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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / bit / listserv / wordsl / 50420 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-01  |  4.2 KB  |  88 lines
  1. Newsgroups: bit.listserv.words-l
  2. Path: sparky!uunet!wupost!zaphod.mps.ohio-state.edu!sol.ctr.columbia.edu!eff!rita
  3. From: rita@eff.org (Rita Marie Rouvalis)
  4. Subject: Re: Electronic Literacy
  5. Message-ID: <1993Jan1.210434.18643@eff.org>
  6. Originator: rita@eff.org
  7. Sender: usenet@eff.org (NNTP News Poster)
  8. Nntp-Posting-Host: eff.org
  9. Organization: Electronic Frontier Foundation
  10. References: <01GSY539Q2WY0004Y3@camins.Camosun.BC.CA>
  11. Date: Fri, 1 Jan 1993 21:04:34 GMT
  12. Lines: 74
  13.  
  14. In article <01GSY539Q2WY0004Y3@camins.Camosun.BC.CA> Peter Montgomery <MONTGOMERY@CAMINS.CAMOSUN.BC.CA> writes:
  15. >One important area of concern I have is the effects of
  16. >electronic media on literacy. In particular I am concerned
  17.  
  18.     Well, in general, you have to be able to read.  Literacy isn't
  19. quite the term I would use here, but I can't think of better one right
  20. at the moment.
  21.  
  22.     Have you read Sara Keisler and Lee Sproull?  They've done much
  23. of the cutting-edge work both independantly and together on electronic
  24. communications. I have their books and papers in the office, so I
  25. don't have ISBN's and citations handy, but they're published by the
  26. MIT Press.
  27.  
  28.     Ellen Spertus has also done some interesting analysis of
  29. electronic communication as it pertains to women.  Her work is
  30. published by the MIT AI Lab.  You may also want to read Howard
  31. Rheingold's essay "Virtual Communities."
  32.  
  33. >(BTW, Words-L is an interesting example of the immediacy/
  34. >involvement principle in action.)
  35.  
  36.     Not really.  I don't think you understand the nuances of
  37. electronic culture.  You cannot make blanket statements about how the
  38. quality of discourse is affected without taking into careful
  39. consideration the subtle etiquette, personality, purpose, etc. of the
  40. forum in question.  BITNET is only one network.  Even USENET, which
  41. has tremendous amount of overlap with BITNET is much different.  For
  42. example, your .signature is far too long to be considered in good
  43. taste -- and you would probably be largely ignored because of that
  44. superficial indication of your unfamiliarity with the culture.  You'd
  45. be pegged as a tourist.  If you move from there to the various
  46. commercial services such as CompuServe, America Online, Prodigy, etc.,
  47. you'll find worlds where few of the rules you've learned here apply.
  48. BBS's are another entire culture unto themselves.  This isn't even
  49. taking into account individual discussion lists.
  50.  
  51.     This isn't Star Trek, Peter.  If you look at and analyze what
  52. has been happening in electronic communications for the past 20 years
  53. (When did ARPA first go on the air? 1969?), you would have a much
  54. better idea of where it is going.  Computers that analyze speech have
  55. been around for about 10 years already.  They have been used largely
  56. with the handicapped so far, but haven't managed to infiltrate the
  57. general marketplace.  Why?  What does that say about where the
  58. technology is going?  We can come up with all the nifty toys we want,
  59. but if people don't want to use them, they are not going to become
  60. commonplace.  I have the capability to send sound and pictures with my
  61. e-mail if I wanted to.  I don't bother.  How long have video
  62. telephones been around?  I seem to remember seeing them hawked on one
  63. of those television shopping shows a few years back.  Yet I don't know
  64. anyone who owns one.
  65.  
  66.     We prefer text.  Why?  Even in France, where it isn't just the
  67. educated and moderately wealthy elite who have basic telecom (Minitel
  68. is available to all citizens), they use text.
  69.  
  70.     The Macintosh interface does well, as evidenced by the cludgy
  71. attempts of PC's to mimic it.  But we haven't seen the explosion in
  72. Virtual Reality that everyone was predicting.  Five or so years ago
  73. someone came up with something called Habitat that represented
  74. databases as libraries, etc., and generally made the interface look
  75. like a city.  It never went anywhere.  Even English professors like
  76. Natalie -- going against stereotype -- prefer the command line
  77. interface.
  78.  
  79.     Once you can explain why all this is, then maybe you can talk
  80. about where we might go in the future.
  81.  
  82.  
  83.  
  84. -- 
  85. Rita Rouvalis                                Electronic Frontier Foundation
  86. rita@eff.org                                                    eff@eff.org
  87. CIS:70007,5621                                                (617)864-0665
  88.