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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / backcoun / 9865 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-24  |  8.4 KB  |  187 lines
  1. Newsgroups: rec.backcountry
  2. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!agate!ames!data.nas.nasa.gov!amelia.nas.nasa.gov!eugene
  3. From: eugene@amelia.nas.nasa.gov (Eugene N. Miya)
  4. Subject: [l/m 8/29/92] What is "natural?"    Distilled Wisdom (24/28) XYZ
  5. Followup-To: poster
  6. Sender: news@nas.nasa.gov (News Administrator)
  7. Organization: NAS Program, NASA Ames Research Center, Moffett Field, CA
  8. Date: Thu, 24 Dec 92 12:20:12 GMT
  9. Message-ID: <1992Dec24.122012.6774@nas.nasa.gov>
  10. Reply-To: eugene@amelia.nas.nasa.gov (Eugene N. Miya)
  11. Lines: 174
  12.  
  13. Panel 24
  14.  
  15. A common thread which underlies the fundamental values in
  16. all backcountry discussions is the issues of what is "natural"
  17. and what is its relation to the "human" state?  For most people,
  18. the "woods" offer a place to see the natural world.  That world
  19. IS "reality."  That is where the recreative effect takes places.
  20. Backcountry recreation is a decidedly sub/urban phenomena.
  21.  
  22. 'What is natural?' implies something made by natural as opposed to
  23. artificial processes.  There is something here.  Polyethelene is
  24. not a substance that is mined from the earth.  It is clearly artificial,
  25. man-made.  It does have advantages, and clear environmental problems.
  26. But yes, it is made from "natural" atoms.  Man is a part of nature.
  27. The issue is the scale (economies) of some of these substances.
  28. See "biodegradability" in the dictionary.
  29.  
  30. If people annoy you with this weak semantic argument,
  31. use the term "non-artificial."  Then see what they do.
  32.  
  33. It is recognized that people's tastes form a spectrum of
  34. desired experience.  Setting the local extremes, we have the urban
  35. city dweller who likes the bright lights and big city to the logical
  36. extreme (in discussion and occasional practice) of going into the woods nude
  37. without modern fabrics, gear, etc.  Few do the latter, the majority
  38. prefering a comfortable middle ground.  In all probability none of the former
  39. reads this group.  They have no need.
  40.  
  41. However, underlying these ideas are two fundamental opinions.  The first
  42. derived a specific reading of Judeo-Christian values that Man has
  43. complete domination of the Earth, sometimes called an "anthropocentric"
  44. view to a view where man is just a visitor in the woods and has equal
  45. footing to the animals and plants which live there.  This results in
  46. the "take only pictures, leave only footprints" view of visitation.
  47. The advantage of the latter is that it allows even future generations
  48. of humans to visit under the same conditions.
  49. Also avoid "anthropomophising" non-artificial objects.  Bambi may be cute,
  50. but giving Bambi a momentary edge can play havoc later in life.
  51.  
  52. A common argument tactic is for the former to accuse the latter of
  53. placing wild things ABOVE humans.  This is not true.  The latter themselves
  54. acknowledge EQUAL footing for wild things.  The latter become
  55. accused of the "one true path" philosophy.  The former try to
  56. justify their opinions with a rational, balanced approach, frequently
  57. called utilitarian.  A better example is to consider the conceptual
  58. shift from the ideas of Copernicus: as humans we considered that the
  59. heavens cirled around the earth, and we "discovered" that in the earth
  60. revolves around the Sun.  To think the biological world revolves around
  61. humans is similarly as silly as the old Aristoltian idea.
  62.  
  63. Consider the process of extinction.  It is actually not one process, but two,
  64. the first or DIRECT extinction is also termed EXTERMINATION.  This is when
  65. a species or group are specifically targeted: Dodos, passenger pigeons,
  66. badgers, wolves, wolverines, people of Jewish descent.  The second form
  67. of extinction is INDIRECT extinction.  This involves destroying habitat
  68. necessary for the long-term survival of a species and this can include
  69. trees which last hundreds of years longer than human individuals.  Several
  70. species associated with the dodo are now dying because the dodo is gone.
  71.  
  72. AN interesting rebuke to species preservation comes in areas like
  73. silvaculture and forestry.  It comes under the heading of multi-use,
  74. sustained yield, and other utilitarian banners.  What's wrong with this?
  75. It all sounds logical.  That's part of the problem: logic with inadequate
  76. information.  A forest isn't all one species.  If we destroy the diversity,
  77. we have essentialy for all intents and purposes destroyed the forest.
  78. It is only living an extended artificially cultured life.
  79.  
  80. So where does this all go?....
  81.  
  82. R. Nash (used with permission)
  83. The Rights of Nature
  84. Natural Rights
  85.  
  86. ^                                                          ^
  87.  \                        Universe                        /
  88.   \------------------------------------------------------/
  89.    \                       Planet                       /
  90.     \--------------------------------------------------/
  91.      \                   Ecosystems                   /
  92.       \----------------------------------------------/
  93.        \                   Rocks                    /
  94.         \------------------------------------------/
  95. Future   \                  Life                  /
  96.           \--------------------------------------/
  97.            \               Plants               /
  98.             \----------------------------------/
  99. - - - - - - -\            Animals             /
  100.               \------------------------------/
  101.                \           Humans           /
  102. Present         \--------------------------/
  103.                  \          Race          /
  104.                   \----------------------/
  105.                    \       Nation       /
  106. - - - - - - - - - - \------------------/
  107.                      \     Region     /
  108. Ethical               \--------------/
  109. Past                   \    Tribe   /
  110.                         \----------/
  111.                          \ Family /
  112. - - - - - - - - - - - - - \------/
  113. Pre-Ethical                \Self/
  114. Past                        \  /
  115.                              \/
  116.  
  117. Figure 1. The Evolution of Ethics
  118.  
  119.  
  120.                 ?
  121. \------------------------------------------------------------------/ 
  122.  \                Nature, Endangered Species Act, 1973             /
  123.   \---------------------------------------------------------------/
  124.    \                           Blacks                            /
  125.     \                    Civil Rights Act, 1957                 /
  126.      \---------------------------------------------------------/
  127.       \                       Laborers                        /
  128.        \             Fair Labor Standards Act, 1938          /
  129.         \---------------------------------------------------/
  130.          \                 Native Americans                /
  131.           \           Indian Citizenship Act, 1924        /
  132.            \---------------------------------------------/
  133.             \                  Women                    /
  134.              \         Nineteenth Amendment, 1920      /
  135.               \---------------------------------------/
  136.                \               Slaves                /
  137.                 \            Emancipation           /
  138.                  \        Proclamation, 1863       /
  139.                   \-------------------------------/
  140.                    \     American Colonialists   /
  141.                     \       Declaration of      /
  142.                      \    Independence, 1776   /
  143.                       \-----------------------/
  144.                        \       English       /
  145.                         \      Barons       /
  146.                          \Magna Carte, 1215/
  147.                           \---------------/
  148.                            \   Natural   /
  149.                             \   Rights  /
  150.                              \         /
  151.                               \-------/
  152.  
  153. Figure 2. The Expanding Concept of Rights
  154.  
  155.  
  156. TABLE OF CONTENTS of this chain:
  157.  
  158. 24/ What is natural?                <* THIS PANEL *>
  159. 25/ A romantic notion of high-tech employment
  160. 26/ Other news groups of related interest, networking
  161. 27/ Films/cinema references
  162. 28/ References (written)
  163. 1/ DISCLAIMER
  164. 2/ Ethics
  165. 3/ Learning I
  166. 4/ learning II (lists, "Ten Essentials," Chouinard comments)
  167. 5/ Summary of past topics
  168. 6/ Non-wisdom: fire-arms topic circular discussion
  169. 7/ Phone / address lists
  170. 8/ Fletcher's Law of Inverse Appreciation and advice
  171. 9/ Water Filter wisdom
  172. 10/ Words from Rachel Carson
  173. 11/ Snake bite
  174. 12/ Netiquette
  175. 13/ Questions on conditions and travel
  176. 14/ Dedication to Aldo Leopold
  177. 15/ Leopold's lot.
  178. 16/ Morbid backcountry/memorial
  179. 17/ Information about bears
  180. 18/ Poison ivy, frequently ask, under question
  181. 19/ Lyme disease, frequently ask, under question
  182. 20/ "Telling questions" backcountry Turing test (under construction)
  183. 21/ AMS
  184. 22/ Words from Foreman and Hayduke
  185. 23/ A bit of song (like camp songs)
  186.  
  187.