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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / misc / kids / 30993 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-22  |  2.8 KB  |  59 lines
  1. Newsgroups: misc.kids
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!torn!blaze.trentu.ca!trentu.ca!bwolfe
  3. From: bwolfe@trentu.ca (BEN WOLFE)
  4. Subject: Re: Here a study, there a study
  5. Message-ID: <22DEC199210460367@trentu.ca>
  6. News-Software: VAX/VMS VNEWS 1.41    
  7. Sender: news@trentu.ca (USENET News System)
  8. Organization: Trent Computing and Telecommunications Department
  9. Date: Tue, 22 Dec 1992 15:46:00 GMT
  10. Lines: 47
  11.  
  12. reid@metis.tti.com (Reid Kneeland) writes:
  13.  
  14. > Studies, and statistical inference in general, are the foundation of
  15. > modern science.  Done properly, they are the only way that general
  16. > conclusions can be draw from available data.  While no one study is
  17. > definitive, one can draw meaningful conclusions by looking at all the
  18. > studies, looking critically at the methodologies involved, and looking
  19. > at patterns which emerge.  Saying that X is or isn't true because a
  20. > particular study said so is not valid reasoning if most other valid
  21. > studies have indicated otherwise.  But it is just as wrong to throw out
  22. > the whole idea of studies and statistics because of apparent
  23. > contradictions.  There will always be evidence on both sides of any
  24. > medical issue; the question is where the *preponderance* of evidence 
  25. > from well-constructed studies lies.
  26.  
  27. Yes, absolutely. And in the field of pregnancy and childbirth there has
  28. recently been a more than 10-year effort to sum up the best studies
  29. of the last three decades and draw whatever conclusions are possible.
  30. The effort was headed by an international team that included Canada's
  31. most distinguished obstetrician (Murray Enkin) and one of Britain's
  32. leading epidemiologists (Iain Chalmers). The project was overseen
  33. by Oxford University Press, perhaps the English-speaking world's
  34. most authoritative publisher.
  35.  
  36. The result is an enormous and exceptionally valuable two volume
  37. set of books called "Effective Care in Pregnancy and Childbirth." This
  38. set does exactly what the above-quoted post suggests: it determines
  39. "where the preponderance of evidence from well-constructed
  40. studies lies" in each of dozens of key areas of perinatal care.
  41.  
  42. The two-volume set costs a small fortune and is only readily available
  43. at medical, nursing and midwifery schools, but Oxford also issued
  44. a paperback synopsis of the whole that gives all key conclusions. It's
  45. called "A Guide to Effective Care in Pregnancy and Childbirth," and cost
  46. $22.50 Canadian when we bought it. Though its medical language can
  47. be weighty, this volume is THE current authoritative source on 
  48. medical issues in maternity care.
  49.  
  50. Among other things, it lists a large number of very common
  51. procedures which either have "unknown effects which require
  52. further evaluation" or "should be abandoned in the light of the
  53. available evidence." If you're debating certain procedures with your
  54. doctor, "Effective Care" may give you the evidence you need to avoid
  55. them.
  56.  
  57. This is research at its most useful.
  58.  
  59.