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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / bit / listserv / mbul / 6272 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-30  |  3.5 KB  |  74 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!usc!howland.reston.ans.net!paladin.american.edu!auvm!MIZZOU1.BITNET!C509379
  3. Message-ID: <MBU-L%92123015535132@TTUVM1.BITNET>
  4. Newsgroups: bit.listserv.mbu-l
  5. Date:         Wed, 30 Dec 1992 15:48:43 CST
  6. Sender:       "Megabyte University (Computers & Writing)" <MBU-L@TTUVM1.BITNET>
  7. From:         Eric Crump <C509379@MIZZOU1.BITNET>
  8. Subject:      Re: apology for conferencing
  9. In-Reply-To:  Message of Tue, 29 Dec 1992 22:41:15 -0700 from <IACDES@ASUACAD>
  10. Lines: 62
  11.  
  12. On Tue, 29 Dec 1992 22:41:15 -0700 David E. Schwalm said:
  13. >Eric, what do you think about "talking about writing"?
  14. >
  15. This is a trick question, right?
  16.  
  17. I'm going to answer it anyway so as to avoid cleaning my office
  18. further (moving and removing all this stuff makes me worry that I'm
  19. upsetting some fragile and irreplaceable ecology).
  20.  
  21. I don't know exactly what's behind the question, David. Are you
  22. wondering if I'm aware of the various ironies and paradoxes embedded
  23. in the phrase? I'm afraid I don't know enough about them and would
  24. probably flunk if this was a test (this isn't a *test* is it?).
  25.  
  26. What I *think* about "talking about writing" is that the phrase itself
  27. says something about the relationship between the speaking and
  28. writing:  orality not only precedes chirography historically but
  29. actively and currently as well. Writing is no longer merely "speaking
  30. put on the page," as it was once portrayed, but its shape is still
  31. informed, to some degree, by speaking, the old "conversation of
  32. ¢human|kind" bit.  What is common to both writing and speaking is
  33. their nature as methods of interacting, of conversing.
  34.  
  35. I'm influenced by the fact that I have been skipping around in Richard
  36. Rorty's _Philosophy and the Mirror of Nature_ during break.
  37.  
  38. "¢Edifying philosophers| do not think that when we say something we
  39. must necessarily be expressing a view about a subject.  We might just
  40. be *saying something*--participating in a conversation rather than
  41. contributing to an inquiry." (371)
  42.  
  43. "The point of edifying philosophy is to keep the conversation going
  44. rather than to find objective truth." (377)
  45.  
  46. And what's good for edifying philosophers must be good for the
  47. rest of us, right? :-)
  48.  
  49. In the writing center biz, of course, Stephen North sometimes gets
  50. credit for credo-izing the primacy of talk. Can't put my finger on a
  51. copy at the moment to get a quote, but somewhere in "The Idea of a
  52. Writing Center" (CE 1984) he says that, reduced to its essence, the
  53. business of writing centers is to talk with writers about their
  54. writing.  That notion caught on, I guess, because it is so amenable to
  55. practice.  It's common for student writers, facing the task of writing
  56. in a new and difficult grapholect, academic English, to find it much
  57. easier to express ideas orally than chirographically.  The one-to-one
  58. situation usually available in writing centers helps many writers feel
  59. safe enough to *say* what they feel incompetent to *write.*  They
  60. have, after all, been talking competently much longer than they've
  61. been writing.
  62.  
  63. As all the ENFI teachers out there know, computers can help mitigate
  64. the perceived difference between conversing in writing and in speech.
  65. Like John & Karen, I'd like to see a broadly accessible online writing
  66. environment develop that would draw students, faculty, and staff from
  67. all disciplines into written electronic conversations.  I have this
  68. dream:  The orality of CMC is what finally draws writing off the
  69. academic margins and into the center.
  70.  
  71. More on that later.
  72.  
  73. --Eric Crump
  74.