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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / backcoun / 9872 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-26  |  4.4 KB  |  89 lines
  1. Newsgroups: rec.backcountry
  2. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!umn.edu!lynx!news
  3. From: galway@chtm.eece.unm.edu (Denis McKeon)
  4. Subject: Re: Chaco Canyon next week?
  5. Message-ID: <x7krglr@lynx.unm.edu>
  6. Date: Sat, 26 Dec 92 07:33:52 GMT
  7. Organization: Connemara - Computing for People
  8. References: <1992Dec21.215755.16246@guinness.idbsu.edu> <3070035@hpnmdla.sr.hp.com>
  9. X-Mailer: Mail User's Shell (7.0.1 12/13/89)
  10. Bcc: jahn@guinness.idbsu.edu, jimy@hpnmdla.sr.hp.com
  11. Status: OR
  12. Lines: 75
  13.  
  14. In article <3070035@hpnmdla.sr.hp.com> jimy@hpnmdla.sr.hp.com (Jimmie Yarnell) writes:
  15. >In rec.backcountry, jahn@guinness.Idbsu.EDU (Greg Jahn) writes:
  16. >
  17. >    Briefly, has anyone out there been to Chaco Canyon, New Mexico
  18. >    in winter?  Is it reasonable to go there as a day trip from
  19. >    Albequerque?  How are the roads?
  20. >
  21. >A friend of mine visited Chaco Canyon a few winters ago, he said that
  22. >it wasn't too bad with the few inches of snow on the road, I might add
  23. >he was driving a Jeep 4 wheel drive Cherakee, as best as I could understand 
  24. >it the road is dirt so maybe there is traction that wouldn't be on asphalt.
  25. >
  26. >  As for the time to round trip it , it didn't sound like it was much
  27. >more than a long day from Santa Fe, I plan on making the trip to Chaco
  28. >next week so I hope the snow doesn't become an issue.
  29.  
  30. I went to Chaco one day last summer from ABQ - in over the south road,
  31. out by the north. The roads are not paved, but are pretty well graded
  32. and cambered.  There were a few deep but dry holes just before and after
  33. cattleguards, and a few wide flat clayey spots with rainwater puddled
  34. in them that everyone just drives around the side of, but the worst
  35. thing about the roads is that there is enough traffic over them when
  36. they are dry to produce almost continous washboard.  Clench your teeth.
  37.  
  38. I haven't travelled them in winter, but to judge from other well
  39. travelled dirt roads in NW NM I would expect them to be very travelable -
  40. except perhaps during the spring rainy season.  Traction shouldn't be
  41. much of a problem during the rest of the year, but reasonable ground
  42. clearance and a bit of suspension are recommended.
  43.  
  44. (We did see people towing a power boat, and having quite a bit of trouble
  45. getting the trailer hitch to clear the cattleguard humps - I can only surmise
  46. that they were in transit cross-country on I-40 and decided to visit Chaco
  47. as a detour on the way through Santa Fe.  I hope they learned something.)
  48.  
  49. If you visit Chaco as a day trip, do try to start quite early and to
  50. plan to return late - the canyon is a wonderful place, with various
  51. well-separated Anasazi ruins, and while I could have spent 2 or 3 days
  52. camping, looking, learning, and hiking, my scheduling and yen for
  53. exploring "short cuts" left us only a few hours to whip through the
  54. visitor center and take one guided tour of one ruin.  
  55.  
  56. Do not make the mistake of trying to short-cut between San Ysidro and
  57. Torreon, the long way is faster, take my word for it. :-)  For the
  58. record, I did not, upon arrival at Chaco, ask Abbey's 3 worst tourist - 
  59. uh, make that *visitor* - questions: "Where are the restrooms?  Where's
  60. the Coke machine?  How long does it take to see this place?"
  61.  
  62. However, we did race walk through the visitor center and hustle out for
  63. the tour.  All-in-all, if you're going to drive that far on those roads,
  64. you will want to spend enough time to make the trip worthwhile.
  65.  
  66. Other FYI - Gas is fairly reasonably priced in Grants and Cuba, but
  67. higher in the back country (no surprise, eh?).  The Cuban Cafe, on the
  68. south edge of town, east side of Route 44, has pretty good chicken-fried
  69. steak.  Nageezi, the town near the turn-off for the road to the northern
  70. entrance of Chaco, is pronounced as if the "g" were a "y".  (Like: 
  71. "It's Nageezi to Fall in Love".)  Thoreau, NM, on I-40 is pronounced
  72. like "threw", which is quite likely the way Henry David pronounced it.
  73.  
  74. If the weather is bad on the day you are planning to go (bad like 6
  75. inches of snow or more) you should telephone the Park before leaving to
  76. see if the roads and/or center are open or passable.  505-988-6727, 6716  
  77.  
  78. The brochure sez: "No lodging, gasoline, repair services, or food are
  79. available at the park.  The nearest town is 60 miles away. ... The NPS
  80. operates a campground a mile from the visitor center.  ... No firewood
  81. is available in the park."  Bottom line:  If you need it, bring it.
  82. (And don't tell the Disney/concession people about Chaco!)  Enjoy.
  83.  
  84. --
  85. Denis McKeon
  86. galway@chtm.eece.unm.edu
  87.  
  88. QED: Quit and Eat Dinner
  89.