36. My roommate did the following: 1) added a truckload of mulch and a
  37. truckload of manure to the soil; 2) dug it in with a shovel and/or spading
  38. fork.  After the first of the winter rains, the soil was fantastic and
  39. everything I've put in so far has thrived.  Plants I have added to undug
  40. soil haven't done very well but the existing plants are okay.  We also top
  41. dress the soil with manure and mulch.  As an aside, I use organic methods
  42. only and prefer losing a few plants to using chemicals (not only are they
  43. bad for the environment as a whole but I am severely chemically sensitive
  44. and can't risk getting ill).
  45.  
  46. >Well I would like to take advantage of the time I
  47. >have to amend the soil properly.  I figure the
  48. >extra time should allow me to 1) Do a better job,
  49. >and/or 2) Do a cheaper job.  So, can anybody help
  50. >with advice on preparing soil for planting
  51. >a year down the road?  
  52.  
  53. I'm really not an expert but I have a few tips that your timing will help
  54. with.
  55.  
  56. Don't work the soil when it is too wet or too dry.  You can destroy the
  57. texture and mess up plantings for a long time.  With clay, the worst thing
  58. is if you work the soil too wet--it will turn into material for bricks.
  59.  
  60. The best thing about taking your time is that you can choose your plants
  61. slowly so you find just what you want and not what you have to settle for.
  62. You can also grow things from seed or small seedlings instead of buying
  63. larger plants.
  64.  
  65. Also, if you need to change the soil pH, you will need a few months to get
  66. it right (not that most plants care all *that* much if you are close).
  67.  
  68. My garden area is only worked down about 6-8 inches.  This isn't great I
  69. know but I'm planting mostly plants that live in clay anyway.  Taking more
  70. time to dig deeper means two weekends instead of one (unless you need power
  71. tools).   I will have to figure out something when I start planting root
  72. vegetables.  I am also going to buy lots of plants in pots (since it's a
  73. rented house).
  74.  
  75. Good luck...
  76. -- 
  77. __________________________________________________________________________
  78. "There's nothing wrong with me.  Maybe there's                Cyndi Norman
  79. something wrong with the universe." (ST:TNG)         cnorman@ucsd (bitnet)
  80. ______________________________________________ cnorman@ucsd.edu (internet)
  81.