home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / comp / humanfa / 2938 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-02  |  5.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!wupost!emory!ogicse!cs.uoregon.edu!atlantix.cs.uoregon.edu!akm
  2. From: akm@atlantix.cs.uoregon.edu (Anant Kartik Mithal)
  3. Newsgroups: comp.human-factors
  4. Subject: Re: Summary: Trackball vs. mouse
  5. Keywords: trackball, track ball
  6. Message-ID: <1993Jan2.074518.3732@cs.uoregon.edu>
  7. Date: 2 Jan 93 07:45:18 GMT
  8. Article-I.D.: cs.1993Jan2.074518.3732
  9. References: <1992Dec22.011331.18549@lmpsbbs.comm.mot.com> <1993Jan2.050512.9322@Princeton.EDU>
  10. Sender: news@cs.uoregon.edu (Netnews Owner)
  11. Organization: University of Oregon Computer and Information Sciences Dept.
  12. Lines: 97
  13.  
  14. In article <1993Jan2.050512.9322@Princeton.EDU> bathurst@phoenix.Princeton.EDU (Bruce Bathurst) writes:
  15. >I would like to propose, however, that trackballs and mice
  16. >serve different purposes, 
  17.  
  18. Can you define what these purposes are? Meaning, I would have thought
  19. that they are both pointing devices, so their purpose is to get the
  20. cursor pointer to a particular location, and perhaps to click when the
  21. cursor is at that locaton. 
  22.  
  23. >and different people need different pointing devices:
  24. >profession    typing skill    pointing device
  25. >----------    ------------    ---------------
  26. >Secretaries    Touch        Neither
  27. >Writers        Handicaped    Trackball
  28. >        Two-fingered    Mouse
  29. >        Touch        Both
  30. >
  31. >Secretaries format as they type, according to the instructions on
  32. >their paper "copy".  For them formatting with control and escape keys
  33. >is best, for they needn't remove their eyes from the paper; and
  34. >pointing devices of any kind are of questionable value.
  35.  
  36. I think that you need to have some real evidence that secretaries
  37. actually need to keep their hands on the keyboard. I am not saying
  38. that they do not keep their hands on keyboards, I'm saying that there
  39. needs to be some strong scientific evidence, as opposed to anecodetal
  40. evidence that this is true. I'd also suggest that the evidence needs
  41. to be recent because in light of the changes wrought in the workplace
  42. blycomputers, it might be that the kinds of tasks that secretaries do
  43. on computers with pointing devices has drastically changed.
  44.  
  45. I also don't agree that pointing devices are of use of the secretaries
  46. of the kind you describe. What you experience might be a cause of the
  47. kinds of word processors that they are using. In cases where a command
  48. is one that has a long name (e.g. in Word, selecting a font or
  49. paragraph sytle), it can be quicker to use a mouse or other pointing
  50. device. Also, for example, some of the myraid and more obscure
  51. commands in Emacs that starts with a meta-x sequence. Like meta-x
  52. replace-string. 
  53.  
  54. >Those who look at the keyboard aren't distracted by having to find a
  55. >mouse, though handicaped typists with limited movement find trackballs
  56. >better or necessary.
  57.  
  58. I don't necessariy agree. I touch type too, and without taking my eyes
  59. off the screen, can locate my mouse (peripheral vision helps, as well
  60. as muscle memory of where I left it), and I can grab and use it, and
  61. get back to my keyboard. From then on, the problems for a mouse and a
  62. trackball are similar.
  63.  
  64. In your next article, you suggest a trackball near the space bar. This
  65. is exactly what Apple has on their powerbooks. That is probably the
  66. best design of a trackball I've seen so far. Zenith ships a notebook
  67. with a similar design. At least one other PC clone I've seen has the
  68. trackball on the 'edge' - the vertical side of the notebook that faces
  69. the user, sort of 'round the corner.'
  70.  
  71.       /    keys              /
  72.      /   z x c v b n m , . / ^      /
  73.     /    space bar        /
  74.         -------------------------------
  75.         |          ( 0 )               |
  76.         -------------------------------
  77.  
  78. where the () are the buttons, and the 0 is the trackball. The
  79. disadvantage of this style is that you can't put a wrist rest next to
  80. the machine. The Apple style has a built-in wrist rest.
  81.  
  82. Two approaches designed with the needs of touch typists are the
  83. HomeRow Keyboard from HomeRow Inc., and the ThinkPad's joystick.
  84.  
  85. The HR keyboard embedds a joystick under the J key. If you type
  86. normally on the J key, it behaves like a normal key. If you hold it
  87. down, and push to any direction, it switches to being a pointing
  88. device, and the cursor scoots around the screen. The F, D and S keys
  89. are the mouse buttons. Very easy to program a 45 button mouse using
  90. this approach... Also a pretty ingenous way of dealing with the
  91. mode-switch problem.
  92.  
  93. A couple of touch typists I showed it to loved it. Lots of other
  94. people who liked the mouse did not like it so much. If you want more
  95. info about it, write me, we worked on its performance and Fitts
  96. Law testing, comparing it to a mouse.
  97.  
  98. The IBM thing (can't remember its name), has a joystick between the
  99. HJUY keys. It sticks out above the plane of the keyboard about 1mm, so
  100. it 'doesn't impede typing.' It is also an isometeric joystick, and
  101. behaves similarly. I'm not sure where the mouse buttons are.
  102.  
  103. cheers,
  104.  
  105. kartik
  106. -- 
  107. If you quote my article remember to trim it down to the essentials.
  108. Anant Kartik Mithal,                 akm@cs.uoregon.edu
  109. Network Manager, Ph.D. Student            (503)346-3989
  110. Comp. Science, U of Oregon, Eugene, OR 97403      (503)346-5373 (fax)
  111.